- Где труп второго эльфа?

- Я его на их пути оставила, - подала голос Риниэль из-за спины Лаириэль.

- Думаешь, они оценят? - поняв ее задумку, спросил я.

- Обязательно! - наконец появилась из-за подруги моя фуинэ. Ничего, это она сейчас здесь такая смелая, но после я все же с ней поговорю. Если бы не ее возмущения, то все следовали бы моему плану, и мне не придется отвлекаться в бою. Вдруг кому нужна будет помощь.

А еще эта выходка с трупом. Девчонка! Ладно, хоть не расчленила и не украсила деревья. Ведь рассказывала о таких 'шутках' своих соплеменников, с дерзнувшими нарушить границы Рощи. Хотел уточнить, а может все-таки расчленила, но Лаириэль меня опередила.

- Она его распяла между деревьев вниз головой, отрезала уши, член и сняла скальп. Я предлагала еще выпустить кишки, но она не захотела. Сказала, что этого хватит, и я согласилась. Велика ли честь для отверженных, сильно уж страшить их.

Это она серьезно? Да-а, еще одна на мою голову. Так я скоро с ними стану маньяком. Вот вам и сказочные эльфийки.

Откинул ненужные в данный момент мысли. Активировал свой лук.

- Кто будет вести переговоры, если таковые начнутся? - спросил фуинэ, передавая Лаириэль лук. Она стреляет лучше и быстрее меня, так как за этот навык я еще вплотную не взялся, а имеющимся умением, это лишь позорить себя перед ними.

Эльфийка благодарно кивнула, а эмоционально аж засветилась, принимая желанное оружие. Знал, что он ей очень понравился и может даже отдал бы его ей навсегда, но привязка это не позволяла. А Знание по этому поводу молчало.

Свою кандидатуру на парламентера предложила именно та, на кого и надеялся. Иримэ больше всех подходила на эту миссию.

Мне, как человеку, совсем пока не нужно было чрезмерно светиться.

- Они приближаются! - вдруг произнесла Риниэль. - Кто-то зацепил ловушку.

Внезапно почувствовал, как легкий холодок пробежал вдоль позвоночника. Это означало лишь одно - кто-то чужой прошелся по мне взглядом. Тут же напряглась Лаириэль, а за ней Исилиэль.

- Гости прибыли, - спокойно сказала Риниэль, но меня не обманешь. Ее эмоции для меня открытая книга.

- Знаю, - таким же спокойным голосом ответил ей и послал всем, взволнованно напрягшимся эльфийкам, волну уверенности и спокойствия. Получилось хорошо и их вспыхнувшие эмоции стали входить в норму.

- Нападать сразу будут? - уточнил у ушастых.

- Не посмеют! - уверенно заявила Лаириэль.

- Даже отлученные? - не сдавался я.

- Да, если, конечно, не впали в безумие. Тем более у нас их цель погони, - подключилась Иримэ и легонько пнула бессознательное тело эльфа.

- Ну, раз все так уверены, то внимательно слушаем меня и делам замечания и выводы. Ясно? Иримэ, можешь сделать так, чтобы нас они не услышали?

- Уже поставила и защиту тоже! - мило улыбнулась магиня.

- Как они будут реагировать на ваше освобождение от рабских ошейников и проклятия? - задал я один из важных вопросов, могущих повлиять на обстановку.

- Могут обменять это знание на свое прощение, - выразила общее мнение всех подруг Иримэ.

- И простят?

- Думаю, да, - уверенно произнесла она, а другие согласно закивали.

- Тогда, что делать с нежелательными свидетелями, с которыми не удастся договориться?

Эльфийки растерялись от такой постановки вопроса и недоуменно переглянулись. Ответ был ожидаем и больше вопросов кроме, как по тактике боя, не выясняли.

Скрывающиеся в лесу эльфы пока не предпринимали никаких действий, а мы делали вид, что их не замечаем.

- Долго они за нами будут наблюдать? - спросил Риниэль, но та лишь пожала плечами. Чувствовал, еще обижается.

- Уже скоро, милорд, - вместо нее ответила Исилиэль. - Окружат и тогда кто-то должен выйти.

- Это так вас учили делать?

- Да, милорд, - смутилась, как всегда малявка, и объяснила. Эльфы, скорее всего, окружали нас по своей обычной тактике - одна ударная группа и пять лучников по окружности или две группы по флангам и три-четыре лучника в оцеплении.

- Нас тоже так учили действовать, - тут же спохватилась Риниэль, как бы оправдываясь, что отмолчалась на мой вопрос. - Но там есть Дом Ночных Цветов, а они никогда не действовали по правилам.

- Ладно, не будем гадать. Что они могут от нас потребовать?

- Халлона. Они шли за ним, но отдавать его нельзя! - решительно заявила Иримэ.

- Знаю и согласен. Этот ушастый знает много нужного нам, и может служить, как проводник по этим землям, а кроме того, он кое-что смог узнать о нас. Поэтому, если что, то просто его мочим.

- Зачем его мочить?

- Это такое выражение. Мочить, завалить, кончить, сработать ...

- Убить? - первой догадалась Риниэль.

- Именно. Убить. Он не должен ни в коем случае попасть живым в чужие руки! Ясно?

Все согласно кивнули.

- Что еще могут потребовать или это все?

- Думаю, нет... - начала Лаириэль, - Но это они требовать не смогут, а только просить и умолять.

- Не понял?

- Войти в наш Дом.

- Чего?! - поразился такому новому раскладу. - На кой черт они мне нужны?

- Тебе виднее. Ты - наш лорд, - заметила Иримэ, а я в ее голосе почувствовал легкое неудовольствие.

- Объяснись! - жестко потребовал от нее.

- Чем сильнее Дом, лучше. Больше уважения и меньше смертей.

Коротко и ясно, но было одно 'но'.

- Они ведь предатели? Приму их, а они снова предадут, - удивился, но тут меня вернули к реалиям этого мира. Все забываю, что в этом мире многие проблемы решают с помощью магии.

- Можно взять Клятву на крови тебе и Дому, - предложила Лаириэль, но тут же с сомнением продолжила, - Хотя вряд ли они на это пойдут или пойдут, но не все.

- Из-за меня?

- Нет. Мало кто из эльфов захочет, чтобы его жизнь зависела от вечной клятвы.

- А чем она отличается от вашей? - не понял я.

- Она НАВСЕГДА! - выделила интонацией Лаириэль. - Ты и Ветвь Дома возьмете клятву вместе с кровью, и вернуть это назад будет уже нельзя.

Интересненнько.

- Считай, добровольное рабство?

- Именно. Принесший клятву полностью зависит от слов клятвы, а они не терпят двойного толкования и даже мысль о ее нарушении может вызвать мучительную смерть.

Хорошая штука для моего мира была бы, мелькнула злорадная мыслишка. Жаль, но магии на Земле нет.

- Ясно, но есть вопрос. Умирать от отлучения ведь не хочется, и они вдруг возьмут и согласятся на клятву крови, но ведь они предатели. Может кто-то из них убивал ваших близких и друзей?

- Во дворце были только орки и Дом Халлона.

- В Долине - только орки, - влезла Исилиэль.