– Потому что дальше у тебя будут свои дела, а у меня свои. Я обещал позвонить, значит, позвоню.

Разлив остатки шампанского, Макс о чем-то напряженно задумался, а потом осторожно спросил:

– Анна, ты уверена, что после того как ты выстрелила пахану в затылок, он умер?

– Ну а ты как думаешь? Если человек получает пулю в затылок, он погибает?

– Думаю, что да. Значит, ты утверждаешь, что он погиб.

– Утверждаю.

– – И ты сама видела его мертвым?

– И не только видела. Я даже скинула его в пруд.

– А затем он ожил?

– Получается, что ожил. А какое может быть еще объяснение? Говорили, что он весь день проспал. Появился к вечеру как ни в чем не бывало. В ночном халате.

– И ты не заметила никаких изменений?

– Каких еще изменений?

– Ну, например, в его внешности…

– Нет, Если ты имеешь в виду его затылок, то я тщательно его рассмотрела. Он в полном порядке.

Такое впечатление, будто ничего и не произошло.

– Хорошо, может быть ты заметила какие-то изменения в его поведении?

– Как это?

– Может, он стал по-другому говорить, что-то не так делать?

Я посмотрела на Макса глазами, полными ужаса, и заерзала на стуле.

– Макс, к чему ты клонишь?

– Я просто задал тебе вопрос и хотел бы услышать ответ.

– Никаких изменений в его поведении я не заметила.

– Ни малейших?

– Ни малейших. Да и как я что-то могла замечать, если я его толком и не знаю! Тебе виднее.

Ты с ним общался.

– Хорошо. Тогда скажи, а как он на тебя отреагировал?

– В смысле?

– Когда он тебя увидел, он перепугался или может быть разволновался?

– Ты имеешь в виду, какова была его реакция на меня?

– Вот именно.

– Нормальная реакция. Даже когда я приволокла эту зажигалку, помнишь, вы сидели в беседке, он ни капельки не изменился в лице. Вел себя так, словно ночью ничего не случилось.

Расспросы Макса встревожили меня.

– А к чему ты заговорил на эту тему?

– Да так просто., – А вот и не просто. Ты что-то знаешь?

– Догадываюсь…

– Ты знал о том, что пахан бессмертный?

– Бессмертных людей не бывает.

– Тогда скажи, о чем ты догадываешься?

– Не могу, пока не проверю свои догадки.

– Это связано с мистикой?

– Я не верю в мистику.

– Ну а что тогда?! У него есть брат-близнец?!

– Нет, пахан был единственным ребенком в семье.

– Тогда у него есть незаконнорожденный брат.

– Исключено.

– Ну почему? Это же логика, оправдывающая мистику.

– Ерунда это все.

– Почему ты так уверен?

– Потому что я очень хорошо знаю семью пахана. Всю свою сознательную жизнь он страдал оттого, что у него нет ни братьев, ни сестер.

– Ты уверен, что хорошо знал его семью?

– Уверен.

– Откуда такая уверенность?

– Пахан – мой дядька.

– Твой дядька?!

– Да.

Я фыркнула.

– Ну и дядька у тебя… Лучше умереть, чем иметь такого родственника.

– Родственников не выбирают.

– Понятно. Родственников двигают по служебной лестнице. Вот поэтому-то ты и общак держал.

– Я никогда не пользовался родственными связями. Меня двигали не за родство, а за мои конкретные дела, – сильно разозлился Макс и ударил кулаком по столу так, что люди, сидящие за соседними столиками, обернулись.

– Не стучи, не дома.

– А ты не говори глупости.

– Я просто сказала, что родство в нашей жизни имеет довольно большое значение. Родство равносильно волосатой лапе, без него в наше время никуда.

– Слушай, и до чего же ты баба противная!

Как только с тобой муж жить будет?! Ему надо за вредность платить.

– Во-первых, я не баба и никогда ею не была.

Я всегда была леди. Всегда, даже тогда, когда была бедной. А во-вторых, это мне нужно платить за вредность, потому что я свяжу свою жизнь с таким непонятным эгоистичным существом, как мужчина.

– Ладно, забыли. Послушай, а на тебя в доме не было никаких покушений?

– Как понять?

– Ну, после той ночи, когда ты выстрелила в пахана, на тебя никто не покушался?

Я вздрогнула и затаила дыхание.

– А.., откуда ты знаешь?

– Я еще пока ничего не знаю. Я просто спрашиваю. Так было или не было?

– Это было больше похоже на изнасилование.

В ту ночь я пошла на кухню попить воды и даже не успела включить свет, как на меня напал насильник. Я чудом вырвалась. Он еще крикнул мне вслед, что я покойница и он обязательно меня найдет.

– А ты когда-нибудь видела его раньше?

– Нет, – отрицательно замотала я головой. – Я и тогда не видела его лица.

– – А может быть, ты раньше слышала его голос?

– Нет.

– Ну а ты сама как думаешь, этот человек мог принадлежать к обитателям этого дома?

– Мне кажется, что обитателей дома я видела всех. Он не из их числа.

– Ты уверена?

– Да.

– Понимаешь, дело в том, что посторонних, случайных людей в этом доме не бывает.

Я испугалась. Страх буквально сковал меня.

– Макс, а кто это мог быть?

– Пока не могу сказать. Ты же не видела его лица.