Дато открыл с виду декоративную, но, как выяснилось, очень массивную дверь. Похоже, под декором упрятана сталь.

— Входите и закройте.

Мартын вошёл и закрыл, плохо осознавая, что делает, а, обернувшись, встретился гла-зами с прежним, участливым и чуть-чуть насмешливым взглядом, который ну никак не мог забыть и, зуб даю, совсем не хотел забывать. Вновь пробудилась надежда: 'Я ошибаюсь? Помнит?'

— Ну, узнаёшь меня, пацанёнок, Саня Мартынов? Небось, подумал, скурвился вор Дато? В натуре? Здорово!

Дато протянул руку. Оглушённый Тына согласно кивнул и протянул свою.

— Да ты садись, не стесняйся. Вообще-то сейчас говорят не 'скурвился', а 'поменял имидж'. Привыкай. Обиделся, что я тебя чужаком встретил? Вижу, вижу…, так надо. Потом объясню. Ты мне так и не ответил: помнишь ли? Пять лет минуло.

Саня совсем смутился. Покрытое жёсткой коркой сердчишко торжествующе бухало: 'Помнит!'

— Конечно, помню… и спектакль, и вас…

— Да, — кивнул Дато, — тогда мы душевно побазарили.

Он подошёл к двери, проверил, плотно ли закрыта. Вернувшись к столу, присел, вы-двинул встроенную панель, пощёлкал кнопками.

— Понимаешь, какое дело, — заговорил он серьёзно, — мой дом могут прослушивать. Кто? Да кто угодно. Вот эта комната — единственная, куда никто, кроме меня… Уборку здесь сам делаю. 'Жучки' тут вряд ли. Проверяю. Вор я, или погулять вышел? Я ведь 'на деле', бывало, всякую электронику потрошил. Сигнализацию, там, датчики на движение…, даром, что семь классов. Короче, не хочу, чтоб кое-кто узнал о нашем давнишнем знакомстве. Усёк?

Мысли у Сани немного путались, как у того пацана, но он уже не был несмышлёным пацаном и сходу разобрался — предстоит доверительный и секретный разговор. Ещё он по-нял, что матёрый волчара чего-то или кого-то опасается. Нет, не боится — такой бояться не умеет — просчитывает. Дато занимается большими делами. В больших делах — большой риск. Это хорошо! Если он, Саня Мартынов, шестачок, зачем-то нужен козырному тузу, значит, так тому и быть. С ним не пропадёшь, а и пропадёшь, так не обидно. Под такими, почти трезвыми мыслями, бурлило море ликования.

Будто поняв его настроение, Илларион опять выбрался из-за стола, подошёл, взъеро-шил парню волосы, коснулся плеча.

— Знаешь, сынок, — Дато удивлённо поперхнулся, — вот…вырвалось. Рад, что встрети-лись. У меня, ч-чёрт, никогда не было детей. У меня вообще никогда никого не было после, как отца убили. Запал ты мне чем-то. Видать, с возрастом расслабляешься, распускаешь сопли, ищешь родную душу. Я так думаю: нас тогда судьба свела, не иначе.

Илларион Константинович не кривил, он и вправду обрадовался. Появление в пустом доме (женщины сюда являлись только по вызову, да через день приходила пожилая работ-ница за всё) повзрослевшего Сани Мартынова, колыхнуло душу. По началу всего-то и пла-нов было: приобрести верного связника и лазутчика в одном лице, чтоб с его помощью со-бирать сведения в виде сплетен и слухов, курсирующих в недоступной нынче для самого Дато, блатной среде, изменить, как выразился Игорь, 'параметры информационного вакуу-ма', а при везении выйти на нужных людей. Но сейчас, глядя на Саню, он ощутил нужду в единомышленнике.

— Ладно, воспоминания — дело хорошее, но я тебя не за тем искал. Сам-то ты как? Что-то плоховато выглядишь, заморённый какой-то.

Саня пожал плечами.

— Да никак…живу.

— Вот и расскажи, как живёшь?

Мартынов задумался: а, действительно, как?

— Ну, когда откинулся, решил, значит, больше на зону никак. Я ведь там десять классов закончил, права получил…водительские. Жить можно. Ну, пришёл, значит, а тут местная шпана подросла. Придурки, но дерзкие, борзые. Мне что, на цырлах перед ними ходить? Они мне по жизни по колено, внатуре. Я их всех, значит, под крыло, поприжал авторитетом. Дисциплину навёл. Пока держу. Так, по мелочи народ шугаем. Им пока обычного гонору хватает, мол, мы банда, за нами, мол, сила. Но, думаю, это ненадолго. Для авторитета нужны дела, а я этих дураков под срок подставлять не хочу, и сам тоже…, за организацию банды впаяют. Да не боюсь я! Терять мне нечего. Мамка, вот, умерла. Один теперь. Не хочу, и всё! Душа не лежит. А как быть? Я уж и так, и этак. Сам работаю, их настраиваю. Но, из них кое-кто забаловался наркотой, значит, скоро чего-нибудь натворят. Вместе с ними на нары? Меня ж все за лидера держат. И менты тоже, — Саня вопросительно, с надеждой уставился на авторитета, — я понимаю, для вас…

— Зови меня Илларионом Константиновичем, привыкай.

— Для вас, Илларион Константинович мои проблемы…

— Не скажи, — Дато, задумчиво глядя на парня, повторил — не скажи. Обмозгуем…Ты вот что: мне нужен доверенный человек, чтоб до конца. Дела будут не криминальные, даже наоборот, но опасные — голову потерять запросто. Я тебя имел в виду. Ещё тогда понял: ты парень надёжный. Повторяю: дела о- очень серьёзные. Если опасаешься…

Саня вскинулся.

— Да ни в жисть! Илларион Константинович, да я… Мне такая половинкина жизнь во! — чиркнул пальцем по горлу, и тоном ниже, — за вами хоть на войну, хоть на зону.

Дато, откинувшись в кресле, пристально посмотрел Сане в глаза. Тот не отвёл. Тогда Илларион протянул через стол правую руку, раскрыв ладонь.

— Верю. Смотри, чтоб до последнего патрона. А потом финкой…а потом зубами… за яйца.

Саня без колебаний ухватился за руку матёрого волка.

— А раз так, переходи-ка ты ко мне личным водителем, для начала. Нужно чтобы ты был в любое время под боком. Годится?

— Годится, — улыбнулся Мартынов, а потом немного ревниво поинтересовался — а Серё-гу Капралова вы тоже в помощники хотите?

— Какого Серёгу? — Поднял брови Илларион.

— Ну, как же, мне Шпиц…, он же мне сказал, что вы проявили к Капралову интерес.

— Я? Он что-то напутал. Хотя…погоди. Расскажи-ка поподробнее.

В Саниных глазах отразилось недоумение.

— Тут на днях Шпиц подъехал, нет, имён не называл, но дал понять. Ну, я и подумал, что вы…, ну, интерес, то есть…и подвязался.

Он, хоть и с запинкой, но красочно расписал 'блестящую' операцию Рудика Шипцова, не забыв отметить свою собственную, совсем не героическую роль, жёсткое поведение отставных военных и странное беспамятство корешей.

'Кому Рудик стучит? Монаху. Значит…, что это значит, пока не знаю, но зуб нарисую. И отставники… причём здесь отставники? Какой интерес у Доржи к ничем не замаранному пацану?'

Дато бойцовским движением поднял к подбородку кулак левой руки, распрямил и снова сжал пальцы.

— Та-ак. Слушай сюда, — Илларион сказал таким тоном, что у Сани сами собой навост-рились уши, — у меня есть враги. И, прежде всего, это глава службы безопасности фирмы — Доржи Камаев. Что-нибудь слышал о конспирации? Нет, это не чифирь от вертухая ныкать, тут дела ещё те. Так вот…. Погоди, ты, когда последний раз ел?

— Обедал, — ответил Саня, и неожиданно почувствовал настоящий трудовой голод — достань сейчас Дато из рукава серебристую скумбрию, зубами бы поймал, как дельфин. И это вовсе не означает, что дельфин поддался дрессуре — дельфина невозможно заставить де-лать то, чего он делать не хочет. Некоторые посетители дельфинария полагают, что человек приручил этих красавцев. Как же! Хрена лысого! Дельфин включается в предложенную иг-ру, как равный, как партнёр. А скумбрия в руке — это не подачка, и даже не любезность, это что-то вроде уважительного рукопожатия, ритуал духовного сближения — мы с тобой ещё те драконьи клыки — всходы на одном поле.

— Обе-едал, — передразнил Дато, — небось, одними бутербродами питаешься? То-то ху-дой да