По дороге с дачи автомобиль Руслана Лазаревича угодила в стихийный портал.

По крайней мере, он так предположил. С такими вещами он был знаком до сих пор исключительно по фэнтезийным романам. Да и кто смог бы опознать портал при встрече или отличить его от чего-то иного?

Поэтому, когда наперерез машине Руслана бросилось с неба еле различимое облако светящегося голубоватого тумана, и поздний вечер вдруг сменился ранним днем, Руслан подумал именно о стихийных порталах. Этаких дырках в пространстве. Угодивший туда оказывается в другом мире, в иной вселенной. Или…

В прошлом.

Правда, разъяснилось это только позже. А в первый момент, когда полыхнуло ярким светом безмятежное небо, исчезла дорога и 'козелок' поскакал по полю, давя и сминая пшеничные колосья, и остановился в незнакомом мире, казалось, что все кончено. Другой бы впал в бешеное отчаяние, может быть, даже захотел покончить с собой. Но не Руслан. Нет, он не отличается повышенной смелостью или приспосабливаемостью к резким изменениям обстановки.

Ему просто нельзя отчаиваться.

Потом, когда Руслан сумел разузнать кое-что о месте, где оказался, выяснилось, что ему еще относительно повезло.

Во-первых, по всем признакам — это именно прошлое, то есть отличий Руслан не нашел.

Во-вторых, не так уж далеко забросил его портал. Не Древняя Русь и не мезозой. Всего лишь двадцатый век.

В-третьих, ближайшая война — только через четыре года, а значит, есть время подготовиться.

В-четвертых, все-таки не сталинские времена. Не то, чтобы он имел что-то против Иосифа Виссарионовича, но не самая спокойная это была эпоха…

Жить можно.

В активе у Руслана есть кое-что.

Автомобиль. Джип, как он его гордо называет. Формально, конечно, джип… А фактически — обычный 'козелок', УАЗ-469. Подарок тестя.

Ружье. Тоже ничего необычного, ИЖ-27. К нему десятка три патронов с дробью и пяток — с картечью. Взяли на дачу пострелять по банкам, благо, находилась она в такой глуши, что безбоязненно можно не то, что из ружья — из пулемета стрелять. Вот пулемета, к сожалению, нет.

Ноутбук. Для попавшего в прошлое — самая ценная вещь. Правда, как здесь может пригодиться ноутбук, в котором всей информации — куча книжек, в основном фантастика и фэнтези, несколько простеньких игрушек и мебельные каталоги. Руслан работал продавцом в мебельном магазине.

Ну, также в машине ехали обычные вещи, которые берут на дачу. Мангал с шампурами, несколько банок недопитого и недостреляного пива, лопата, топорик, пакет с углем, сумки с женскими тряпками, огромный надувной бассейн — спущенный, естественно, пакет с грибами…

Сам Руслан, хотя и небольшой специалист в истории, но все-таки кое-что помнит. По крайней мере, спрашивать, где здесь милиция, и почему нет сети на мобильниках, не станет.

Наверное, многие отдали бы правую руку своего надоеды-начальника, чтобы оказаться на месте Руслана. Ведь это же просто мечта: оказаться в ПРОШЛОМ! Ведь это… ведь это… Да столько возможностей!

Можно отправиться прямиком в главе государства — 'кто там нонеча у власти? То-то парень будет рад' — и рассказать ему все то, что произойдет в будущем. Ну и потом, естественно, стать его ближайшим другом и советчиком… или советником? Да неважно, главное — стать.

Можно связаться с учеными, изобретателями, писателями и ошарашить их научными, техническими и творческими достижениями, чтобы растолковать им, что на танке непременно должна быть командирская башенка, радиация — неполезна, а футуризм никогда не станет популярным.

Можно, в конце концов, никому не говорить о своем происхождении, и прогрессорствовать в свое удовольствие, чтобы остаться в памяти благодарных потомков как великий изобретатель всего и вся и создатель всех достижений России в двадцатом веке.

Можно многое. Но Руслана эти перспективы не радовали.

Для него все эти радужные перспективы выглядели как придорожный камень из анекдота. Тот, на котором было написано 'направо пойдешь — по башке получишь, налево пойдешь — по башке получишь, прямо пойдешь — по башке получишь, назад пойдешь — по башке получишь'. А слишком надолго задумаешься — прямо здесь по башке получишь.

Если бы не определенные обстоятельства, Руслан рискнул бы и попробовал бы что-нибудь из традиционных путей попавших в прошлое.

Но рисковать он не мог.

Вместе с Русланом в тот день с дачи ехали его жена и десятилетняя дочь.