принятия нашего гражданства. Последним доводом стали мои личные гарантии в том, что будущие маги никогда не будут использованы против королевства Ленна. Кроме этого, чашу весов в нашу сторону также склонил тот факт, что все родственники и близкие люди будущих магов будут продолжать находиться в королевстве, пока земли Свободных территорий не станут безопасными для проживания людей.
В конце концов, упершись в мое каменное спокойствие и уверенность в своей правоте, Леннар был вынужден сдаться, как никто другой понимая, что без магов, равных по силе магам Свободных территорий королевство не сможет ничего особого противопоставить ужасной мощи некромантов. Да, наверняка, у него оставался козырь в виде главы магической академии О'Ши и ещё нескольких верховных магов королевства. Но, думаю, Леннар трезво понимал, что они капля в море против неизвестного количества сильных некромантов, окопавшихся на территории королевства Рат. А привлечение на свою сторону магов Свободных территорий, учитывая, что они к тому же являются уроженцами его королевства, позволит значительно усилить армию Ленны.
Кроме этого, в связи с нападением некромантов на столицу, Леннар очень хотел, чтобы мы передали весь запас наших амулетов связи для нужд королевства. Однако, уже располагая полученной от Литона информацией о приблизительном количестве войск, входящих в армию королевства, и расчетами о наличии у нас материалов и возможностей по быстрому созданию дополнительных амулетов, я сообщил Леннару, что мы можем почти сразу безболезненно передать ему около тысячи готовых изделий. Я пояснил удивленному королю, который не ожидал услышать о таком количестве, что пятая часть амулетов у нас с собой, а остальную партию мы можем быстро доставить из особого резерва Свободных территорий, воспользовавшись уже заработавшими порталами в Мекане и на границе королевства. Общего количества в тысячу артефактов, и Леннар со мной согласился, будет достаточно, чтобы оснастить амулетами связи весь командный состав его армии вплоть до командира самого небольшого отряда. А простым солдатам сейчас абсолютно нет необходимости иметь такие амулеты.
По нашим с Хранителем расчетам, с использованием уже имеющегося у нас запаса костяных жал хвосторубов, мы можем за короткое время изготовить около полутора тысяч амулетов связи и по нескольку сотен амулетов жизни и магического щита. Я все же планировал до отбытия из Мекана запустить работу нашего торгового представительства и компании 'Горттелеком'. Свободные территории требовали не только людей, но и материальных ресурсов, а для этого, как ни крути, необходимы живые деньги. Конечно, все артефакты можно было передать за те же деньги Леннару, но Хранитель настаивал на том, чтобы амулеты связи попали и в народ, а не только в армию. Да я и не очень этому сопротивлялся, все же, чем раньше заработает наш магический 'Эшелон', и чем больше представителей из разных кругов он будет охватывать, тем больше шансов на выживание у нас появится.
С Леннаром мы договорились, что пятнадцатую часть имеющихся амулетов связи он получит в счет своей доли в предприятии, а остальные оплатит по согласованным расценкам. Хитрые советники короля предложили получить от нас амулеты в счет доли будущих прибылей, но я не согласился. Полагаю, что интерес королевской власти к совместному предприятию лучше поддерживать ежемесячными дивидендами, чем эфемерным долевым участием в счет уже полученных артефактов. Единственное, что было приемлемо в данной ситуации, это то, что вместо части денег, которые королевская казна должна была выплатить за полученные артефакты, советники предложили поставить нам значительное количество магических материалов, которые можно использовать для последующего изготовления аналогичных амулетов. Своеобразный бартер, нам - сырье, мы - готовые изделия. Оказалось, что королевство имеет солидный запас тех же жал хвосторубов и других материалов, которые длительное время скупались у поисковиков и частных скупщиков. Такие условия подошли всем сторонам, Леннар лишь частично оплачивал необходимое количество готовых артефактов, а мы получали живые деньги и материалы для амулетов. А когда Леннар услышал, что мы можем также предоставить для нужд королевства и по сотне амулетов жизни и магического щита, все спорные моменты окончательно исчезли.
Советники Леннара все время пытались затронуть тему поставки для королевской армии боевых артефактов, да и сам король этому содействовал всеми силами. Таких артефактов, какие мы применяли в ходе отражения атаки некромантов в Мекане. По согласованию с Хранителем, я пока от этой темы старался уйти, ну, не успеем мы физически в ближайшие дни произвести такое количество артефактов. Договорившись вернуться к обсуждению этого вопроса через несколько дней, мы перешли к обсуждению с Леннаром наших деловых отношений, иначе говоря, планам по развитию совместных предприятий.
В итоге, во дворце я получил документы, удостоверяющие передачу прав торговому дому 'Стил' на владение большой торговой лавкой в престижном районе столицы. Торговый дом 'Стил' (а название получилось из аббревиатуры Свободных территорий и Ленна) должен был управлять активами трех новых компаний, созданных при участии короля. 'Горттелеком' - реализация и обслуживание амулетов связи, 'Амулеты Горта' - весь спектр других амулетов, изготовленных магами Свободных территорий (и, как особо отметил Леннара, боевых амулетов тоже), и 'Сеть порталов Горта' - обслуживание порталов, которые я должен был активировать в ближайшие дни по всей территории королевства.
Согласовав еще несколько менее важных вопросов с королем, я освободился и вернулся в особняк, где выслушал доклад Рона о поисках Руди. Как и предполагалось, с исчезновением деда О'Тила все было далеко не просто, имеющаяся информация говорила о большой вероятности того, что Лордан О'Тил жив. Рона пришлось отправить в Кулон. Его опыт мог стать решающим для привлечения на службу в Стражу Свободных территорий новых людей из поисковиков и ветеранов. Кроме этого, я поручил ему организацию работы нашей кулонской базы и скупку магических материалов у поисковиков.
Планов мы себе настроили громадье, но сами они себя не выполняют, поэтому после отбытия Рона я и Стражи в полном составе засели за изготовление амулетов связи. Хорошо, что нам удалось разделить несколько процессов и работа, вначале казавшаяся нескончаемой, была проделана сравнительно быстро.
Пучок, Синий Глаз и Стрела занялись черновой работой, разделяя имеющиеся жала хвосторубов на костяные пластинки для амулетов, Лесоруб и Пискун, как наиболее усидчивые, доводили заготовки до необходимого качества, а я вместе с Хранителем занялся наполнением магического материала частицами феррона.
С учетом того, что в непосредственной близости постоянно дежурил отряд гвардейцев, выделенный герцогом Литоном, охрану особняка оставили только на големов Веера лезвий.
Часа через три после начала работы сделали перерыв на ужин. Побаловав себя и Стражей разнообразием блюд, оставшихся после посещения трактира, дал себе обещание выделить завтра время на пополнение запасов свежеприготовленной еды. Использование плетений Пространственного кармана и Нетленности давало возможность прекрасно сохранять все вкусовые качества пищи. А питаться субпродуктами из комплекса Хранителя будем только в случае крайней необходимости.
Нельзя сказать, что отсутствие О'Тила меня не беспокоило. Тревожило, и ещё как! Но, исходя из невозможности осуществления каких бы то ни было активных мероприятий, мне пришлось смириться с неизбежным ожиданием, заняв себя навалившейся работой. О'Тил состоявшийся и сильный маг, к тому же с ним копия личности Хранителя, так что не пропадет.
После ужина вновь продолжили изготовление магических артефактов. Кроме амулетов связи я должен был за сегодня - завтра изготовить ещё и некоторое количество амулетов жизни и магического щита. По договоренности с Леннаром, значительная часть этих амулетов должна была пойти исключительно на оснащение его гвардейцев, большинство из которых использовали слабые амулеты местных магов. Так что работы предстояло не просто много, а очень много!
Как утверждал Хранитель, даже за одни сутки я мог синтезировать достаточное количество феррона для того, чтобы использовать его частицы не только для амулетов связи, но и для амулетов жизни и магического щита. Что это дало? В первую очередь феррон значительно, в несколько раз по сравнению даже с амулетами времен магов Свободных территорий, увеличивал мощность артефактов и срок их активного использования. А в условиях боевых действий это должно было увеличить как уровень общего противодействия воинам некромантов и их големам, так и просто повысить выживаемость простых солдат. Ещё из своего мира я прекрасно помнил, что возможность возвращения в строй раненых ветеранов, которые имеют бесценный опыт, значительно повышает общую боеспособность армии.
Рутинную работу по наполнению амулетов ферроном и необходимыми плетениями, которую я, периодически зевая, осуществлял уже практически на автомате, пришлось прервать.
