Хранитель фыркнул и рассмеялся.

- На Роста то он не похож...

- Ладно, что делать дальше? - спросил О'Тил.

Хранитель пожал плечами, потом протянул руку и прикоснулся пальцем к какому-то значку в левом верхнем углу проекции, которая сразу после этого резко уменьшилась по горизонтали, а потом по вертикали, затем растаяла в воздухе.

- Хммм, - чему-то опять улыбнулся О'Нос, - а Древние, оказывается, также склонны к упрощению процессов.

О'Тил недоуменно посмотрел на деда.

- А что я? - спросил Лордан, - я сам такую проекцию в первый раз вижу...

- Так ты же утверждал, что это библиотека? - переспросил маг.

- Библиотека, - подтвердил барон, - но я так утверждал по несколько другой причине. Прошу, - барон подвел О'Тила и Хранителя к стене с картиной.

На полотне, занимавшем практически треть свободной от стеллажей стены, были изображены улицы какого-то незнакомого магу города. Величественные дома, украшенные причудливыми барельефами, площадь, на которой высится памятник, изображающий поднятого на дыбы коня с воином, разящим кого-то копьем. Что ещё? Счастливые лица горожан, дети, весело бегущие по своим делам. В общем, отпечаток из жизни большого города.

Хранитель приблизился к картине, медленно прошел от одного её края к другому, вглядываясь в изображение.

- А я знаю, что здесь изображено, - тихо сказал О'Нос, - это одна из площадей Бланта, столицы Свободных территорий. Города, которого уже нет... А это памятник Бланту, в честь которого и была названа столица. Поднятые две ноги коня означают, что воин доблестно погиб на поле боя, так и есть, Блант погиб, отстаивая интересы тогда ещё только созданного государства.

Хранитель ненадолго замолчал, погрузившись в свои мысли. Потом встряхнулся и сказал:

- По крайней мере, ясно, что картина осталась в форте не от Древних, но все равно, непонятно, почему вас, барон, она навела на мысли, что это библиотека.

- Хранитель, - покачал головой Лордан, - уж вы могли бы так просто и не смотреть на вещи. Хотя признаюсь, мне стало известно о тайнике ещё до первого посещения форта.

- Сложно здесь что-то разглядеть, - ответил О'Нос, - в этом зале из-за стеллажей все пространство очень насыщено силовыми линиями. А мысль верная, - добавил Хранитель, - если хочешь спрятать каплю воды, то лучшее место, где её никто не найдет, это море...

В это время барон подошел к левой стороне картины и приблизил свою ладонь к одному из выступающих на позолоченной раме рисунков.

За картиной что-то тихо щелкнуло.

- Здесь в раме встроен артефакт, который просканировал мою руку, - пояснил дед Хранителю, - он настроен таким образом, что опознает только меня и моего внука, как представителей нашей семьи. Артефакт установлен ещё самим магом Лорданом.

Правая сторона картины плавно выдвинулась вместе с рамой немного вперед, а потом совершенно беззвучно начала исчезать равными частями, пока с левой стороны, там, где стоял барон, не остался тонкий участок рамы.

За растаявшей в воздухе картиной оказалась приоткрытая сейчас металлическая дверь хранилища. Толщина двери была такой, что О'Тил невольно присвистнул.

- Не свисти в доме, муадоров не будет, - сказал ему Хранитель.

- Что? - удивился маг.

- А, я это так, - отмахнулся О'Нос, - не обращай внимание.

Лордан подошел к двери и, налегая на неё всем телом, полностью распахнул вход в хранилище.

- Вы не думайте, что кроме картины, вернее артефакта, который её имитирует, и этой металлической двери больше защиты нет, - продолжил свои пояснения Лордан, - в стенах встроены ещё несколько боевых амулетов большой мощности, которые, в крайнем случае, просто уничтожили бы все хранилище.

В небольшом помещении, стены которому заменяли цельнометаллические плиты, стояло несколько шкафов с обычными книгами, хотя какими обычными, одернул себя маг, книгами времен Свободных территорий! В центре хранилища стояла невысокая колонна, на которой лежала ещё одна часть дневника Лордана.

- Это тоже защитный артефакт, - указал барон на колонну, - последний рубеж, так сказать.

Приткнувшийся между двух массивных шкафов столик был завален бумагами, а на его углу стояла уже знакомая О'Тилу сфера Горта.

- Вот это да, - обрадовался Хранитель, - и дневник, и бумаги Лордана, и сфера Горта!

- Мы говорили о порталах, когда я позвал вас в библиотеку, - напомнил барон, - так вот, на сфере Горта изображены четыре материка.

Лордан секунду подождал, пока О'Тил и Хранитель подошли к нему поближе, затем продолжил:

- Вот Горт, материк, на котором мы с вами находимся, а вот это точка на землях Свободных территорий означает точку портала, связанного с фортом Древних. Вернее, - поправился дед, означала, потому что Лордан переместил портальную установку в подземелье нашего особняка. А вот эти точки, обозначенные на других материка, показывают такие же точки порталов, соединенных с фортом...

- Дед, а как называются другие материки, - спросил О'Тил, - наш мы зовем Горт, да и наш мир мы называем Горт, а что известно о них?

- Да ничего не известно, - ответил барон, - никаких описаний Лордан не оставил, только информацию о портальных площадках.

- Значит, - продолжил О'Тил, - мы можем попробовать перенестись на другой материк?

- Попробовать можем, - ответил уже Хранитель, - но если эти материки действительно захвачены некромантами, то к чему это приведет? Нет, это слишком опасно. Я думаю, что нам необходимо кроме исследования форта ещё изучить и эти три тоннеля с порталами, которые ведут на другие материки. Как-то неприятно чувствовать, что через них в любой момент в форт могут проникнуть наши враги...

- Не все так плохо, Хранитель, - отозвался барон, - я и не стал в первую очередь их проверять, потому что Лордан четко указал, что он обеспечил хорошую защиту этих порталов от проникновения некромантов.

- Все же, - твердо сказал О'Нос, - лучше дополнительно осмотреть. Я не хочу оставлять черные пятна неизвестности у нас за спиной.

Лордан и О'Тил почти синхронно кивнули головами, надо, так надо.

Хранитель продолжил:

- Предлагаю на сегодня закончить, а с утра взяться за выполнение наших планов. Нам придется повременить ещё немного с увеличением вашего магического резерва, Лордан, потому что с утра я хочу воспользоваться наличием сферы Горта и силами О'Тила, чтобы обеспечить себе возможность постоянного нахождения в библиотеке. Сейчас очень важно изучить дневник Лордана и как можно больше его бумаг, да и разобраться с языком и знаниями Древних необходимо. А делать я могу это только здесь и привязывать тебя, О'Тил, к одному месту мне совершенно не хочется. Бери на себя исследование тоннелей с порталами и форта. Вас, барон, я попрошу помочь мне с исследованием бумаг, дневника и энотеки. А через день, когда силы О'Тила полностью восстановятся, мы расширим ваш магический резерв.

Возражать такому предложению никто не стал. В мыслях уже планируя, с чего он начнет завтра, О'Тил почти не заметил, как они поужинали, и, мечтая об артефактах Древних, маг вполуха слушал разговоры Хранителя и своего деда. После ужина дед быстро разместил О'Тила в одной из спален рядом со своей, а когда Хранитель попрощался до утра и растаял в воздухе, дед и внук долго беседовали о событиях, происшедших с ними за время, которое они не виделись.

И впервые за долгие годы, О'Тил опять ощутил настоящее чувство радости от того, что рядом есть по-настоящему родной и близкий человек...

Утро началось с переноса копии личности Хранителя в сферу Горта, обнаруженную в библиотеке форта. А потом О'Тил занялся запланированным осмотром форта.

Начал он, как и просил Хранитель, с порталов, ведущих на другие материки. Все они оказались