буду ходить куда мне захочется. Просто по улице — туда-сюда, туда-сюда!»

Вспомнив о тарасовских улицах, я вздохнула. Одно воспоминание потянуло за собой другое, и от этого стало почти невыносимо грустно. Так захотелось оказаться в моей маленькой комнате или в Пенсовом гараже!

Пенс.

Но, черт побери этих кретинов, почему же они меня не ищут?!

— Нет уж, — сказал Лариков. — Не поеду я на твоем драндулете! Ночь все-таки.

— Так самое время, — усмехнулся Пенс. — А на чем тогда?

— Спрошу у Владислава его машину, — решил Лариков и тут же бросился набирать номер счастливого обладателя «девятки».

— Как скажешь, шеф, — пожал плечами Пенс. Ему было все равно, лишь бы скорее доехать до логова этого Волка.

Стоило только Ларикову положить трубку и сообщить, что машина будет, как телефон снова зазвонил.

У Пенса перехватило дыхание.

— Неужели опять Галина Михайловна? — с тоской сказал он. Успокаивать кого-то, когда у самого за Сашку страх почти панический, Пенс был сейчас не в состоянии.

Но Лариков уже поднял трубку, и теперь Пенс слышал только отрывистое:

— Да. Нет. Хорошо. Жаль. Ладно, сочтемся.

Повесив трубку, Лариков уставился в одну точку и задумчиво барабанил пальцами по столу.

— Что? — спросил Пенс, уже предчувствуя беду.

— Звонил Поздяков. Он Александру не видел, — печально развел руками Лариков.

У Пенса что-то оборвалось внутри. Надежда растаяла, уступая место отчаянию.

«Ну уж нет», — процедил Пенс сквозь зубы.

Он решительно направился к выходу.

— Ты куда? — окликнул его Лариков.

— К Волкову, — ответил небрежно Пенс. — Хочешь правду?

— Конечно.

— Не верю я твоему Поздякову. Фамилия у него идиотская, и сам он гнусный типчик. Просто его перекупили, вот он и врет. А если он прав, я поеду к Маркелову, но Сашку я найду!

Лариков встал и начал собираться.

— Подожди, — попросил он. — Одному тебе с этими придурками не справиться.

Стоило мне наконец-то устроиться поуютнее и погрузиться в несложные перипетии сюжета диснеевского мультика, как в мою дверь нетерпеливо забарабанили.

Открыв дверь, я застыла на пороге.

Меня даже пришлось слегка отодвинуть. Потому что бледная девушка, стоящая на пороге с пластиковой бутылью джина с тоником, ужасно спешила попасть в мои апартаменты.

— Привет, — беззаботно бросила она, проходя внутрь с непосредственностью завсегдатая.

Я без труда узнала приветливую девицу, которая так согревала мое сердце своим дружелюбием.

— Привет, — пробормотала я в ответ.

— Пить будешь, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказала она. — Можешь не сомневаться, я его не отравила. Я тебе и так благодарна. Потому что мамашенька моя, сволочь такая, мечтала о моем обручении с Волчарой. А теперь, поскольку он пламенно в тебя влюбился, а пристрелить тебя у нее духу не хватит, я могу почитать тебя освободительницей. В отличие от Леночки и Тамочки. Этих на твоем месте я бы обходила за сто шагов.

Она открыла бутылку и поискала взглядом стаканы.

— О, черт! — расстроенно воскликнула она. — И почему у тебя нет никаких фужеров?

— Не предусмотрены, — брякнула я. — Филипп блюдет мою нравственность.

— Пошел он, твой драгоценный Филипп, — проворчала она и встала. — Сейчас принесу.

Она вышла из комнаты, а я осталась, недоумевая, что заставило ее прийти ко мне с намерением выпить.

Стоило ее каблучкам простучать по коридору, как в мою дверь стукнули — на этот раз осторожно.

Я, вздохнув, открыла снова. На этот раз вместо девицы с обещанными фужерами стояла Леночка собственной персоной. Почему-то смутившись, я пробормотала:

— Что вам угодно?

— Если ты отсюда не смоешься, пеняй на себя, — процедила она сквозь зубы.

— Я бы с радостью, — весело ответила я. — Если вы, конечно, поможете мне смыться.

— Обсудим попозже, — хладнокровно сказала Леночка и так же невозмутимо удалилась.

— Надо запираться получше, — проворчала я. — Похоже, моя камера превращается в проходной двор.

Правда, теперь передо мной замаячила слабая надежда все-таки вырваться из этого мерзкого места.

Подумать о счастливом будущем мне не дали, в дверь заколотили ногой.

«Теперь уж точно мой нетерпеливый нареченный», — с тоской подумала я, раздумывая, каким бы фолиантом огреть его по голове, если его страсть превысит пределы разумного.

Но это, слава богу, вернулась девица с фужерами.

— Удалось пробраться незаметно, — удовлетворенно сказала она. — Филипп до смерти занят беседой со старым хрычом.

— С каким? — удивилась я.

— Я не разглядела, — призналась она. — Похож на Поздякова, но, возможно, и не он, одет уж больно скромно.

Кто такой Поздяков, я все равно не знала, но уточнила:

— Такой маленький?

— Ага, — кивнула девица.

— Он вернулся? — спросила я. — Я просто видела, как он уходит.

— Ничего не знаю, но сейчас они что-то обсуждают очень увлеченно. Кажется, за это время мы вполне успеем напиться до того состояния, в котором легче переносить здешнее общество. Кстати, меня зовут Эльвира.

— Очень приятно, — сказала я.

— Паша красивый, — присовокупил себя к нашей компании попугай.

— Ага, — улыбнулась ему Эльвира. — Краше тебя только мертвец на погосте… Слушай, ты всерьез решила замуж выйти за Филиппа?

— Я ничего такого не решала, — запротестовала я. — Он, похоже, все решил без меня.

— О, это вполне в его духе, — усмехнулась она.

— А ты его давно знаешь? — поинтересовалась я.

— С рождения, — махнула она рукой. — Я его троюродная сестра. Мамуля хотела устроить без пяти минут инцест. Представляешь, какая сволочь? Ей радость, а мне — детишки с хвостиками, как в «Сто лет одиночества».

«Надо же, — с любопытством отметила я. — Моя новая подружка, похоже, не просто алкоголичка. Она начитанная алкоголичка. Во всяком случае, Маркеса прочитала».

Странная компания. Мужчины здесь тащатся от Макнот, а женщины почитывают Маркеса!

Мы с Эльвирой, как ни странно, довольно быстро приобретали вожделенное нетрезвое состояние. Пафнутий бурно проявлял радость, выкрикивая свою сакраментальную фразу, и нам было уже абсолютно наплевать, что на моих окнах решетки, что какой-то чувствительно-эротический маньяк решил сделать меня любимой наложницей в своем гареме, а в конце коридора торчат охранники с тупыми и решительными лицами, прорваться через кордон которых — розовая мечта.

Как две полные кретинки, мы смеялись не поймешь над чем, и мне первый раз за долгое время было