И ни единого намека на то, что эти двое замышляют убить бога — навечно.

Задыхаясь, Анника спросила:

— Мист здесь? Или Даниэла? — Она облокотилась на массивную дверь, оглядывая комнату. — Они вернулись?

Реджин ответила:

— Мы думали, они с тобой.

— Никс?

— Зависла в спящем режиме в своей комнате.

— Никс! — завопила Анника через плечо. — Спускайся!

Люсии хотелось пожелать ей удачи в завоевании внимания Никс. Прорицательница действовала только по Стандартному Времени Никс.

Анника, хлопнув дверью, закрыла ее.

— Что Эмма, ещё в пути? — Она уперлась руками в колени, всё ещё пытаясь отдышаться.

Люсия и Реджин с виноватым видом переглянулись.

— Ну, она, м-м-м, прямо сейчас не вернется.

— Что? — вскричала Анника. Аневризм пять, четыре, три, два…

Реджин пояснила:

— Она там встретила кое-кого горяченького…

Анника вскинула руку останавливая ее:

— Надо убираться отсюда.

И где же разгул стихий из-за Эммы? Люсия нахмурилась.

— Не понимаю слова «надо»… Ты что хочешь, чтобы мы ушли?

Или даже сбежали? Валькирии никогда ни от чего не бегали — Монстры бегут от нас. Так было всегда.

Но ты бежала от того ликана.

Заткнись.

— На нас сейчас рухнет самолёт, не так ли? — Лучезаарная вздохнула. — Это будет так больно.

Люсия с ней согласилась:

— Ну, от крушения я бы пожалуй убежала …

— Пойдемте… кое-что произойдет, появится, — повторила Анника. — Сейчас же.

— Здесь мы в полной безопасности, — отозвалась Реджин, согнув пальцы ног и возвращаясь к своему занятию. — Заклинание не позволит чужому проникнуть в дом. Валькирии купили защиту у своих союзников — Дома Ведьм. Действие чар защищало Вал Холл от большинства неприятностей.

Реджин закатила глаза:

— Но я…м-м-м… возможно, не продлила срок действия заклинания.

Люсия протянула:

— А я думала, что у нас срок автоматически обновляется. Они снимают с нашей кредитки…

— Фрейя! — завопила Анника. — Я имею в виду — немедленно!

После этого крика Реджин вскочила на ноги, выхватывая кинжал. Люсия взметнулась следом за ней, вскидывая лук. Она как раз пристегнула колчан, когда парадная дверь влетела в дом.

По мере того как Гаррет подбегал к Вал Холлу, его беспокойство возрастало, а волосы на затылке встали дыбом. Несмотря на то, что ликаны любили бегать — они ради удовольствия совершали стремительные пробежки через холмы и скалы высокогорья вплоть до болот и рукавов дельты реки, — он совершенно не избавился от напряжения.

Гаррет чувствовал, что что-то было не так, но не мог определить точную причину тревоги. Он поморщился, когда в кармане джинсов зазвонил его сотовый и, приостановившись, ответил:

— Что?

— Ты можешь вернуться в клан? Возможно… есть важные новости, — спросил Монро.

— Ты говорил кому-нибудь о Лауше?

— Нет, конечно, нет! Ты где?

— На пути к Вал Холлу. Беспокоюсь о своей подруге.

— Да, Гаррет, ты должен знать. Вампиры здесь, ползают по всему городу.

Проклятый ад!

— Какая фракция? Орда или Обуздавшие Жажду?

В то время как Орда была самым старым и ненавистнейшим врагом ликанов, Обуздавшие Жажду являлись относительно новыми участниками игры под названием «Воцарение». Ходили слухи, что они воздерживались от принятия плоти, отказываясь пить кровь непосредственно из источника. Кое-кто в Ллоре считал их благородными вампирами — но это сочетание для Гаррета было таким же оксюмороном^[14], как и «приятные змеи».

— Это Орда, — ответил Монро. — Иво и Лотэр, если быть точнее.

Иво труслив — Гаррет никогда не считал его угрозой. А вот Лотэр, Враг Древних, совершенно другая история.

— Что, к дьяволу, они тут делают?

— Орда, возможно, охотится на… валькирию.

Люсия. Это и было то, что он чувствовал. Гаррет уже собирался отключиться, когда Монро продолжил:

— Подожди! Есть кое-что ещё…

— Не сейчас, — рявкнул Гаррет уже на бегу, с такой силой захлопнув телефон, что тот сломался в его ладони.

Охотятся на валькирию. Люсии угрожала опасность от Орды, мерзкого вида, ответственного за гибель всей семьи Гаррета. Если он также потеряет свою пару…

Никогда. Уже поворот.

Осталась всего дюжина^[15] миль^[16]. Надо позволить зверю вырваться из клетки.

Никогда не хотел, чтобы она увидела меня таким…

Огромный рогатый вампир заполнил собой дверной проём Вал Холла, рассматривая Реджин и Люсию кровавыми глазами.

— Что это, Анника? — Лучезарная выхватила один из своих мечей. — Вампир, ставший демоном?

— Невозможно, — сказала Люсия. — Считается, что это вымысел.

Независимо от того, чем это было, оно оказалось способным повергнуть Аннику в паническое бегство, а ведь она известна как убийца вампиров.

— Должно было быть, — Анника задыхалась. — Никогда не встречала никого, настолько здоровенного.

— Он один из приспешников Иво?

— Да. Видела, как он отдавал ему приказы. Они всё еще ищут кого-то.

Люсия натянула тетиву со стрелами, как только позади демона появились еще два вампира.

— Немедленно уходите, — прошипела сестрам Анника. — Обе…

В гостиной материализовался Иво Жестокий, появляясь прямо из ниоткуда, и оглядел открывшуюся сцену красными глазами.

— Привет, Иво, — серьезно произнесла Анника.

— Валькирия, — ответил он со скучающим вздохом.

Как только Иво опустился на диван и небрежно закинул ноги в ботинках на журнальный столик, Анника заметила:

— Ты всё так же по-королевски высокомерен. Хотя ты не король, — она покачала головой. — И