появимся.

На этот раз замолчал Чернов. Получалась интересная ситуация. Городская прокуратура не спешила расследовать убийство, ожидая материалов от милиции и военной прокуратуры, военная прокуратура, расценивала это преступление, как убийство на бытовой почве и соответственно ждала результатов от городской прокуратуры. Милиция считало это убийство преступлением, отнесенной к компетенции военных. Круг замкнулся. Как в старой русской поговорке, Иван кивает на Петра, Петр на Ивана.

— Вы меня услышали? — напомнил о себе Пархоменко.

— Да, я понял Вас, — ответил Чернов, — Буду вас ждать.

Он положил трубку на рычаг и вышел из душной кабины. Дежурный на этот раз с сочувствием посмотрел на Чернова и спросил:

— Как я понял по твоим вопросам — спасение утопающего — дело рук самого утопающего.

— Совершенно верно, — буркнул Чернов и направился к выходу.

Он вышел на улицу не в лучшем расположении духа. Нужно было что-то делать, но что, Чернову так и не приходило в голову. Можно было бы спустить все на тормозах и работать дальше исключительно по поручениям военной прокуратуры, но бросать дело на полпути, это было не в его правилах. И в данном случае им руководил не столько профессиональный интерес, сколько задетое честолюбие. По сути, ему был брошен вызов и он должен был на него ответить, как опытный профессионал и офицер спецслужбы. Игорь не верил в версию бытовой ссоры. По его мнению, мотив убийства был гораздо серьезнее. Он хотел сам найти этого таинственного убийцу, который, по его убеждению, должен был оставаться где-то рядом.

Чернов шел по мокрым от дождя улицам, не обращая внимания на прохожих. Уже смеркалось. Неожиданно Игорь вышел к дому, который в свое время городские власти полностью отдали военным. Он окинул взглядом строение от первого до четырнадцатого этажа и в этот момент вспомнил, что именно в этом доме живет бывший начальник службы вооружения майор Логинов, которого после развала СССР сменил капитан Гордиенко. Когда-то еще до Севера, Игорь вместе с ним прибыл в этот полк для дальнейшего прохождения службы. Несколько месяцев до получения жилья они проживали в одной комнате общежития, но затем, их жизненные интересы разошлись, и дальнейшие контакты ограничились только служебной деятельностью. После возвращения из Заполярья Игорь ни разу не видел бывшего соседа, да и к своему стыду, ни разу о нем и не вспомнил.

Он зашел в ближайший магазин, расположенный напротив подъезда, чтобы купить бутылку водки и какой-нибудь закуски. Однако с горячительными напитками в магазине оказалось сложно. Кроме спирта «Рояль» и дешевого вина сомнительного производства, там ничего не оказалось. Остановившись на более надежном спирте, и купив две банки «кильки в томате», Игорь направился к бывшему сослуживцу в надежде застать его на месте.

К счастью, после первого звонка, Чернов услышал за дверью шаркающие шаги.

— Кто там? — услышал он глухой голос хозяина квартиры.

Чернов сразу же назвал себя, ожидая, что своим появлением его обрадует.

Дверь медленно открылась, и на пороге оказался тот, кого и ожидал увидеть Игорь. Виктор Логинов стоял в спортивных брюках и майке-тельняшке. Посмотрев на гостя уставшим взглядом, он немного посторонился, пропуская Чернова в квартиру.

— Проходи, — буркнул он, и, не обращая на него внимания, поплелся на кухню. Игорь, быстро сняв обувь, поспешил за ним. Хозяин открыл форточку, поставил пепельницу на подоконник и, выбрав в ней самый длинный окурок, закурил.

— Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это тебя, — выпустив кольцо дыма, произнес Логинов, — Ты же на Севере должен быть.

— Как видишь, вернулся. — Игорь, вытащил из-под стола потертый табурет и уселся напротив хозяина.

— Ну и дурак. Чем тебе плохо в России было? — поперхнувшись дымом, ответил Логинов, — Нечего здесь делать. Армия разваливается на глазах, самолеты начали продавать, керосина нет. Да и вообще, мы военные никому в этой стране не нужны.

— А ты думаешь, там лучше? — возразил ему Чернов, — За три года моей службы в морской авиации, ни один авианесущий крейсер не вышел на боевую службу, по причине не готовности. Так это еще до развала Союза было. А теперь, там вообще ни на что средств не хватает, ни на снабжение, ни на боевую подготовку. Здесь хоть у частников можно какие-то продукты купить, а там нет частников, потому что на земле ничего не растет. Так что хорошо там, где нас нет.

Игорь подошел к мойке и, выбрав два относительно чистых стакана, поставил их на стол. Затем, вытащив из стола консервный нож, начал открывать первую банку. Виктор продолжал курить, не обращая внимания на действия гостя. И лишь когда на столе появилась бутылка спирта, его лицо оживилось и на губах появилось некое подобие улыбки.

— Такое начало мне нравится, — произнес он, наливая себе спирт.

Дождавшись, когда Чернов наполнит свой стакан, он не чокаясь и не произнося никаких тостов, только кивнул и залпом его осушил. Чисто символично закусив, он, наконец, спросил:

— И что же тебя привело к пенсионеру? Чем я могу быть полезен вашей службе?

Игорь только сейчас взял в руки стакан и, посмотрев на Виктора, ответил:

— Зашел к тебе помянуть Ивана Степановича.

— Слава богу, хоть ты вспомнил, что мы вместе служили. А то командир даже не посчитал нужным пригласить меня на похороны, — на глазах Логинова появились слезы. Он сделал глубокий вздох, пытаясь взять себя в руки, и продолжил, — О том, что его убили, я узнал уже после похорон.

Как и в первый раз, он налил себе в стакан спирт, поднес его к губам, но тут же поставил его на стол и, уткнувшись глазами в стену перед собой, сказал:

— Знаешь, Игорь, никогда не думал, что с выходом на пенсию, так быстро обо мне все забудут.

Он покачал головой и продолжил:

— Раньше думал, что, выйдя в запас, буду работать где-нибудь военруком в школе или инспектором по технике безопасности на каком-нибудь предприятии. По выходным буду ездить на дачу, ловить рыбу, встречаться с друзьями, играть с ними в домино во дворе, — Виктор выбрал из пепельницы еще один окурок, — А что получилось? — он сделал глубокую затяжку, — Пенсии не хватает даже на еду. Нормальной работы так и не нашел. Несколько месяцев шабашил на стройках за гроши, спал вместе с бомжами, чтобы что-то сэкономить. А в один прекрасный день вернулся домой, как в том анекдоте без предупреждения, а жена уже и замену мне нашла. Вот, такая у меня получилась «счастливая» пенсия.

— А где сейчас супруга? — спросил Чернов, поглядев по сторонам в поисках следов женского присутствия.

— Пока живет у хахаля, я их сразу выгнал обоих, благо у нас с ней детей не было. Но она теперь собралась квартиру разменивать, — он грустно усмехнулся, — Представляешь, какие могут быть варианты при размене однокомнатной квартиры, хоть и чешского проекта? Либо комната с подселением, либо просто продадим эту квартиру и деньги разделим пополам.

— Да, грустная история, — протянул Игорь, не зная какими словами поддержать собеседника.

— Ладно, хватит обо мне, — вновь поднял стакан Логинов, — давай, помянем Степаныча, хороший был человек. Земля ему пухом.

На этот раз Чернов выпил вместе с Виктором и, запив спирт водой, стал открывать вторую банку консервов.

— А вы с Рубаном дружили? — наконец, спросил он, выкладывая на хлеб хрупкие рыбинки.

— Можно сказать, да, — немного подумав, ответил Виктор, — И на природу выезжали вместе и по службе были, как одно целое.

— А ты полностью доверял ему? — неожиданно спросил Чернов.

— Как самому себе, — почти без паузы ответил Логинов, — А почему ты спросил?

— Просто мне казалось, что когда человек отвечает за материальные средства, а тем более за оружие, то такое понятие, как доверие должно оставаться на втором плане.

Виктор добродушно улыбнулся и, взглянув на Игоря, произнес:

— Я тебе сказал за себя. Что касается Рубана, то в любом случае материально ответственным лицом оставался он. А вот Степаныч, тот никому не доверял. Мы даже, когда передавали друг другу склад,