Вообще-то итальянцы считают, что наш Кремль строил не Фиораванти, а его учитель – сам великий Леонардо да Винчи, решивший не разглашать своего отъезда из Италии и скрывшийся под именем ученика. Действительно, в судьбе Леонардо есть несколько лет, рассказывая о которых искусствоведы не могут объяснить точно, где он находился в то время. Конечно, местонахождение гения в Москве – из разряда таинственных легенд, но некоторые фортификационные и военные открытия, отмеченные в дневниках Леонардо как его новейшие изобретения, действительно применены при постройке Московского Кремля.

Впрочем, отчего бы Аристотелю Фиораванти, жившему примерно в то же время, потомственному строителю, инженеру, механику, не сделать идентичные изобретения? Он был прекрасно образован, славился на родине как зодчий и фортификатор, однако приобрел в Италии и еще одну известность – в качестве… черного мага. Жизнь его вообще была бурной. Когда он родился в Болонье в 1416 году, отец- архитектор думал, что сын пойдет по его стопам. Ну а работа найдется – люди ведь всегда будут строить дома. Однако Аристотель не только освоил азы строительного дела, но и научился механике, инженерии, литью, чеканке. Его пытливый ум требовал новых и новых знаний. Тогда он изучил алхимию с магией и, говорят, превзошел учителей. Строить простые дома и роскошные дворцы ему стало неинтересно. Его привлекали сложные проекты. В 1452 году в Риме он выкопал и перевез на новое место огромные монолитные колонны, чудом сохранившиеся от античного храма Афины (Минервы). Через год в Болонье отлил невероятной величины колокол и сконструировал абсолютно революционную лебедку для поднятия тяжестей. В 1455 году он сумел передвинуть огромную болонскую колокольню со всеми колоколами. Немудрено, что люди шептались: Фиораванти помогает сам дьявол! Не потому ли, когда произошла трагедия и при перемещении башни в Венеции погибло несколько человек, никто не вступился за архитектора и ему пришлось тайно бежать из города.

Ну а потом выяснилось, что Фиораванти – масон и даже занимает в ложе высокую должность. Масонов римские власти воспринимали как пособников Сатаны. Ну а уж когда папа Сикст VI (тот самый, чье имя связано с заказом Рафаэля по росписи Сикстинской капеллы) узнал, что будучи на службе у венгерского короля Аристотель Фиораванти занимался магией и поисками эликсира жизни, архитектор быстро попал в списки инквизиции как неблагонадежный. В 1473 году Фиораванти арестовали в Риме, обвинив в чеканке фальшивых денег. Его не казнили только чудом, а впоследствии ему удалось бежать от преследования инквизиции ко двору герцога Миланского. Но долго скрываться там было невозможно, герцог не собирался ссориться с папой из-за какого-то камнетеса. И тут как чудесное спасение возникло приглашение приехать в Москву. И не на постройку опостылевших домов, а на возведение крупнейшего оборонительно- фортификационного сооружения мира – Московского Кремля. Это была та самая грандиозная работа, которую Фиораванти ждал всю жизнь. Не потому ли он отдал ей всю душу?

Мастер прибыл в Москву в 1475 году вместе с сыном-архитектором Андреем и помощником Петром. Их не испугал суровый климат, незнакомый язык, чужие обычаи. По дороге они встретились с другими итальянскими мастерами, которые как раз покидали Россию и убеждали вновь прибывших, что здесь нельзя жить. Что ж, многие заграничные мастера уезжали, не выдерживая жизни в Кремле. Но Фиораванти подходила энергетика этого места по всем параметрам. Он был человеком мощного размаха и легкого характера. Его имя – Аристотель – означает «лучшая надежда». Имя его сына – Андрей – «мужественный в испытаниях»; кроме того, на Руси почитали апостола Андрея, названного Первозванным, потому что именно он дошел в своих проповедях до Москвы. Даже помощник Фиораванти имел «нужное» для строительства имя – Петр, что значит «камень».

И началось возведение Успенского собора – сердца Кремля на Соборной площади. Строили в рекордные по тем временам сроки – с 1475 по 1479-й. За основу плана Фиораванти не стал брать какое-либо сооружение Европы, а обратился к самобытным постройкам Руси – к храмам города Владимира. Но одновременно с возведением Успенского собора итальянский мастер занимался в Москве и множеством других дел: отливал пушки и колокола, расчищал старые подземелья Кремля и строил новые тайные ходы и галереи подземного города. Подземелья под Тайницкой башней тоже сконструированы им. Еще Аристотель создал где-то под Кремлем тайную комнату – убежище для ценнейших книг, что привезла с собой из Константинополя супруга князя Иоанна Софья Палеолог. О чем речь? Да о легендарнейшей библиотеке- Либерее!

В Кремле Фиораванти оборудовал и специальную лабораторию для опытов. Великому князю сказал, что строитель пытается усовершенствовать «греческий огонь» (так именовался средневековый предшественник пороха). Если такое получится, то Иоанн III первым из всех европейских властителей будет владеть новым оружием. Великий князь пришел в восторг: новое оружие – предел мечтаний любого правителя.

Однако скоро по Москве поползли слухи, что в тайной лаборатории Кремля заморский колдун варит «ядовые зелья», дабы опоить, а может, и умертвить законного владыку, сам сесть потом на престол московский – а иначе зачем бы заморские колдуны во главе с ним огородили Кремль такой мощнейшей, непробиваемой стеной?

Засядет колдун на трон княжеский, а потом и всех москвичей перетравит, позовет сюда из-за моря своих приятелей, и сам Сатана им в том будет вспомощником.

Страшные слухи, верно? Особенно про то, что хочет нехристь заморская отравить законного князя- владыку…

Конечно же Фиораванти узнал об этих слухах. Понимал ведь, в какое государство прибыл работать. Кругом доносы, пытки, изуверство. Любой иностранец злейшим врагом считается. А уж когда его соотечественника-врача обвинили в отравлении знатного пациента, подвергли жестокой пытке, а потом зарезали на глазах у честного люда прямо на крутом берегу Москвы-реки, решил Фиораванти с сыном и помощником тайно бежать из этого лютого царства. Однако вышло не по-задуманному – сын с помощником успели скрыться, но архитектора великокняжеская стража сумела поймать. Вот тогда-то он и очутился в одной из тех тайных подземных темниц, что сам же и спроектировал.

Впрочем, держали его там недолго. Во-первых, уже строилась та самая, Тайницкая башня и нужен был опытный строитель тайных ходов и подземелий. Во-вторых, намечался поход на Тверь, и Иоанн III приказал Фиораванти снарядить артиллерию. Ну а с того момента, как артиллерийские войска выехали за пределы Москвы, никто больше архитектора и не увидел.

Куда ж он делся? Конечно, если поверить в версию того, что под именем Фиораванти скрывался неутомимый Леонардо да Винчи, то его «пропажа» закономерна. Он и должен был исчезнуть из Москвы без следа, чтобы тихо объявиться в своей Италии. Но версия с Леонардо – творцом Кремля уж слишком невероятна. Это будет посильнее любой мистики! Немудрено, что серьезные исследователи отвергают ее сразу.

Однако стремление докопаться до тайны исчезновения Аристотеля Фиораванти не оставляет исследователей и до сих пор. Историки придерживаются версии, что архитектор простудился в походе и умер. Все коротко и ясно. Ну не вынес житель жаркой Италии русских снегов. Однако не все так однозначно. Сохранилась некая жуткая легенда. Согласно ей, Иоанн поверил оговорам мастера в колдовской