Мы шли к нужному дому и держались за руки.

— У тебя рука дрожит. Страшно? Я же говорил, надо было тебе в машине остаться.

— С тобой разве может быть страшно?

— А что ж трясешься тогда?

— Нервы ни к черту.

— Прекрати нервничать. Все будет хорошо. Вот увидишь. Мы обязательно прорвемся.

А я и сама не понимала, почему меня так сильно колотит. В последнее время я пребывала в каком- то совершенно непонятном мне состоянии. Будто в прострации. Все, что я делала, я делала почти автоматически, даже не осознавая того, что делаю. Я автоматически грабила банк, автоматически отдалась Сергею, автоматически вошла в его жизнь и автоматически иду следом за ним в дом к незнакомой женщине. Мне показалось, что я нахожусь в замкнутом круге отчаяния, горя, слез и пустоты и мне никогда не вырваться из этого круга. Никогда. Как наяву, у меня перед глазами встало личико моего ребенка. Он сейчас далеко от меня, мой маленький Стасик. Я так давно его не видела. Сначала потому, что была за решеткой. А сейчас вынуждена прятать, потому что боюсь за его жизнь. Мне показалось, что если бы мне попало сейчас в руки оружие, то я автоматически могла бы убивать тех, кто сделал со мной все это. Меня довели до отчаяния, и я ощущала, что в борьбе с жестоким миром, в который меня затянуло, дозволены абсолютно любые методы. Мать, доведенная до отчаяния, способна на самые непредсказуемые поступки…

— Алиса, очнись! — Сергей потряс меня за плечи. — Ты в себе?

— Я немного забылась.

— Знаешь, на кого ты похожа?

— На кого?

— На Алису из Страны чудес. Только чудеса вокруг тебя почему-то злые.

Мы подошли к дому и осмотрели высоченный каменный забор.

— Да уж, заборчик что надо… — почесал затылок Сергей и сразу заострил внимание на массивном дубе, стоящем за забором, с внешней стороны, но так, что его мощные ветви свешивались и на саму территорию. — По-моему, это как раз то, что нам надо. Алиска, все не так плохо, как кажется на первый взгляд.

— Ты о чем?

— О том, что… Слушай, а ты лазить по деревьям умеешь?

— В детстве лазила.

— Играла, что ли, во что-то?

— Да нет. Я с ребятней на соседской даче яблоки воровала.

— Ничего себе! Вот это признание! Ты еще и воровала…

— Это грехи моего детства. Можно подумать, что ты ничем не грешен?

— Грешен. Я в детстве на чужих дачах воровал клубнику. Ну что, лезем?

— Лезем.

Мне не хотелось показаться Сергею слабой, и я полезла вместе с ним на дерево. К моему удивлению, у меня это получалось, несмотря на то что я всегда боялась высоты. Просто я сейчас старалась не смотреть вниз.

Сергей меня страховал, а я ловила себя на мысли, что с этим мужчиной действительно ничего не страшно. С ним невозможно упасть, потому что его руки всегда поддержат. С ним невозможно бояться, потому что при нем хочется казаться сильной, быть с ним наравне.

Когда мы долезли до уровня забора, оба замерли, устроились так, чтобы не упасть, и стали рассматривать местность. В доме горел свет, почти во всех окнах.

— Только бы тут не было собак… — прошептал мне на ухо Сережа.

— Я их пока не вижу.

— Послушай, ты сиди на дереве, а я спрыгну вниз и проверю обстановку.

— Я с тобой. Ой, а вдруг здесь все-таки есть собаки?

— Будки я вообще-то не вижу. Думаю, если бы здесь была хоть одна собака, то она не могла нас не почуять и уже бы залаяла. Хотя… Может, собака в доме. Пожалуй, все же сначала спрыгну я. Осмотрюсь, а затем спрыгнешь ты.

— Договорились. Только будь осторожен.

— Не переживай.

Спрыгнув вниз, Сережа обошел дом и вернулся к дереву.

— Ну, что там, Сережа?

— Пока все спокойно.

— Не видно, кто в доме?

— Пока нет. Давай, аккуратно прыгай. Я тебя поддержу.

Я прыгнула и обхватила шею Сергея руками. Он поймал меня на лету и поцеловал.

— Сережка, что же нам с тобой делать? — прошептала я ему в ухо.

— Ты о чем?

— Да так, о жизни вообще.

— Не думай об этом. Жизнь сама все покажет.

Опустив на землю, Сергей взял меня за руку и подвел к обратной стороне дома.

— По-моему, хозяйка должна быть в доме одна.

— Почему ты так думаешь?

— Машина во дворе стоит всего одна. Кабриолет. Чисто женская машина.

— Господи, как же мне кабриолеты нравятся… — мечтательно произнесла я. — Как же мне они нравятся…

— Теперь ты можешь себе его позволить.

— На какие шиши?

— У тебя есть двести пятнадцать тысяч долларов.

— Но ты же знаешь, что это деньги чужие и предназначены они совсем на другие нужды.

— Подожди, может, сейчас мы так повлияем на жену Петра Петровича, что на нужды подобного плана деньги совсем и не понадобятся.

— Если бы так…

Осторожно подойдя к окну, мы заглянули внутрь и увидели сидящую у телевизора хорошо одетую женщину. Она сидела и пила виски прямо из горлышка бутылки. И нервно посматривала на часы.

— Ты когда-нибудь видела подобное?

— Нет.

— Я тоже не видел, чтобы такая элегантная дама пила прямо из горла.

— Тебе не кажется, что она очень сильно нервничает, а потому и пьет?

— Может быть.

— Да уж. Вот тебе и молодая жена. Виски пьет, как настоящий мужик.

— Ну что, может, составим ей компанию?

— Составим.

Мы подошли к входной двери и все так же осторожно ее толкнули. К нашему удивлению, дверь была даже не заперта. Зайдя внутрь, мы не услышали других звуков, кроме звука работающего телевизора, и сразу поняли, что женщина в доме одна. Увидев нас, она вздрогнула, сделала еще один глоток виски и посмотрела на нас пьяными, почти бессмысленными глазами.

— Что вам угодно? — как ни в чем не бывало спросила хозяйка дома, словно такие странные посетители заходили к ней каждый день.

— Нам нужно с вами поговорить, — жалобно произнесла я и сделала шаг вперед.

Сережа достал пистолет и наставил оружие на женщину.

— К чему вот это? — движением головы она показала на пистолет и произнесла, пожав плечами: — Не вижу смысла.

— В доме кто есть? — не убирая пистолета, сурово спросил Сергей.