Что ж, теперь ты более или менее готова к техническим неприятностям, которые могут подстерегать тебя на дороге. Настала пора взглянуть врагу в лицо – то есть рассмотреть эти неприятности, равно как и способы борьбы с ними, поподробнее.

Как и положено, мы пойдем от легкого к трудному. Для начала рассмотрим самую простую техническую сложность, с которой тебе придется встречаться регулярно. А именно – заправку машины топливом.

И ничего смешного: почему-то в первые недели передвижения по городу многие водители, особенно женщины, боятся заезжать на заправку. Как водится, наши социологи провели совершенно ненаучный и абсолютно нерепрезентативный опрос среди начинающих водителей, задав им один-единственный вопрос: «Почему вы редко заезжаете на заправку?». Ответы распределились следующим образом:

– Там очень тесно, и я боюсь задеть какой-нибудь столб или заправщика – 40 %.

– Я не знаю, куда засовывать шланг, и стесняюсь спросить – 30 %.

– Там на въезде висит какой-то дорожный знак, а что он значит, я не помню – 18 %.

– Почему редко? Я часто заезжаю на заправку, в последний раз был там месяц назад, с тех пор просто боюсь опять садиться за руль – 10 %.

– А что, мне нужно ездить на заправку? А зачем? А где это? – 2 %.

Вот почему мы решили рассмотреть основные правила пользования заправкой. Мы надеемся, что эти правила пригодятся не только начинающим автомобилистам и автомобилисткам, но и самим владельцам заправок, которые возьмут их на вооружение и распечатав, вывесят на самом видном месте: на подъезде к своим станциям. Им это позволит приобрести новых клиентов, а для водителей-новичков превратит заправку автомобиля топливом в мероприятие простое и не стоящее волнений, каким оно, собственно говоря, и является.

1. Прочтя эту строчку, посмотри на стрелку уровня топлива на приборной панели твоего автомобиля. Внимание: если ты не можешь найти ее среди других стрелок и шкал – ищи маленькую картинку, изображающую колонку. Если ты не знаешь, как выглядит заправочная колонка, дойди пешком до ближайшей заправочной станции, посмотри, как она выглядит, и ищи на панели точно такую же! После этого все-таки внимательно посмотри на нужную шкалу. Если стрелка указывает, что топлива осталось заметно меньше половины бака, тебе пора заехать на заправку. Если стрелка находится в красной зоне, а на шкале мигает красная лампочка, тебе срочно нужно заехать на заправку. Если стрелка плотно лежит на ограничителе, лампочка смотрит на тебя красным глазом, не моргая, а машина напрочь отказывается заводиться, значит, на заправку ехать уже поздно – придется добираться туда на тросе или на эвакуаторе. В этом случае для начала прочти соответствующие главы «Самоучителя…», а затем возвращайся к этим правилам.

2. На заправку въезжают строго с одной стороны, по ходу движения, а выезжают – с противоположной стороны. Нарушение этого правила не допускается. Исключение для тебя не может быть сделано даже в том случае, если ты левша, если ты вся такая эксцентричная, если у тебя самая большая машина из присутствующих на заправке, если ты только что вернулась из Англии, а также если ты едешь по улице против хода движения и, соответственно, подъезжаешь к заправке с противоположной стороны. Нет, ты, конечно, можешь подъезжать к заправке с любой стороны, если ты хочешь, чтобы на тебя обратили внимание. Но если ты хочешь, чтобы тебе просто залили бензин в бак, лучше все-таки придерживаться предложенного направления движения.

3. Владельцы заправочных станций недоверчивы и всегда следуют принципу «Деньги – вперед!». Поэтому сначала нужно оплатить бензин, а потом уже заливать его.

4. В последнее время при всех уважающих себя заправках есть небольшие магазинчики и кафе. Это очень удобно: здесь можно купить воду или сок, пиво или другое пиво, журнал или газету. Однако если ты собираешься продолжить путь, лучше ограничиться первыми двумя позициями. Специальное отступление для мужчин: прочтите, пожалуйста, предыдущее предложение еще раз. Если оно вас не убедило – покупайте, по крайней мере, пиво в комплекте с жевательной резинкой: это даст вам шанс радовать свежим дыханием сотрудников ГИБДД, а в последующие 15 суток – и сокамерников. Специальное отступление для женщин: если решите купить журнал, постарайтесь слишком долго не раздумывать над тем, что интереснее – Мода или Кулинария. Помните, что в это время за вашим авто выстраивается целая очередь желающих использовать заправку по прямому назначению – то есть залить бензин в бак. В следующий раз кто-нибудь из них может решиться вам отомстить и тоже заняться шоппингом – а выбор автомобильных журналов на заправках традиционно шире, чем выбор женских изданий.

5. Крышка бензобака находится в районе заднего крыла автомобиля, чаще всего – справа. Если справа ее не видно, не надо нервничать: это вовсе не значит, что у тебя проблемы со зрением или техническими знаниями. Это просто-напросто значит, что она находится слева. Запомни ее местонахождение и в дальнейшем постарайся подъезжать к колонке именно той стороной, с которой расположена крышка бензобака.

6. Если колонка случайно оказалась не с той стороны, с которой расположена крышка бензобака, это не страшно. Не надо лихорадочно сдавать назад, крутить рулем в сторону нужной колонки. В этом случае ты лишь врежешься кормой в бампер стоящего за тобой в очереди автомобиля. В результате заправиться в ближайшие пару часов не сможет ни он, ни, самое главное, ты. Оставайся у той колонки, возле которой стоишь: длины шланга вполне хватит, чтобы дотянуться до бака с противоположной стороны.

7. Еще раз запомни: шланг достаточно длинный. Поэтому не стоит, подъезжая к колонке, притираться к ней вплотную, чтобы заправщики были вынуждены спасаться из-под твоих колес, подобно стайке испуганных куропаток.

8. Замок на крышке бензобака должен быть причислен к списку оружия террора наряду с отравленными зонтиками и взрывающимися портмоне. Как показывает практика, ключ от этого замка регулярно теряется или заедает именно в тот момент, когда тебе срочно нужно заправиться и спешить в другое место. Неприятно также бывает обнаружить, что ключ пропал с концами, и теперь для вскрытия бензобака на