Альтал оглянулся и увидел позади траншеи мгновенную вспышку. Затем показался Хном, который распахнул дверь. За спиной маленького прихвостня Генда Альтал мельком заметил отблеск горящего города, но тут Гелта отодвинула Хнома со своего пути и бросилась в траншею, держа наперевес свой древний каменный топор.
— Элиар! — крикнул Альтал. — Сзади!
Но грубое орудие Гелты уже опустилось на затылок молодого арумца.
Элиар обернулся на предостерегающий крик Альтала, а Гелта скользящим ударом ударила ему в затылок своим топором. Он упал, лицом вниз, в грязь на дно траншеи.
Гелта издала победный вопль, в то время как Хном ринулся вперед, чтобы утащить ее обратно в этот мерзкий портал.
Как только эти двое перешагнули через порог открытой двери, из-под пылающих сводов Нагараша до окопов эхом донесся голос Генда.
— Ну что, Альтал, ты теперь не у дел? — сдавленно усмехнулся Генд.
Затем портал позади траншеи исчез, оставив за собой лишь эхо насмешливого хохота Генда.
ГЛАВА 25
— Нет! — вскричала Андина.
Она бросилась к упавшему возлюбленному, рухнула на колени перед его неподвижным телом и, безотчетно рыдая, прижала его к себе.
— Уведи ее от него, Альтал! — раздался в его голове голос Двейи. — Она сделает только хуже!
— Он еще жив? — молча спросил ее Альтал.
— Конечно, жив! Шевелись, Альтал!
Альтал твердой рукой оторвал бьющуюся в истерике девушку от Элиара.
— Перестань, Андина, — сказал он ей, стараясь говорить спокойно. — Он не умер, но тяжело ранен, поэтому не надо его так трясти.
— Отойди в сторону, Альтал, — сказала ему Двейя. — Мне нужно поговорить с Лейтой.
Он почувствовал, как она отодвигает его в сторону.
— Лейта, — сказала она, — это я. Я хочу, чтобы ты выполняла в точности то, что я тебе говорю.
— Это была ловушка! — стонала Лейта. — Я должна была знать, это слишком просто!
— У нас сейчас нет на это времени. Мне нужно знать, насколько тяжело ранен Элиар.
— Я всех подвела, Двейя! — всхлипывала Лейта. — Все, что было связано с пещерой, оказалось всего лишь ловушкой, и я угодила прямо в нее.
— Прекрати! — резко сказала Двейя. — Ты должна войти в физический мозг Элиара. Мне нужно точно знать, что там происходит.
Взгляд Лейты стал отрешенным.
— Там ничего нет, Двейя, — доложила она с беспомощностью в голосе. — Его сознание совершенно пусто.
— Я сказала “мозг”, Лейта, а не “сознание”. Иди глубже. Пройди сквозь мысли и продолжай идти вглубь. Да, вот так.
В сознании Альтала промелькнул ряд каких-то непонятных образов.
— Разве такое возможно? — изумленно спросила Лейта.
— Делай и не спорь со мной. Мне необходимо знать, насколько серьезно он ранен.
Бледное лицо Лейты исказилось от напряжения.
— Не сюда, — услышал Альтал свой голос.
Еще несколько картинок промелькнули в его сознании.
— О, — сказала Лейта, — теперь понятно. Раньше я никогда такого не делала.
Напряжение исчезло с ее лица, а взгляд стал отрешенным.
— Кровь, — сообщила она. — Там очень темно, но у него кровотечение в затылочной части мозга.
— Сильное? Бьет струей?
— Не совсем, но немного течет.
— Этого я и боялась. Нам нужно перенести его, сержант Халор. Достанем его из этой траншеи и перенесем куда-нибудь, где тепло и светло.
— Ты уже не Альтал, да? — сказал Халор, уставившись на лицо своего друга.
— Это я, Халор. Мне приходится говорить через Альтала. У меня нет времени, чтобы явиться к вам лично. Позови людей, чтобы они отнесли Элиара. Прикажи, чтобы они не трясли его.
— Вы можете его вылечить, мадам? Эта уродливая ведьма здорово ударила его по голове.
— Не так уж и здорово. В тот момент, когда она его ударила, он повернул голову. Но нам нужно торопиться. Давайте отнесем его куда-нибудь, где с ним можно было бы что-то сделать.
— На том холме за траншеей у Гебхеля есть палатка, сержант, — предложил Альброн. — Он использовал ее в качестве командного пункта, пока его люди копали эти траншеи.
— Думаю, это подойдет, — сказал Халор. — Другого места поблизости нет. Сейчас я соберу людей.
— Здесь происходит много такого, что я не совсем понимаю, — сказал вождь Альброн, озадаченно глядя на Альтала.
— Двейя говорит с нами через Альтала, вождь Альброн, — объяснил Бхейд. — Она находится в Доме, а мы здесь. Вероятно, у нее есть и другие способы общаться с нами, но этот самый быстрый — и вызывающий гораздо меньше подозрений у окружающих. Громовой голос, звучащий ниоткуда, может привлечь слишком много внимания. Она разговаривала с нами через Альтала с тех пор, как мы впервые с ней познакомились.
— Она действительно может вылечить Элиара? — спросил Альброн, беспокойно нахмурясь. — Без его дверей у нас здесь немного шансов на победу. — Он внезапно повернулся к Альталу. — Ради этого все было затеяно с самого начала, так? Все эти пьяные ансу в долине и пещера, наполненная людьми и лошадьми, — все это только уловка, чтобы заманить нас в эти траншеи и убить Элиара. Без Элиара и без дверей мы никак не сможем защититься.
— Все изменится, как только мы поставим Элиара на ноги, — успокоил его Альтал.
— А что, если нам не удастся?
— Пожалуйста, не начинайте с этого “а что, если”, вождь Альброн, — устало сказал Альтал. — У нас и так есть о чем беспокоиться и без всех этих “что, если”, которые только воду мутят.
Командный пост Гебхеля представлял собой большую палатку с несколькими койками, грубой печью и столом, заваленным картами и диаграммами. Полдюжины арумцев, которых призвал сержант Халор, на сымпровизированных наскоро носилках внесли Элиара внутрь и осторожно положили его лицом вниз на одну из коек.
— Подойди сюда, Лейта. — Альтал услышал, как Двейя потихоньку прошептала белокурой девушке: — Вам с Альталом предстоит сейчас действовать вместе. У Элиара мозговое кровотечение, и остановить его нет никакой возможности. Лучше бы Гелта прямо ударила его своим топором. Если бы она разбила ему череп, кровь бы вытекла, но сейчас крови некуда деваться, поэтому давление растет. Если это будет продолжаться, давление разрушит его мозг, и он умрет.
— Ты имеешь в виду, что нам нужно раскроить ему затылок, Эм? — недоверчиво проговорил Альтал.
— Не смеши меня, Альтал. Чтобы убрать давление, нам нужно только проделать в его затылке одно или два небольших отверстия. Как только Лейта точно определит место кровотечения, ты используешь слово из Книги, чтобы открыть эти отверстия.
