— Боря! — негодующе сказала мамулька. — Ты чего себе целых полбокала набухал? В них же полагается наливать на донышко!

— Мамочка, вот ты сейчас все бросишь и начнешь МЕНЯ учить, как коньяк по бокалам разливать, да? — издевательски спросил папулька. — Если налить совсем на донышко, то когда будешь пить, коньяк размажется по стенкам бокала и в рот вообще не попадет, поняла?

— Тогда почему ты мне налил на донышко? — негодующе спросила мамулька.

— Да потому что тебе этого коньяка только понюхать — сразу станешь пьяная, — объяснил папулька. — А ты сегодня — не забывай — хозяйка стола! Ты должна быть в форме.

— То-то я смотрю, что ты намерен очень быстро форму потерять с такими темпами, — пробурчала мамулька.

— Я должен успокоить свои нервы, — сказал папулька. — Мне раз десять засадили стрелой то в лоб, то в затылок. Хочешь чтобы у меня истерика случилась от волнения?

Мамулька хмуро посмотрела на папульку, но возражать не стала. Сергей, между тем, взял свой бокал, встал и раскрыл рот, намереваясь что-то сказать.

— Сидеть! — скомандовал папулька, и Серега сел, как подрубленный.

— Позже скажешь, — успокоил его папулька. — Сначала надо выпить за знакомство, — он поднял бокал. — Итак, давайте выпьем за знакомство с… — тут он задумался, — … молодым человеком по имени Сергей, — нашелся папулька, — который в первый раз пришел в наш дом.

— В пятый, — одновременно сказали мы с Сергеем.

Воцарилось неловкое молчание.

— Я имею в виду, — веско пояснил папулька, — в первый раз пришел в наш дом, когда и мы с мамочкой в нем находимся.

Мы с Серегой послушно закивали головами. Мол, теперь все понятно, папочка, нет вопросов, так что за это дело можно и квакнуть как следует.

Все выпили, после чего воцарилось традиционное молчание, которое всегда наступает после первой рюмки.

— Сергей, — наконец, прервала тишину мамулька. — Возьмите попробовать моей рыбы.

Серега протянул было руки к блюду, но потом покраснел, как маков цвет и сказал:

— Если честно, я ее есть не умею.

За столом воцарилось неловкое молчание. Сергей, сам того не зная, затронул больную для нашей семьи тему. Дело в том, что когда папулька знакомился со своей будущей тещей, он тоже был небольшим докой по части поведения за столом: коньяк пил холодным из маленьких рюмочек, рыбу ел с помощью ножа, курицу рвал руками, белое вино мог пить с десертом, а красное — вообще черт знает когда. Моя бабушка любила его шпынять на эту тему, поэтому папулька уже давно возненавидел все проявления обеденного этикета. Единственное, к чему он приучился — это правильно пить коньяк, а все остальное пил и ел, как хотел, причем не терпел, чтобы ему об этом напоминали.

Я на всякий случай пнула Сергея ногой под столом, чтобы он не заострял внимание на этой теме, но забыла, что почетного гостя усадили на венский стул с тоненькими ножками, в результате чего случился небольшой конфуз: я угодила прямо по ножке стула, которая немедленно подломилась с печальным всхлипом смертельно раненного Буратино, после чего мой благоверный рухнул на пол, по-прежнему сохраняя пунцовую окраску щек.

Снова воцарилось неловкое молчание.

— Кто посмел уронить моего боевого товарища? — сурово поинтересовался папулька, накалывая на вилку кусок колбасы.

— Это… это ножка у стула подломилась. Извините, — сказал Сергей, поднимаясь с пола.

— Серег, да наплюй ты на этот чертов стул, — добродушно сказал папулька, пока мамулька бежала на кухню за дубовой табуреткой. — Я давно ожидал, что он сломается. Все его для тещи готовил…

— Папа! — с упреком сказала я.

— Это тебе, доча, она бабушка, — пояснил папулька, отправляя в рот кусок колбасы, — а мне она — тефа! — закончил он, начиная жевать.

Мамулька принесла табуретку, Сергей осторожно сел на нее и пиршество понеслось дальше.

— Серег, бери рыбу! — скомандовал папулька. — В нашем доме не принято эстетствовать за столом. Хочешь есть ножом — ешь ножом. Хочешь рвать ее руками на мелкие части — рви, сколько хочешь. Желаешь кушать ее прямо ротом — кушай прямо ротом. У нас — полная демократия, — с этими словами папулька залез в блюдо с рыбой прямо рукой и схватил здоровенный кусок.

— Боря! — негодующе вякнула было мамулька, но была остановлена грозным взглядом папульки и больше не выступала.

Сергей тоже осторожно полез в блюдо с рыбой (правда, ножом с вилкой), достал оттуда кусочек по душе и стал его уписывать.

Некоторое время все наслаждались рыбой.

— Божественно! — неожиданно сказал Сергей.

— Что? — переспросила мамулька и вся зарделась.

— Рыба, говорю, божественная, — пояснил Сергей. — Я такой рыбы вообще никогда не ел.

На лице мамульки последовательно сменялись всевозможные спектры выражения крайнего удовольствия.

— Много не наедайся, — предостерег его папулька. — Впереди еще царица полей — плов.

— Царица полей — это рыба, — пояснила мамулька. — Потому что она женского рода.

— Убойная рыба, — продолжал нахваливать Сергей. — Я такого сазана просто в жизни никогда не ел.

За столом воцарилось напряженное молчание. Я снова пнула Сергея ногой и на этот раз попала.

— Это осетрина, — сказала мамулька с самым разнесчастным выражением на лице.

— А я как сказал? — делано удивился Сергей.

— Вы сказали — «сазан», — объяснила мамулька с горькой обидой в голосе.

— Разве? — снова удивился Сергей. — Не обращайте внимания. Это я просто после боя немного заговариваюсь. Стрела какой-то важный нерв в голове задела. Конечно это осетрина. Сазан же совсем другой.

Я снова пнула его ногой под столом. Прием, вроде, нехитрый, но мамулька успокоилась и опять развеселилась.

Папулька, между тем, снова налил всем коньяка. Сергей вопросительно посмотрел на него, папулька важно кивнул головой, Сергей взял свой бокал и встал.

— Дорогие… — начал было он и вдруг замолчал.

Было понятно, что он хочет назвать моих родителей по имени отчеству, но у папульки он знал только имя, а у мамульки даже имени не знал. Я же решила ничего не подсказывать, чтобы посмотреть, как он сам выкрутится.

— Дорогие… — продолжил Сергей, мучительно размышляя, — родители Иры, — наконец, нашелся он.

Все заулыбались, мол, парень все-таки соображает.

— Позвольте мне в этот счастливый день, — торжественно сказал мой благоверный, — попросить у вас руки вашей дочери.

— Логично, — сказал папулька, опрокидывая в рот бокал.

— Чего логично? — растерялся Сергей.

— Логично, говорю, что попросить у нас руки нашей дочери, — объяснил папулька. — Было бы глупо просить у нас руки какой-нибудь чужой дочери. То есть мы, конечно, могли и согласиться, но проку от этого нашего согласия — нуль, — глубокомысленно заявил папулька и снова полез за рыбой.

— Боря, а я говорила, чтобы ты не наливал сразу по полбокала, — сказала мамулька.

Папулька в ответ на этот выпад только махнул рукой. Мы же с Сергеем, между тем, чувствовали себя полными идиотами. Надо было спасать положение, потому что Сергей совсем растерялся и стоял с бокалом