- Ага вот оно… Так зовут женщину Роуз Маклин. Никаких других сведений у меня нет.

- Этого достаточно, - ответил Арес и вышел из магазина.

Он тут же набрал номер телефона и коротко сказал:

- Мне нужно разыскать женщину по имени Роуз Маклин. Перезвони, как только найдешь.

Арес никогда не пытался найти Мелиссу. Он сам никуда не пропадал и не менял номер телефона. Разыскать его было проще простого и если бы она захотела, то сама бы нашла его. Он вел долгую борьбу с собой поначалу. Хотел поехать за ней, искать, умолять, всё изменить. Но потом решил, что это будет ложью. Он не сможет ничего изменить и мириться с ее выбором тоже не сможет.

Ему два раза совершенно случайно попалась статьи в газете о ней. Один раз там описывалась африканская деревня, и какой-то ребенок из нее стал победителем на международном конкурсе молодых талантов. На фото стоял африканский мальчик лет десяти, а рядом приобняв его стояла Мелли. Было подписано: призер со своей учительницей. И все. Но после этого случая деревушкой заинтересовались и приехали снять репортаж о мальчике, который выиграл сто тысяч. Вот уже в той статье Мелиссе уделили полколонки, расписывая ее самоотверженный вклад в деревню, ее жителей и мальчика-победителя в том числе. Фотографии в обеих газетах были плохие, лица и не разобрать толком. Мелисса стояла в светлом платье в окружении детей и улыбалась. Рядом с ней, положив руку ей на плечо стоял мужчина, не понять какого возраста. Арес увидел только что мужчина этот слишком уж близко стоит рядом с Мелли. О нем в статье ничего не было и при желании Арес мог узнать все что ему было надо, но не стал. Пусть все будет как есть, решил он.

Но теперь… Он не мог поверить, что Мелисса могла предать его и продать или подарить пчелку. Может, потеряла? Тогда он просто вернет кулон и все.

Прошедшие годы просто не вспоминались. Словно и не было их. Словно он только сейчас купил кулон и хочет подарить его Мелиссе. Вся жизнь между этими двумя событиями словно и не жизнь была, а просто кусочек сна. Он рассеивался уже и забывался.

Арес брел по улице, сам не зная куда, пока не раздался телефонный звонок.

- Записывай адрес.

- Запомню.

2. Подарок

Подходя к дому, Арес смутился. Это было разваливающееся здание с огромными трещинами. Непонятно как оно стояло еще, вид у него был такой, что еще немного и крыша упадет на голову. Арес сомневался, что кто-то может там жить, но все же постучал в ветхую дверь. Через минуту дверь приоткрылась и показалась девочка лет семи-восьми. Она испуганно смотрела на Ареса. Видно было, что ребенок привык бояться, не важно кого – кто бы ни пришел он несет в себе опасность. Ничего хорошего от жизни этот ребенок не ждал.

- Привет, - Арес постарался смягчить свой голос, но у него это плохо получилось. Он не привык говорить с детьми.

Девочка молчала и Арес сказал:

- А где твоя мама? Или кто-то из взрослых?

Девочка молча убежала в дом и еще через минуту на пороге показалась женщина, именно такая как описывал мужчина в ломбарде – неопределенного возраста. Арес с облегчением вздохнул – это была не Мелисса.

- Чего? – спросила женщина.

- Вы Роуз Маклин?

- А чё?

Арес показал кулон.

Женщина уставилась на него, а потом нагло сказала:

- Ну и что? Чего вам надо-то?

- Вы заложили его в ломбард. Я бы хотел знать, откуда он у вас? – для верности Арес достал сто долларов, чтобы свести препирательства к минимуму.

- Мне его подарили. Одна знакомая.

- Как ее звали?

- Ээээ…

- Мелисса, - это сказала девочка.

- Ага, точно.

- Где это было? Когда?

- Может месяц назад, не помню точно. Мы погорельцы. Пожар был в нашем доме. Все-все пропало, а она там помогала таким как мы, вещи дала, приютила на ночь.

- А кулон?

- А что кулон? – женщина стала хорохориться, - дался он вам. Не было у нее ничего, а дамочка сердобольная была, вот и подарила нам. Так что нечего…

- Где приютила она вас?

- Не помню. Мы тогда такие расстроенные были, пожар…