— Слушаюсь, мэм, — ответил Элиар. — Бхейд, — сказал он, — с тобой говорит Эмми. Иногда она делает это. Хотя Альтал никуда не делся, она использует его голос.
— Кошка? — недоверчиво спросил Бхейд.
— Я бы не стал называть ее так, — посоветовал Элиар — Для нее это просто способ скрыть свою истинную сущность. Если бы она явилась нам в своем истинном облике, мы бы, скорее всего, ослепли.
— Замолчи, Элиар, — мягко произнесла Эмми.
— Слушаюсь, мэм.
— То, что вы все только что испытали на себе, джентльмены, было не совсем сном, — сказала им Эмми. — Альтал уже встречался с Гендом, так что он сможет рассказать вам о нем — после того, как я закончу говорить его голосом. То что вы только что видели, было не во сне, но и наяву этого тоже не было. Это то, что Генд и Дэва хотят сделать реальностью.
— Кто эти люди, которых мы видели? — дрожащим голосом спросил Бхейд.
— Жители Медайо — те, кто первыми пришли в эту часть света десять тысяч лет назад. Придя сюда, они принесли с собой веру в Дейвоса, но Дэва пытается изменить это. Он пытается изменить все так, чтобы первые обитатели Медайо поклонялись ему, а не его родственнику Дейвосу.
— Но это невозможно, — возразил Бхейд. — Как только что-то произошло, его уже нельзя изменить.
— Крепко держись за эту мысль, Бхейд, — посоветовала она. — Это может тебе помочь. Однако Дэва, похоже, с тобой не согласен. Он верит, что может изменить прошлое, изменив настоящее. Вот почему мы собрались все вместе. Мы должны помешать Дэве воплотить его замыслы. Такое будет повторяться. Вы можете оказаться в прошлом или в будущем, но не в том времени, которое обычно зовут настоящим.
— Это уже не смешно, Эмми, — пожаловался Элиар. — Если эти сны наяву будут являться нам повсюду, как мы сможем отличить, что реально, а что — нет?
— По плачущему стону, — ответила она. — Когда вы услышите этот стон где-то вдалеке, это верный знак, что Генд пытается изменить прошлое. Кроме того, когда раздастся этот стон, вы будете знать, что вы уже не в настоящем. Вы можете оказаться в прошлом или в будущем, но не в том времени, которое обычно зовут настоящим.
Альтал посмотрел на восток, туда, где уже занималась утренняя заря.
— Скоро рассвет, — сказал он своим спутникам. — Давайте-ка соберем вещи и тронемся в путь.
— Но мы ведь позавтракаем? — обеспокоенно спросил Элиар. Альтал вздохнул.
— Да, Элиар, мы позавтракаем.
Солнце едва встало, когда они переправились на баркасе через западный рукав реки, а затем двинулись на запад.
Проскакав несколько миль, Бхейд подъехал к Альталу.
— Мы можем поговорить? — спросил он.
— Думаю, это не возбраняется, — ответил Альтал.
— Как ты узнал, где находится Книга Дейвоса? — спросил Бхейд. — Я многие годы слышал рассказы об этом. Споры об этой Книге не прекращались веками. Большинство моих учителей говорили, что на самом деле Книга написана в ночных небесах, но другие утверждали, что она действительно существует. Очевидно, последние были правы.
— Да, — ответил Альтал, — Книга действительно существует.
— Как ты ее обнаружил? Может быть, Бог явился тебе в видении?
Альтал улыбнулся.
— Нет, ко мне явился не Бог. Ко мне явился Генд.
— Генд?
— Он разыскал меня и нанял, чтобы я украл для него Книгу. Это Генд рассказал мне, где находится Дом.
— Разве может честный человек согласиться на подобное?
— Честный человек, возможно, и не согласился бы, но у меня такой проблемы не было. Я — вор, Бхейд.
— Вор?
— Человек, который ворует. Вероятно, я самый лучший вор на свете, так что у меня хорошая репутация. Генд выследил меня и сказал, что заплатит, если я украду для него Книгу. А затем рассказал, где она находится.
— В Доме на Краю Мира?
— Ну, так он называется. Он построен на краю скалистого уступа в горах Северного Кагвера, и это самый большой дом, который я когда-либо видел. Впрочем, он почти совершенно пустой. В нем всего одна комната, в которой есть мебель. Там и была Книга. Конечно, Эмми тоже была там. Она побранила меня за опоздание, а я решил, что сошел с ума. Она сказала, чтобы я не валял дурака, а потом научила читать.
— По Книге Дейвоса? — благоговейно произнес Бхейд.
— Других книг там не было.
— Как она выглядит?
— Это коробка, обитая белой кожей. Внутри сложены страницы. Эмми обычно просто-таки выходила из себя, если я путал страницы. В общем, я научился читать Книгу, а потом мы с Эмми придумали, как можно разговаривать друг с другом без использования голоса. Потом мы покинули Дом и отправились на поиски Кинжала. Мы узнали, что он находится у Элиара. Он был наемным солдатом и сражался в войне между Кантоном и Остосом, которая длится уже на протяжении сорока или пятидесяти поколений.
Элиар руководил нападением у стен Остоса и в ходе этой битвы убил эрайо. Дочери эрайо, Андине, это совсем не понравилось, а поскольку Элиар был взят в плен, она обдумывала, что бы такое с ним сделать. Я представился работорговцем и выкупил его у нее. Потом мы приехали сюда, чтобы найти тебя. А сейчас возвращаемся снова в Остос, чтобы найти там еще кого-то.
— Как давно это случилось? Я имею в виду, когда Генд нанял тебя?
— Эмми говорит, что это произошло двадцать пять веков назад. По ее словам, в Доме человек не стареет. Так оно и есть. Если бы я старел, как обычно, у меня уже была бы седая борода миль в двадцать длиной.
— Правда, что Эмми — сестра Бога?
— Она так мне сказала. Ее имя Двейя, но она говорит, что на самом деле выглядит совсем не так, как та статуя из храма в Магу.
— Ты поклоняешься Богу-женщине? — Бхейд от возмущения вытаращил глаза.
— Я не поклоняюсь ей, Бхейд. Я ее люблю, но не поклоняюсь. Поклонение значит абсолютное повиновение, а это подразумевает подобострастное отношение. В большинстве случаев я делаю то, что Эмми меня просит, но я не стою все время на коленях. На самом деле, мы постоянно спорим. Эмми любит спорить — не меньше, чем подкрасться сзади и наброситься на меня.
— Можно ее потрогать? — спросил Бхейд почтительно.
— Эмми, — бросил через плечо Альтал. — Проснись. Бхейд хочет почесать тебе за ушком.
Эмми высунула из капюшона свою заспанную мордочку.
— Это было бы неплохо, — пробормотала она. Альтал потянулся назад, достал ее из капюшона и протянул Бхейду.
— Давай, Бхейд, возьми ее, — сказал он. — Конечно, она похитит у тебя душу, но почему ты должен отличаться от нас с Элиаром?
Бхейд отдернул руку и спрятал за спину.
— Я же шучу, Бхейд, — сказал Альтал.
— Ты в этом так уверен, милый? — спросила Эмми, и в глазах ее появилась хитринка.
Когда Бхейд взял ее у Альтала, у него дрожали руки, но потом Эмми замурлыкала, и он расслабился.
— Когда мы сделаем привал, чтобы пообедать? — раздался сзади голос Элиара.
