человеком и не подарить ему на короткое время часть своего сердечного тепла? – стыдила меня наша сотрудница Лилька. – Уж если себя продавать, то задорого.

Доводы Лильки вывели меня из себя.

– Я что, женщина лёгкого поведения? – оскорбилась я. – Я с парнями для души встречаюсь.

– Ага, за три вялые гвоздички и за арабские духи! – смеялась мне в лицо Лилька. – А с этим ты встретишься для души за поездку на Мальдивы. В этой жизни нужно учиться выгодно себя продавать! Если продешевишь, будешь всю жизнь в подарок увядшие цветочки получать. Тебе предлагают мир посмотреть и себя показать, можно подумать, от тебя убудет. Он к тебе со всей душой, а ты… Глядишь – и дальше что- нибудь завяжется.

Когда я пыталась объяснить Лильке, что Сергей женат, да и не в моих правилах соглашаться с первым встречным на заграничную поездку, Лилька покрутила пальцем у виска, потрогала мой лоб, чтобы проверить, не поднялась ли у меня температура, напомнила про дур набитых, сказав, что свободных мужиков сейчас днём с огнём не сыщешь, особенно таких, кто не только в кино может тебя сводить. Моя подруга прочитала лекцию о том, что в наше время почти у каждого женатого мужчины есть ещё и гражданская жена, так как мужиков сейчас намного меньше, чем женщин.

Законные жены относятся к этому с пониманием, щедро делясь с другими своим добром. Мол, сейчас в газетах пишут об известных артистах, которые с удовольствием позируют для прессы то со своими официальными жёнами, то с гражданскими, то с одними детьми, то с другими. Все друг про друга знают, и все счастливы и довольны.

Если мужчина может обеспечить и вторую семью, то почему ему бы не дать такую возможность? Естественно, Лилька напомнила мне и о разводах. В кризис среднего возраста мужчина меняет не только взгляды на жизнь, но и старую жену на новую.

В тот день я настолько устала от Лилькиных нравоучений, что как только в наш офис приехал Сергей, не раздумывая, согласилась с ним поужинать. А потом всё завертелось…

Вскоре я всё-таки поехала с Сергеем на Мальдивы. В первую ночь, засыпая в его объятьях, я почему- то улыбалась, вспоминая о вялых гвоздиках и духах на Восьмое марта, которыми меня укоряла Лилька. А здесь – Мальдивы… По крайней мере, будет что вспомнить. Самое главное, чтобы мужчина был тебе приятен и симпатичен, а всё остальное – неважно.

Лилька научила меня смотреть на вещи как можно проще, но в этой совместной поездке произошло то, чего я ожидала меньше всего: я влюбилась в Сергея, и, как мне показалось, Сергей влюбился в меня. Я знала, что он никогда не уйдет от жены. В конце концов, он меня сразу об этом предупредил, но я все же лелеяла надежду…

Это была удивительная поездка: идеальный отдых для тех, кто устал от городской суеты и мечтает об уюте, красоте и покое. Мы жили в роскошном пятизвёздочном бунгало, гуляли по вечерам, держась за руки, и целовались, словно подростки. Именно на Мальдивах я увидела, как сочетаются, казалось бы, несовместимые вещи: роскошные комфортабельные отели и первозданной чистоты природа. После отдыха Сергей стал приезжать ко мне по нескольку раз в неделю, а иногда даже оставался у меня ночевать. Однажды он сказал мне о том, что чувствует себя собакой, у которой две будки, и что это очень опасно. Я долго думала над его словами, и у меня появилась слабая надежда, что когда-нибудь он всё же уйдёт от жены.

Разобравшись со шторами, мы съездили поужинать в ресторан, а вернувшись домой, занялись восхитительным сексом до полного изнеможения. Ночью я слишком долго не могла заснуть, и, как мне показалось, Сергей не мог заснуть тоже. Я чувствовала, что он просто лежит с закрытыми глазами и ждёт рассвета, потому что переживает за чувства своей жены, которая, вероятно, беспокоится по поводу того, что муж не приехал домой ночевать.

– Серёж, ты не спишь? – тихо спросила я, приподняв голову.

– Сплю.

– Как же ты спишь, если мне отвечаешь? Может, тебе домой надо?

– Полина, прекрати меня изводить. Я сам знаю, что мне надо, а что мне не надо.

– А мне кажется, что ты ждёшь, когда начнёт светать, для того чтобы быстрее уехать.

– Я же сказал тебе, что сплю, – раздражённо ответил Сергей и перевернулся на другой бок.

– Тогда спокойной ночи.

Ближе к утру я услышала, как у Сергея зазвонил мобильный телефон, и, притворившись, что сплю, стала слушать, о чём он говорит со своей женой. Я даже не сомневалась в том, что это звонит именно жена, какая-то внутренняя интуиция подсказывала мне это.

– Светка, ты что не спишь? Я сейчас не могу разговаривать, у меня важные дела. Ты что, решила меня контролировать? Что ты сказала? А ну-ка, повтори ещё раз! Кого похитили? Маринку? Ты что, с ума сошла? Как похитили? Как это произошло? Света, когда это произошло? Почему ты не позвонила мне раньше? Как это ты думала, что где-то в клубе? Контролировать надо, это твоя прямая обязанность! Ты же знаешь, что мне некогда этим заниматься. Прекрати реветь. Никто тебя ни в чём не обвиняет. Светочка, сейчас всё решим. Мы обязательно её найдём! Только не паникуй! Ты в милицию сообщила? Все обойдётся. Света, я сейчас приеду. Я уже еду! Слышишь, я уже еду!

Голос Сергея перешёл на крик. Я приподнялась на кровати, поджала ноги под себя и испуганно посмотрела на него. Как только он закончил разговор и принялся судорожно одеваться, я ощутила жуткое беспокойство и нервно закусила нижнюю губу.

– Серёжка, что случилось?

– У меня дочь похитили.

– Как похитили?

– Как, как… Что, не знаешь, как людей похищают?! Пошла с подругами в ночной клуб и не вернулась.

– А почему твоя жена решила, что её похитили? Всё-таки молодость беспечна. Может, она у какого- нибудь молодого человека на ночь осталась.

– Моя дочь у молодых людей на ночь не остаётся. Она ночует только в родительском доме.

– Мало ли, в жизни всякое бывает.

– Бывает, но не с моей дочерью. Моей жене позвонили. Похитители хотят денег, но даже если они их получат, то где гарантия того, что мою дочь не убьют?!

Я ещё никогда не видела Сергея таким беспомощным и таким бледным. Его руки тряслись, и он около минуты не мог попасть ногой в штанину собственных брюк.

– Серёженька, пожалуйста, держи себя в руках, – умоляюще произнесла я. – Вот увидишь, всё обязательно будет хорошо. Я тебе обещаю! Всё обязательно обойдётся: твоя дочь вернётся живой и невредимой. Всё будет хорошо…

– Да что будет хорошо?! – зарычал Сергей, застегнув, наконец, брюки. – Ты хоть можешь представить, что моего ребёнка похитили?! Ты понимаешь, что это такое?

– Понимаю, – чуть слышно произнесла я.

– Ни черта ты не понимаешь! Вот когда у тебя будут свои дети, тогда ты поймёшь, что значит родной ребёнок. Дай бог, конечно, чтобы с твоим ребёнком никогда не приключилось того, что приключилось с моим.

– Но ведь у тебя дочь уже взрослая. Она же в институте учится, – только и смогла сказать я.

– Для меня она – ребёнок. Для меня она всегда будет маленькой. И вообще, Полина, это мои семейные дела, и ты не имеешь к ним никакого отношения. Ты же видишь, как мне хреново.

– Да, конечно. Я, наверное, мало что значу в твоей жизни. Ты и приезжаешь-то ко мне, когда тебе потрахаться захочется… – с болью в голосе произнесла я.

Сергей в коридоре уже нервно совал ноги в ботинки.

Бросившись следом за ним, я горестно всхлипнула: