растерянности посмотрела на Иримэ, но та по-прежнему была в некой прострации, и Исилиэль продолжила своими силами. - Точно я даже не знаю сколько, но очень и очень много.

- Раз так, то выходит, что очень богатый, - с улыбкой ответил я.

- Ты издеваешься? - вернулась к нам Иримэ.

- С чего ты так решила? - косил я дальше под дурака.

- Влад, пожалуйста! - взмолилась уже Исилиэль, - Нам ведь действительно интересно.

- Хорошо, - приняв серьезный вид, я выразил готовность к сотрудничеству.

- Это котелки обычных солдат или для знатных? - запела по-новой Иримэ.

- Это котелки для всех, - чуть не ляпнул 'солдат и офицеров', но вовремя прикусил язык.

- В твоем государстве некуда девать мифрил, что его пускают на такие вещи?

- А чем тебе не нравится котелок? Легкий и довольно прочный. - что-то ее вопросы стали уж очень для меня неудобные.

- Но ведь это столько амулетов! - возмутилась Иримэ, - За их стоимость можно взять у Первого Леса целую Рощу с правом передачи по наследству.

Ничего себе, как здесь туго с алюминием, удивился я такой, даже можно сказать, приятной новости. Думаю, если ободрать всю машину, то пол ихнего Леса куплю со всеми потрохами. Интересно, а титан у них в цене, а то диски так же можно будет выгодно загнать. Так, глядишь, и всю машину на запчасти разберу и продам, а на вырученные деньги куплю какое-нибудь карликовое королевство.

- Влад! Влад, ты меня слышишь? - настойчиво вдруг дернула меня за рукав Исилиэль, выводя меня из грез.

- Что такое?

- Ты нам ответишь?

- О чем? - оказывается прозевал вопрос, находясь в мечтах о легких деньгах.

- О мифриле.

- А, что с ним не так? - наигранно удивился я.

- Можно взять один котелок? - повторила не услышанный мною вопрос Иримэ.

- Зачем? - тут уж удивился по-настоящему.

- Это сырой мифрил и из него можно сделать отличные охранные и боевые амулеты, а также нужно несколько стрел с вкраплением мифрила. Это против сильных магических защит.

Даже и не раздумывал, отдавая котелок Иримэ.

- Когда сможешь приступить?

- Сразу после обряда, - радостно воскликнула ушастая, а у меня как-то неприятно кольнуло в душе.

- Какого обряда? - вкрадчиво спросил Иримэ и та, поняв, что сболтнула от радости лишнее, стала тихонько пятиться от меня. Мне это еще больше не понравилось, и я рывком очутился возле эльфийки. Она вздрогнула и замерла, прижимая к своей пышной груди мой подарок, а я легонько обнял ее и, ласково так, спросил.

- Иримэ, пожалуйста, ответь, что за обряд? - ушастая молчала, и я продолжил, - Один раз я уже просто подарил одной, очень красивой эльфийке лук и теперь она стала для меня не просто тенью, а я ничего подобного даже и не хотел. Теперь же меня сегодня просто попросили согласиться на предложение Лаириэль, а сейчас я узнаю о каком-то обряде. Ты не видишь тут никакой связи?

Иримэ поняла, что ей никак не уйти от ответа, обречено опустила голову и начала рассказывать, во что я снова вляпался, но ответы приходилось из нее буквально вытягивать.

- Лаириэль и Риниэль решили подарить тебе свои ветви.

Это мне совсем ничего не сказало, и допрос продолжился.

- Что это значит?

- Они обе высокородные и обе фактически являются главами своих Домов. Лаириэль есть массаниэ Дома Озерной Лилии, а Риниэль, хоть ее Дом и уничтожен, есть массаниэ Дома Весеннего Ветра. Они имеют право на ветвь Древа, вот ее и хотят отдать тебе, - и она снова умолкла.

- Зачем они хотят это сделать, и чем это грозит мне или им, или вообще нам?

- Передав тебе свои ветви, они признают тебя не только своим господином, но и господином их Домов. Приняв их ветви, ты можешь добавить их на герб своего Дома, а если у тебя не было своего Дома, то можешь создать свой. Дома, отдавшие свои ветви перестают быть Домами, и, переставая существовать, входят в новый Дом.

- Ты хочешь сказать, что Лаириэль и Риниэль совершенно не зная меня, решили просто напросто сделать меня Лордом Дома? - чувствую подвох.

- Да, Влад, но ты ошибаешься. Мы уже очень хорошо тебя знаем, а особенно Риниэль. Не забывай, мы твои фуинэ.

- Выходит, действительно пишут, что эльфы мастера вешать лапшу на уши таким, как я, - вслух выразил я свои мысли и ушастые с недоумением посмотрели на меня. Нет, они действительно считают, что это великая честь или косят под дурочек?

- Зачем это нужно Лаириэль и Риниэль? - немного успокоившись, спросил и, не надеясь на понятный ответ. Их словесные кружева я уже начинал ненавидеть, еще один прикол и тогда я за себя не ручаюсь. Если что, то эти фуинэ пойдут дальше лесом, но уже в другую сторону, от меня. Иримэ напряглась, почувствовав мое ухудшающееся настроение и жесткость в голосе.

- Им это и не нужно, - поспешила с ответом Иримэ, - Это нужно тебе.

Вот теперь меня еще оказывается, от чего-то спасают благородные эльфийки, а я тут выделываюсь, чуть не рявкнул я, но сдержался и продолжил сверлить Иримэ взглядом. Исилиэль же стояла рядом и на все это шоу смотрела с широко открытыми глазами и вовсе не скрывала, что ей все очень интересно.

- Это моя вина, - неожиданно прозвучавшая от Иримэ фраза, сбила меня с толку. Перестал вообще, что-либо понимать.

- В чем виновата?

- В том, что они решили провести обряд Дарения. Понимаешь, Влад, я по своей жизни в Первом Лесу знаю, что такое дуэли. Когда ты утром ушел умываться, то я выслушала Лаириэль и Риниэль и поняла, что их решение имеет одну неприятную сторону. Исилиэль этой ночью рассказала мне, кто она и чья дочь. - удивила меня ушастая и кинул взгляд на мелкую. Исилиэль кивнула и почему-то засмущалась, а! - поняла, что Иримэ уже успела рассказать о ее плане моего совращения.

- Из рассказа Исилиэль я поняла, что здесь, за Полосой Смерти так же есть наш народ, и если они продолжают чтить законы предков, то у тебя могут возникнуть неприятные проблемы.

Здесь до меня, наконец, дошло. Ведь сам знал о таких ситуациях. Каких? Что вызовет поступок Лаириэль? Правильно - дуэль, если кто из эльфов сочтет это оскорблением их закона супружеской клятвы. А там, где одна дуэль, там и вторая. Убить меня честно ушастые вряд ли смогут, и поэтому создадут такую ситуацию, что драться придется постоянно, а тут уже все зависит от удачи и терпения, но вот убить меня так могут. Нет, конечно, можно будет крошить ушастых в капусту, пока они не задумаются, что потери не оправдывают цель, но тогда может возникнуть и кровная вражда, а могут подстроить и какую-то гадость. Это же эльфы, а значит, мстить будут точно. Не сразу, но обязательно. Хреновая возникнет ситуация или постоянно избегать встречи с эльфами, или крошить их на мелкие кусочки. И только это все промелькнуло у меня в голове, как Иримэ стала озвучивать подобное же видение ситуации, но я ее перебил.

- Иримэ, я уже понял, куда ты клонишь, и подобное развитие ситуации меня вовсе не устраивает.

- Я так тоже считаю и поэтому все объяснила Лаириэль и Риниэль. Они очень расстроились, и Лаириэль даже думала вернуть свое слово обратно, но я предложила им вариант с обрядом Дарения. Они его обдумали и пришли к согласию на него. Риниэль сказала, что ее Дом и так весь погиб, но для ее господина он все же сможет послужить в последний раз. Лаириэль же была вынуждена для спасения своего Дома выйти замуж, и это сильно ее угнетало, но теперь ее Дом погиб, и поэтому также сможет отслужить ее господину. Еще это покажет ее отношение к мужу и его Дому. Ведь свою ветвь она не отдавала. После обряда Дарения тебя никто, кроме равного по статусу, не сможет вызвать на дуэль или как-то оскорбить, или унизить.

- Ужас, сколько сложностей! - удивилась неожиданно Исилиэль. - В Горной Долине я о таком даже не