быть разгромленными поодиночке превосходящими силами противника.
Корпус Даву был послан в помощь войскам Жерома Бонапарта, преследовавшим 2-ю русскую Западную армию генерала от инфантерии П.И. Багратиона, отступавшую на юго-восток от Волковыска. Русский главнокомандующий умелым манёвром увёл свою армию из-под двойного неприятельского удара. И два французских маршала оказались в роли догоняющих. Жером Бонапарт и Даву сделали ещё одну безуспешную попытку окружить армию Багратиона, когда она начала было переправляться через Неман. Разгадав замысел противника, генерал Багратион изменил маршрут и стал отходить на Минск.
Корпус Даву столкнулся с преследуемой русской армией у города Могилёва, к которому он вышел раньше противника. 2-я русская Западная армия вновь оказалась отрезанной от отступавшей севернее 1-й Западной армии генерала от инфантерии М.Б. Барклая-де-Толли. Багратиону в такой ситуации требовалось задержать дальнейшее продвижение противника, и он поручил это сделать корпусу под командованием генерала Н.Н. Раевского.
У деревни Салтановки произошёл бой авангардных частей корпуса Даву с полками корпуса генерала Раевского. Действия русских сковали устремления французов, и армия Багратиона вновь вышла из-под удара Великой армии, на сей раз к Смоленску.
Под Смоленском 1-я и 2-я русские Западные армии соединились. 4-6 августа 1812 года состоялось Смоленское сражение, в котором принял участие и корпус маршала Даву. Одна из двух его дивизий — дивизия генерала С. Гюдена — отличилась в бою при Валутиной Горе, атаковав русский отряд под командованием генерал-майора П.А. Тучкова-третьего. Тот был тяжело ранен и попал в плен.
В Бородинском сражении корпус Даву, согласно диспозиции Наполеона, находился в самом центре, на направлении главного удара Великой армии. Перед ним стояла задача овладеть русскими полевыми укреплениями, которые вошли в военную историю под названием Багратионовы флеши.
По традиции, заведённой Наполеоном, солдаты Великой армии перед большим сражением облачились в парадную униформу. Рассвет 26 августа совпал с мощной артиллерийской канонадой с двух сторон. Примерно около 6 часов утра французские войска начали массированную атаку флешей — на южную флешь нацеливались две дивизии корпуса Даву. Хотя французы имели здесь численное преимущество, русские отбили атаку.
В 7 часов утра корпус Даву, приведя себя в порядок, возобновил атаку и на сей раз сумел овладеть южной флешью. Однако Багратион бросил туда в штыковую атаку несколько пехотных батальонов, и французы были выбиты из укрепления. Тогда Наполеон послал на помощь Даву корпус Нея, кавалерию Мюрата, другие войска. На сей раз французам удалось ворваться в левую и правую флеши, но русские сильной контратакой вновь выбили их оттуда. В тот день атаки на Багратионовы флеши следовали одна за другой…
При отступлении наполеоновской Великой армии маршал Даву командовал её арьергардом, постоянно отбивавшимся от казачьих полков атамана Платова и от шедших буквально по пятам войск генерала Милорадовича. 22 октября под Вязьмой русским удалось преградить дорогу на запад вражескому арьергарду. Хотя Наполеон прислал Даву большое подкрепление, французы были разбиты они потеряли более 6 тысяч человек убитыми и ранеными и 2,5 тысячи пленными. После поражения под Вязьмой император сменил Даву на посту начальника армейского арьергарда маршалом Неем.
Ещё одно большое поражение от русских корпус Даву понёс в сражении 3-6 ноября под селом Красное, во время которого отступавшие из Смоленска французские войска попытались оторваться от преследовавшей их русской армии и выйти к реке Березине. После этого сражения корпус маршала Луи Даву числился разве что в штабных бумагах.
Даву не было среди тех наполеоновских маршалов, которые сдали союзникам Париж. В 1813-1814 годах он воевал на севере Германии, руководя обороной Гамбурга, когда его осаждали русские и прусские войска. Хотя осада города велась без особых активных действий и жестоких бомбардировок, гамбургскому гарнизону в конце концов пришлось сложить оружие перед союзниками.
После военного и политического поражения наполеоновской Франции маршал Луи Даву оставался верен Наполеону, даже когда тот находился в ссылке на острове Эльба. Когда Наполеон высадился на юге страны и начал победоносный марш-поход на Париж, Даву присоединился к нему. Во время «ста дней» он был военным министром Франции.
С возвращением к власти Бурбонов Луи Даву лишился всех своих титулов и чинов — маршала Франции, герцога Ауэрштедтского, князя Экмюльского. Однако его популярность в стране и особенно в армии была огромной. Отношение к нему династии Бурбонов стало вызывать раздражение в обществе, и Даву в 1817 году были возвращены его прежние чины и титулы. Более того, через два года он стал пэром Франции.
ВЕЛЛИНГТОН АРТУР УЭЛСЛИ
1769-1852
Артур Уэлсли Веллингтон родился в ирландском городе Дублине в знатной, но обедневшей семье. Сын лорда Гаррет-Коллей, графа Морнингтона. Воспитывался он в аристократическом Итоне, после чего избрал для себя военную карьеру. Закончил Анжерское военное училище. На королевскую военную службу поступил в 1787 году, став офицером пехотного полка.
Веллингтон быстро продвигался по службе — к 25 годам он был уже подполковником и командиром 33-го пехотного полка. Боевое крещение получил в 1794 году, участвуя в военных действиях против войск республиканской Франции в Нидерландах. Когда осенью того же года английские войска покидали территорию этой страны, Веллингтон командовал арьергардом и сумел обеспечить британцам беспрепятственное отступление.
В 1796-1805 годах Артур Уэлсли Веллингтон служил в Индии, куда прибыл вместе со своим пехотным полком. Генерал-губернатором Индии в то время был его брат Ричард, который и составил ему блестящую протекцию. Веллингтон командовал английскими войсками при завоевании княжества Майсор и маратхских княжеств, оказавших продолжительное упорное сопротивление.
В Индии Артур Уэлсли Веллингтон одержал свои первые победы. В 1799 году он нанёс поражение султану Мисору и отличился при штурме города Серингапатама. Через четыре года с отрядом в 7 тысяч человек при 22 орудиях он нанёс полное поражение маратхской армии численностью в 40 тысяч воинов с большим количеством давно устаревших пушек. Войска Веллингтона захватили крупные индийские города Пуну и Ахмаднагар, стоявшие на перекрёстках стратегически важных дорог.
В Индии за генералом Веллингтоном закрепилась репутация решительного и способного военачальника, умелого администратора. Не случайно после взятия города Серингапатама он был назначен его губернатором, которому подчинялась и вся эта область.
По возвращении в Англию Артур Уэлсли Веллингтон был торжественно посвящён в рыцари британской короны, а в 1806 году избран депутатом парламента Великобритании. В последующие два года он занимал пост государственного секретаря по делам Ирландии.
В 1807 году, в период кратковременного военного конфликта Великобритании с Данией, генерал Артур Уэлсли Веллингтон командовал английскими войсками в сражении при Киоге и 29 августа одержал победу, которая в конечном счёте и разрешила конфликт между двумя европейскими странами — Копенгаген признал себя побеждённым.
С 1810 по 1813 год Веллингтон командовал союзными войсками на Пиренейском полуострове, действовавшими против наполеоновской армии, вторгшейся в Португалию с испанской территории. Он прибыл в Португалию в звании генерал-лейтенанта и во главе 5-тысячного английского экспедиционного корпуса.
Благодаря прибытию британских экспедиционных войск была снята французская осада с города
