- Да, господин, - сразу же перешла она на официальный тон. - Рядом находится Поляна Печали.

Что-то знакомое название, а-а, место избиения мятежных игрушек драконами.

- Это священное место?

- Очень! - возмущенно удивилась ушастая. - На нее ведет дорога через Плачущий Лес и там ... - тут она как-то странно осеклась.

- Риниэль, что такое? - удивился я ее заминке.

- Просто вспомнила, что вход в Плачущий Лес охранял Дом предателя, из-за которого мы попали к оркам. - голос ее дрогнул, а по чувствам прошла такая неслабая волна ненависти. Тут она встрепенулась и внимательно посмотрела на меня.

- Влад, что произошло?

Я рассказал о прорыве через ОС неизвестных и о бое. Риниэль удивилась, почему я спас Полосу Смерти.

- А ты так ненавидишь свой Лес? - вкрадчиво поинтересовался у нее.

- Почему? - опешила синевласка.

- Как почему? Ты ведь жалеешь, что Полоса Смерти не погибла. Но если ты так хочешь, то я дам ей приказ на сворачивание и тогда из Диких Земель ринуться все, кому не лень. Думаю, что орки будут не самые худшие из них.

Риниэль аж прижала свои ушки и виновато смотрела на меня.

- Я все поняла, господин.

- Забыли. Меня сейчас интересует еще один важный вопрос. Через Полосу Смерти предположительно прошли около двух сотен организмов. По крайней мере, столько засекла Полоса Смерти на своей границе перед прорывом.

- Это Халлон! - чуть не заорала Риниэль.

Кто такой Халлон я знал, так как расспросил ушастую об их пленении, и очень меня тогда удивила непонятная измена. Со слов эльфийки выходило, что этот ушастый и так мог, совершено законно, получить пост Лорда Рощи, но он идет на сделку с зелеными. Этот вопрос и задал Риниэль, но она ответила, что они уже думали над всем этим, и сами не смогли понять мотивацию измены Халлона. И вот теперь Риниэль думает, что прошедший через ОС отряд, это и есть их предатель собственной персоной.

- Это он, - неожиданно раздался сзади уверенный голос Иримэ. Что значит, увлекся своим обучением в области эмпатии, сосредоточился на эмоциях Риниэль и прозевал приближение и Иримэ, и Лаириэль, и Исилиэль. Вот, блин, и сколько они уже рядом, достаточно слышали или придется повторяться? Иримэ, словно услышав мои мысли, успокоила.

- Мы все слышали и я уверена, что применить артефакт мог лишь Халлон. Только его Дом во всей Белой Роще мог владеть тайными артефактами Пришедших Богов. По крайней мере, два артефакта у них точно было. Это даже подтвердил жрец из инспекции Первого Леса.

- Откуда они у них взялись?

- Дом, к которому принадлежит Халлон, участвовал в разграблении Дома Богов и смог часть добычи оставить себе. Дом Утренней Стражи в те времена имел очень большую власть, но проиграл в какой-то дворцовой интриге и потерял свое влияние. Их лорд имел какие-то интересы с тогдашним Лордом Белой Рощи, и тот помог Дому Утренней Стражи переселиться из Первого Леса. Так этот дом стал стражей границ Белой Рощи.

- Ясно. А, что это за инспекция?

- Каждые сто лет жрецы Древа проверяют все Дома на наличие скрытых новых знаний и артефактов. - и, словно угадывая мой вопрос, - Так повелось после попытки Проклятых Десяти Домов захватить власть не только в Первом Лесу, но и среди жрецов Древа. Они использовали неизвестную магию и артефакты, что позволило им почти добиться успеха, но жрецы применили магию Древа и испепелили их магов. Дома прокляли, всех выживших изгнали, а высокородных принесли в жертву Древу.

- Ясно, - подытожил я эти общие сведения, которые, если что, лишними не будут.

- Что за два артефакта были у Дома Утренней Стражи? - продолжил, чувствуя будущие проблемы.

- Никто не знает, кроме жрецов Древа и Лорда Белой Рощи, - тут она кинула быстрый взгляд на Лаириэль и та, заметив его, как-то сникла, а эмоции просто сплелись в непонятный клубок. Не стал его даже пытаться расплести, и так было ясно, что за чувства вызывает упоминание о ее муже, но был один нюанс.

- Лаириэль, а... - было начал, но она торопливо прервала меня.

- Нет, он ничего не рассказывал. Мы вообще редко общались с этой тварью, - зло прошипела она.

- Как думаете, это погоня за нами или что-то другое? - задал я ушастым очередной вопрос.

- Наверное, все сразу, - ответила за всех Риниэль и я, доверясь своей интуиции, согласился с ней.

- Как скоро они смогут стать на наш след?

Риниэль задумалась ненадолго.

- Если применять магию, то дней через пять. Если же просто искать следы, то дней семь или десять.

Честно, был удивлен такому длительному сроку, учитывая расстояние до них. Решил точнее узнать причину.

- Все просто, - начала Риниэль, - Мы попросили Лес скрыть наши следы, и погоне долго придется их искать или уговаривать Лес открыть их. А магия, даже если у них есть наши вещи, быстро не создаст поисковик, так как параметры наших аур изменились, а это сильно осложняет создание поискового плетения. Вот и выходит, что у нас есть от пяти до десяти дней.

Ну, словно маленькому разложила все по полочкам. Сам виноват, но реалии этого мира сильно отличаются от моего. И даже удивленный взгляд Иримэ, мол, это общеизвестные вещи, меня не сильно смущал.

Исходя из новых данных, нужно здесь все быстренько заканчивать и валить от погони. Такой большой отряд вряд ли сможет быстро продвигаться по лесу и, если они не дураки, а на это надеяться не стоит, то разделятся на более мелкие мобильные отряды и начнут облаву.

Это совсем меня не радовало. Нужно было так много сделать, что даже не знаю, за что и хвататься. С машиной-то понятно, накрою модулем от ОС, и никто туда не сунется, а вот с вещами, что делать? Оставлять, брать с собой, разделить? Везде свои плюсы и минусы, и какой вариант выбрать я даже и не знал. Хотел было посоветоваться с эльфийками, снова нагрянула неприятность, если так можно сказать о сообщении, извещающем об успешном окончании отсчета моего таймера. Хотел было отложить наложение знаний, но тут вышел облом. Адаптацию невозможно отложить, и через пару часов я просто и без затей буду вырублен. Как же это не вовремя!

Ужинали эльфийки при свете двух магических светляков. Прикольная штука из пяти модулей и вполне эффективна в плане освещения. Еще Риниэль шепнула, что если что, то из них можно быстро сделать огненные шары. Снять одно плетение и добавить чуть силы, вот вам и фаербол. Но меня сейчас мало это интересовало, мысли были заняты совсем другим. Ужинать не стал, а то мало ли, всякое может произойти при полной адаптации. Подготовка к процедуре много времени не заняла. Решил это дело пережить в машине. Нет, своим ушастым я доверял, а особенно одной, но мало ли, что. Все может произойти, вплоть до нападения неизвестных тварей, а моя бесчувственная тушка лежит в палатке и не дрыгается. В машине я буду чувствовать себя более спокойно и безопасно. Риниэль реально обиделась, пришлось даже обрисовать ей ситуацию где, к примеру, на нас напали, а из-за меня погибли все, так как просто не смогли отступить, когда этого требовала обстановка боя. Ушастая успокоилась и спросила разрешения спать в моей палатке с Лаириэль. Удивился, но разрешил.

Когда закрывал за собой дверь машины, то на душе было такое чувство, что меня провожали в последний путь. Плюнуть три раза. Риниэль не выдержала и начала приставать с расспросами. Что? Как? И почему? Ну, как объяснить ей то, что и сам мало понимаю? Вспомнил, что у книжных магов существовала инициация.

- Риниэль, наступило мое время пройти инициацию, и отложить ее я никак не могу, - попытался я выкрутиться. - Вы ведь ее проходите, когда становитесь магами?