- Высокородный? Но, кажется, Халлон говорил, что он был одним таким или я что-то путаю?

- Он сын от простой эльфийки, как ты говоришь, бастард.

- Сколько ему лет и что о нем еще знаешь? - не нравился мне этот тип и все тут.

- Точно не знаю, но где-то за две сотни лет. Очень умелый лучник и мечник. Одно время был Первым Мечом Рощи, но почему-то без поединка отдал его претенденту. Был большой скандал и все говорили, что это он сделал назло своему отцу, но это были лишь слухи. После такого позора он удалился на границу, и до сегодняшнего дня я о нем ничего не слышала. Очень опасный и любит интриги. Больше, нечего сказать.

- Спасибо, вполне исчерпывающе. Не нравится он мне, Риниэль.

- Мне тоже. - присоединилась Лаириэль и добавила справку подруги. - Слышала еще, что он убивал на подставных поединках за какую-либо выгоду для себя.

- Еще кого-нибудь знаете?

- Нет, они не из нашего круга и тем более это Дом Ночных Цветов.

- А откуда у этих Ночных Цветов столько юных? Мне кажется или это про них говорилось, что у них какие-то проблемы с этим делом?

- Эту историю знают все в Лесу. Они отдали все свои артефакты жрецам Древа Жизни и получили то, что хотели. Правда, их немного обманули. Родились только девочки и то лишь у простых эльфиек. Начался, было, скандал, но жрецы заявили, что в договоре есть число, а ничего другого нет. Тут все и затихло, но все знают, что жрецы пользуются старым языком предков, а его никто не может, кроме них, прочитать. Дом Ночных Цветов сильно сглупил, заключив договор на старом языке и без свидетельства Лорда Первого Леса.

- Круто их кинули. - согласился я. - Ну что, идем с ними говорить?

- Давно пора. - согласилась Лаириэль. - Они уже приняли какое-то решение и уже ждут нас.

И действительно, группа отлученных перестала шушукаться, и теперь во все глаза смотрела на нас. Осмотрелся, где Иримэ и Исилиэль. Стоят у машины и оружие наготове. Молодцы. Там и стойте.

- Риниэль, смотри за тем бастардом, а ты, Лаириэль, контролируй их мага. Мало ли что, но если начнется бойня, то отступайте к нашим. Ясно?

- Да, милорд.

- Да, мой господин.

- Тогда двинулись.

При нашем приближении, эльф и две взрослые эльфийки отошли от основной группы и стали в стороне. Это типа, мы сами по себе и с нами нужно говорить отдельно? Перебьетесь. Буду еще бегать за каждым ушастым.

Основная группа теперь состояла из двух эльфиек лет за двадцать, одного молоденького эльфенка и кучи девчонок-подростков. Если я эту ораву повешу себе на шею, то страшно и представить, что будет.

- Зачем они нам? - тихонько простонал на ухо Риниэль.

- Но ты ведь уже давал согласие? - удивилась она.

- Да, давал, но я ведь не знал, что это будет детский сад! - практически скопировал их шипение, но видно сделал это довольно громко или недооценил слух эльфов.

- Я хоть и не совсем поняла твои слова, человек, но мы не какой-то там 'детский сад'! - внезапно вперед вышла эльфийка, которая выходила на переговоры до стычки с орками. - Мы Дом Ночных Цветов, человек! - тут же гордо заявила она, особенно выделив слово 'человек', да так, что мне показалось, что меня окунули с головой в помойную яму.

Это мне ужасно не понравилось, и хотел было ляпнуть насчет гнилого бурьяна, но не успел. Только набрал в грудь воздуха для отповеди, как мимо меня проскользнули две тени. Эльфийка Ночных Цветов внезапно оказалась сшиблена на землю, а сверху оказалась Риниэль с клинком в руке, который она до крови прижала к горлу эльфийки. Вторая эльфийка было дернулась на помощь подруге, но замерла на месте. Лаириэль уже держала ее на прицеле. В тот же миг мы и сами оказались под прицелом десятков луков юных эльфиек. Две из них уже двинулись в нашу сторону, но их остановила воткнувшаяся у их ног стрела. Повернул голову и заметил, как Исилиэль снова поднимает лук, а рядом стоит Иримэ и ее лук так же готов к бою.

Все произошло так быстро, что даже выдохнуть набранный воздух не успел. Лишь от вида нацеленных на меня жал наконечников стрел, сработал рефлекс и я укрылся полным доспехом, а в руках оказались клинки.

Наступила гробовая тишина и, казалось, что ветерок утих, не говорю уже о птицах. Напряжение внезапно разрядил спокойный мужской голос.

- Дура ты, Лотанариэ, какой Дом Ночных Цветов, ты отлученная, как и остатки твоего Дома. Бесправная и изгнанная из Великого Леса! Додумалась оскорбить целый новый Великий Дом или вас не учили читать знаки Домов? Мало тебе отлучения, так ты еще и не ищешь легкой смерти. Трудно так догадаться, что высокородные элди в жизни не бросятся на шею человечишки? Внешний вид может быть очень обманчив. Дура! - зло сплюнул стоявший в стороне эльф.

Честное слово от такой речи не только я растерялся, но и все кругом. Снова подул легкий ветерок, запели птицы и витавшее в воздухе напряжение спало. Лишь та, которую эльф назвал Лотанариэ, безучастно глядя в темно-синее небо произнесла упавшим голосом.

- А какая теперь разница, Тирон, как умирать?

- А твоим девчонкам? Они размажут нас здесь так, что мы и глазом моргнуть не успеем. - жестко парировал эльф и эльфийка дернулась, но клинок Риниэль не дал ей продолжить движение. Кровь из пореза на шее потекла обильнее.

- Лежи смирно, отлученная! - прошипела Риниэль. - И прикажи своим опустить луки, а то я очень нервничаю, когда в моего Лорда смотрят стрелы. И если их опустите, то даю слово, никто не пострадает. Ясно?!

Риниэль сделала какое-то легкое движение левой рукой, которой она прижимала в грудь эльфийку, и та завыла от боли. А моя Риниэль оказывается еще и с сюрпризами. Нужно будет узнать, что она такое сделала, что Лотанариэ так задергалась, аж слезы на глазах выступили.

- Опустите луки. - прохрипела еле слышно ушастая, а Риниэль повторила свое движение, так как эльфийки не спешили выполнять приказ.

- Выполнять! - почти заорала Лотанариэ, чуть ли не нанизавшись на клинок Риниэль, но та в последний момент успела его чуть убрать.

На этот раз эльфийки выполнили приказ и понуро опустили головы, уперев взгляды в землю. От них пошла такая волна печали и безвыходности, что пришлось усилить эмоциональную защиту.

- Всем сложить оружие и отойти на десять шагов назад! Так же даю слово, что вас никто не тронет! - это уже Лаириэль начала ковать железо, пока горячо, и к моему удивлению, все выполнили этот наглый приказ, даже и этот самый умный эльф. Честное слово, был поражен его действием больше, чем всем остальным. Неужели этот ушастый о чем-то уже догадался и теперь видит для себя шанс выжить? Или данные Риниэль и Лаириэль обещания безопасности такие нерушимые? Даже если это так, то он все же не глупый парень и мог легко сопоставить факты, если, конечно, что-то знает о истории произошедшей во дворце Лорда Белой Рощи. Захваченные там эльфийки шастают без рабских ошейников, цепляются на шею странному человеку и называют его своим Лордом. Знаки нового Великого Дома. Тут нужно быть идиотом, чтобы не догадаться, что здесь творятся интересные и непонятные вещи. Будь я на месте эльфа, то также увидел бы в этом свой, какой никакой, но шанс.

Понял, что совсем не разбираюсь в ситуации, мои догадки и гроша ломаного не стоят, а сам могу и наломать дров и поэтому махнул рукой Иримэ. Она отлично поняла мой жест и мигом очутилась рядом. Вежливо поклонилась и застыла в ожидании. Черт, забыл, кругом много посторонних и мои эльфийки начинают страдать этикетом.

- Поставь полог тишины. - попросил ее и она быстренько его организовала.

- Иримэ, какого тут происходит? Что за хреновая ситуация?

- Пока все нормально. - удивила меня магиня. - Все идет, как нам нужно.

- Объяснить слабо? А-то я в этих ваших играх ничего не понимаю. - начал злится, так понимал, что меня сыграли в темную или примерно так.