вы дуетесь. Но ведь это была лишь игрушка. Что я собой представляю, Жорж? Да почти ничего. А для Мишеля я почти все, Мишелю я нужна. У вас есть то главное, что вы от меня скрывали, вы — глава семьи. Как вы можете сравнивать наши отношения, построенные на фальши, — фальшивое имя, вымышленный адрес, ложное одиночество — с чувством молодого существа, отдающегося без остатка душой и телом?
Жорж. Его мать никогда не согласится.
Мадлен. Неужели вы враг и ему?
Жорж. Обычно так говорят о родителях, которые не разрешают детям лазить на деревья.
Мадлен. Его тетка…
Жорж. В молодости она меня любила. У нее сохранилось ко мне скрытое чувство, возможно, в тайне еще любит меня. Она возненавидит тебя, если по твоей вине я буду смешон, буду сгорать на медленном огне.
Мадлен. Она увидит, как я люблю Мишеля, увидит, как он любит меня, и, если у нас будут дети…
Жорж. Дети! Производить на свет детей ради того, чтобы они в свою очередь переживали все эти гнусности… Ну, это, знаешь ли!..
Мадлен. Возьмите себя в руки, Жорж, не роняйте себя, будьте справедливы и добры, будьте самим собой.
Жорж. Да я вполне собой владею! Я абсолютно точно знаю, чего хочу. Нам необходимо вернуть Мишеля. Нужно изобрести этого третьего человека. Выбирайте между этой ложью и правдой, которую я берусь ему сказать.
Мадлен. Это низко, низко!
Жорж. Я исполню свой долг.
Мадлен. Вы безумец.
Жорж. Я отец.
Мадлен. Лжец! Вы действуете из эгоизма. Вы не отец. Вы брошенный любовник, который мстит.
Жорж. Запрещаю тебе…
Мадлен
Мадлен. Да, так, пожалуй, лучше, но не говорите мне больше о вашем сыне. Вы думает, что мстите мне, а мстите ему. Какое вам дело до того, будет он счастлив или нет? Вы ревнуете. Лишь о себе вы думаете в данную минуту.
Жорж. У нас мало времени. Я требую, чтобы ты сделала то, что я хочу, либо я расскажу правду.
Мадлен. Рассказывайте.
Жорж. Отлично. Ты хорошо представляешь себе, что вызовет наше признание?
Мадлен. Нет, Нет! Не говорите, я сошла с ума. Если он ничего не будет знать и бросит меня, я еще могу надеяться. Должна же быть какая-то надежда, справедливость… А если он узнает, у меня не останется ничего.
Жорж. Вот видишь…
Мадлен. Никогда у меня не хватает силы.
Жорж. Я помогу тебе.
Мадлен
Жорж. А ты думаешь, не отвратительно было, когда вчера Мишель расписывал мне свою любовь к тебе, рассказывал о том, что ты его любовница, называл меня «старик».
Мадлен
Жорж. Ты была моей молодостью, моей последней ставкой…
Мадлен. Будьте великодушны, Жорж. Не поддавайтесь чувству обиды…
Жорж
Мадлен. Лжете, лжете! Вся наша семья не от мира сего, все вы люди отвлеченные, холодные, сухие, бесчеловечные… А Мишель человечный. Вы разрушите все его иллюзии.
Жорж. Да, все, если ты не послушаешься.
Мадлен. Дайте мне время.
Жорж. Ты бредишь? Они ждут не дождутся, когда кончится этот бесконечный разговор. Решай.
Жорж. Ну, считаю… раз… два… говорить или не говорить?
Мадлен (кричит). Нет!
Жорж. Ты сделаешь то, что я решил.
Мадлен. Да.
Жорж. Клянешься?
Мадлен. Да.
Жорж. Именем Мишеля.
Мадлен. Да.
Жорж. Скажи: «Клянусь».
Мадлен. Именем Мишеля… Вы чудовище.
Жорж. Я отец и хочу спасти сына от западни, в которую попался сам.
Мадлен. Одна! Одна на всем белом свете!
Жорж. Я позабочусь о тебе, Мадлен. Ты не останешься без средств.
Мадлен. Жорж, о чем вы говорите? Вы способны думать о деньгах, квартирной плате и налогах, видя, как я погибаю, когда со мной происходит нечто худшее, чем смерть?
Жорж. Тебе ведь нужно будет на что-то жить.
Мадлен. Не знаю, я не из тех, кто повторяет неудачные попытки самоубийства, но я просто буду медленно умирать от отчаяния, от отвращения к жизни.
Жорж. Спасибо, что хоть не пытаешься меня шантажировать угрозами самоубийства! Ничего! Будешь жить… работать и… забудешь Мишеля.
Мадлен. Никогда.
Жорж. Ну и так? Рассказать? Не надо?
Мадлен. Что угодно, пусть только он не знает.
Жорж. Так я пошел.
Мадлен. Жорж, умоляю тебя… Жорж! Одну минуту, еще только одну минуту!
Жорж. К чему тянуть?
Мадлен. Господи, только бы найти силы.
Сцена десятая
