Индюк — это крупная сельскохозяйственная птица, относящаяся к отряду куриных, семейству индеек.

Мясо индеек обладает исключительно высокими пищевыми, диетическими и вкусовыми качествами. Тушка индейки на 49–51 % состоит из мышечной ткани, до 9 % внутреннего жира, 10–16 % подкожного жира. Белое мясо составляет основную часть тушки, это мышцы спины и груди. Мышцы крыльев, ног и шеи — красное мясо. Мясо индейки полезно для людей всех возрастов, оно практически не имеет противопоказаний, так как является диетическим. Спрос на индюшачье мясо постоянно растет. Основные показатели продуктивности индеек — это живая масса и яйценоскость.

Прирост живой массы индейки таков, что прекрасно окупает затраченный корм. Если питание по всем показателям сбалансировано, то на прирост 1 кг веса расходуется примерно 3–4 кг корма. При убое выход мяса составляет более 80 %.

В частных хозяйствах индеек часто используют в качестве яйценосной птицы. Яйца индейки отличаются питательностью и высокими вкусовыми качествами. У них прочная скорлупа и подскорлупная оболочка, за счет чего срок хранения превосходит срок хранения куриных яиц. Масса яйца в среднем составляет 80–90 г, оно содержит 58 % белка, 31 % желтка, 11 % скорлупы и подскорлупной оболочки.

Индеек выращивают не только для получения сочного и нежного мяса. Они также отличаются декоративным внешним видом, поэтому могут стать украшением приусадебного участка наравне с декоративными породами кур. Ноги индеек сильные и мускулистые, грудь широкая и мощная, на небольшой голове расположен сильный клюв, который может разломать кукурузный початок. В отличие от большинства домашних птиц, у индеек не пропала способность к полету. В возрасте 3–5 месяцев они способны взлететь на высоту 2–2,5 м. Эта особенность учитывается при строительстве летних выгулов.

Самцы обладают красивым ярким оперением, распущенный хвост придает им грозный и внушительный вид, но при этом они очень миролюбивые птицы. Индейки способны испытывать привязанность к человеку, тем более к тому, кто ухаживает за ними.

Выведена в США в 1960-е гг. в результате скрещивания белой голландской и бронзовой широкогрудой пород.

Существует три разновидности данной породы: тяжелая, средняя и легкая.

Отличительные признаки. Порода обладает высокой мясной скороспелостью и воспроизводительными качествами. Цвет оперения птиц белый, на груди присутствуют пучки перьев черного цвета. Грудь выпуклая и широкая, что является отличительной особенностью данной породы. Форма туловище овальная, размер головы небольшой. Длина шеи средняя. Ноги небольшие, расставлены широко (рис. 21).

Также порода отличается превосходными мясными качествами и быстрой скоростью роста. В возрасте 3-х месяцев индюки достигают в весе 3,5–4,5 кг, а самки в возрасте 5 месяцев весят 8–12 кг. Вес легкой разновидности породы в возрасте 8–9 недель составляет 2–2,3 кг. Характерной чертой породы является еще и то, что в возрасте 90–100 дней индейки почти перестают расти, оперение у них плохое. Птицам легких кроссов прекрасно подойдет клеточное содержание.

Живая масса индюшки тяжелых кроссов составляет 10–11 кг, индюка — 22–25 кг, средних кроссов — 6–7 и 17–15 кг, легких кроссов — 4,5–5,5 и 8–9 кг, яйценоскость — 100–120 шт., масса яйца — 80–100 г.

Рис. 21. Белая широкогрудая

Порода получена в США.

Отличительные признаки. Птицы обладают красивой и яркой окраской. Цвет шеи бронзовый, с металлическим отливом. Цвет спины такой же, на конце перьев есть узкая черная полоска, которая проходит поперек всего пера. Блестящая грудь имеет темно-бронзовый оттенок. Цвет корпуса черный, с бронзовым оттенком. Цвет плеч черный с блестящим зеленоватым или бронзовым отсветом. Маховые перья темно-бурые или черные, имеют поперечные полосы серого или белого света. Цвет второстепенных маховых крыльев такой же, ближе к спине становится бронзово-бурым, с присутствием серых и белых полос. Цвет кроющих перьев крыльев бронзового цвета, на конце есть широкая черная кайма. Хвост черного цвета, на каждом пере присутствует рисунок из светло-бурых полос, на конце перьев широкая черная полоса с черной или грязно-белой каймой. Цвет кроющих перьев хвоста черный или темно- коричневый с тонкой светло-бурой полоской, на конце поперечная полоса бронзового или черного цвета.