этот ненормальный держит надо мной живую курицу Перерезав ей шею, он стал поливать мое тело кровью, читая молитвы. В комнате чем-то отвратительно воняло. Повернув голову набок, я с ужасом разглядела полуразложившиеся расчлененные останки, лежащие на полу. По обрывкам одежды я догадалась, что они принадлежали друзьям Батона, убитым месяц назад.

Увидев, что ковбой держит в руках большую дохлую крысу, я забилась в истерике. Неожиданно я услышала вкрадчивый стук. Ковбой насторожился, положил крысу рядом со мной, взял пистолет и пошел к двери. В эту минуту раздались громкие хлопки выстрелов, образовались пробоины величиной с пятидесятикопеечные монеты. Ковбой замер и как подкошенный упал на пол. Через секунду дверь распахнулась, и на пороге появился Димка с пистолетом в руках. Подбежав ко мне, он схватил нож и перерезал веревку. Я поднялась и с ужасом уставилась на свои соски. Они были похожи на сморщенных уродцев и страшно болели. Димка крепко прижал меня к себе и жадно поцеловал в губы. Кое-как одевшись, я подошла к лежащему на полу ковбою. Димка снял с него шляпу и развязал платок. Это был Валет.

Что было дальше, я не помню. Когда в голове немного прояснилось, я обнаружила, что мы сидим у реки. Димка мокрым платком протирал мое лицо. Я постаралась улыбнуться и тихо произнесла:

– Спасибо.

– За что?

– За то, что ты есть.

– Придется ловить попутку, – вздохнул Димка.

– Почему?

– Потому что кто-то спустил все колеса на твоей машине и разбил окна.

– Наверное, это Батон. Он же не мог прийти пешком. Значит, где-то неподалеку должен стоять его джип. Давай найдем.

Неожиданно хлынул ливень. Я моментально промокла до нитки.

– Димка, пойдем скорее, мне нельзя простужаться, – жалобно протянула я.

Джип не пришлось искать долго. Он стоял на обочине недалеко от дыры в заборе.

– Как же мы его откроем? – трясясь от холода, спросила я.

– Стой здесь, я быстро.

– Ты куда?

– Надо обшарить Батона и забрать у него ключи от машины.

– Не надо. Я боюсь оставаться одна.

– Маша, я быстро. Ты посмотри на себя. Ты вся дрожишь.

– Только быстро.

Димка скрылся в темноте, а я, облокотившись о джип, начала кашлять. Кашель разрывал грудь и не давал возможности глубоко вздохнуть. Потрогав шею, я обнаружила сильные уплотнения. Я слегка надавила на них и чуть не вскрикнула от боли.

Димка вернулся минут через десять, открыл дверь, посадил меня на переднее сиденье, включил печку и завел мотор. Поджав под себя ноги, я задумчиво сказала:

– Димка, это был Валет.

– Я так и понял. Теперь все ясно. Ясно, как Божий день.

– Что тебе ясно?

– Твой ненаглядный Илья и Валет были хорошими друзьями. У них совпадали вкусы, привычки, желания. Они не сходились только в одном. Валет увлекался сатанизмом, а Илья на дух не переносил всякой чертовщины. Со временем Валет все больше и больше уходил в себя. Он оборудовал подвал под отправление культа. Разрисовав его, вызывал в нем духов, читал молитвы, убивал домашних животных, пил их кровь. Илья и Валет состояли в разных криминальных группировках, но это нисколько не мешало их дружбе. Валет крутил свои черные делишки и однажды занял у Батона довольно крупную сумму, в надежде ее провернуть и увеличить свой капитал. Ему не повезло: он прогорел и остался без денег. Что делать в такой ситуации? Конечно, обратиться за помощью к лучшему другу. Тем более что кредиторы не ждут, а постоянно требуют возврата долга. Илья тем временем простудился и лег в больницу. В его голове созрел план сымитировать смерть своего друга. Валета похоронят, а через какое-то время он сделает себе пластическую операцию и выправит новые документы. В больнице Илья познакомился с красивой, но наивной медсестрой, которая по поводу и без повода краснеет. Он подумал о том, что для исполнения его плана лучшего кандидата просто не найти! Илья находит деньги, но это лишь малая доля того, что занял Валет. Илья надеялся, что Батон, узнав о смерти Валета, будет довольствоваться этой частью денег, потому что с покойника взятки гладки. Все логично: хорошо хоть такие деньги получить, а то ведь можно остаться без ничего – трупы по счетам не платят. Илья назвал тебе адрес и дал сверток с деньгами. Все было продумано заранее. Валет прекрасно знал, к какому времени Батон подойдет за деньгами. Именно к этому времени ты и подъехала. Испугавшись, ты сказала Батону, где лежат деньги, именно на это Валет и рассчитывал. Теперь у Валета был повод для ссоры с тобой. Ты не убила Валета. Пули были холостые, а кровь – обыкновенная красная гуашь. По сценарию Ильи, ты должна была сдаться в руки правосудия и покаяться в содеянном. Если бы ты это сделала, то труп, естественно, никто бы не нашел, все показания записывались бы с твоих слов. Илье было совершенно наплевать – посадят тебя или оправдают. Он хотел только одного, чтобы ты подтвердила, что Валет мертв. Этого не произошло. Валет вынужден был скрываться в своем подвале и полностью ушел в сатанизм. Все последующие события тебе хорошо известны. В ту ночь Валет не убил тебя по той простой причине, что по сатанинскому календарю был день любви. Вот он и отлюбил тебя на свою голову. А вчера он узнал, что его лучший друг умер от спида.

Димка замолчал. Я отвернулась к окну и тихо всхлипнула.

Мы остановили машину у моего дома. Димка помог мне подняться и посмотрел на часы.

– Маша, уже утро. Мне пора на работу. Как только я освобожусь, сразу тебе позвоню. Обещай, что наденешь теплый халат, выпьешь горячего чая и ляжешь спать.

– Обещаю, – сквозь слезы улыбнулась я. – Ты поедешь на джипе Батона.

– Да. Попользуюсь в последний раз и брошу где-нибудь на улице.

Димка прижал мою голову к своей груди и прошептал:

– Маша, милая. Я прекрасно понимаю, что моя скромная квартира никак не может конкурировать с твоей, но я хочу тебе сказать: бросай все к чертовой матери и перебирайся ко мне.

Я грустно улыбнулась, затем, проглотив слезы, поцеловала Димку в шею.

– Я не могу, Дима, извини. Я устроилась на такую работу, откуда не увольняют. Профессионально непригодным на ней могут признать лишь в одном-единственном случае – когда я умру. На этой работе не бывает ни отпусков, ни больничных.

– Маша, я знаю, как вылезти из этого дерьма. – Димка сделал глубокий вздох и произнес: Маша, выходи за меня замуж.

– Что? – не поверила я своим ушам.

– Выходи за меня замуж, – повторил Димка.

– Ты сумасшедший. Ты хоть понимаешь, что ты говоришь?! – зарыдала я. – Мне осталось совсем немного. Как мы будем жить? У нас нет денег на лечение!

– Ты будешь лечиться официально. Я слышал, что тем, кто стоит на учете в Спид-центре, дают официальную помощь.

– Димочка, милый, до чего же ты наивный! Ты хоть знаешь, кому ее дают?! Халявы не бывает, пойми! Если я встану на учет, то как же ты?!

– Я тоже. Мы будем жить полноценной семьей. Просто нам нельзя заводить ребенка.

Вытаращив глаза, я уставилась на Димку:

– Ты хочешь заразиться?!

– Конечно, ведь ты будешь моей женой. Пусть нам будет трудно, но мы будем вместе. Вдвоем можно пережить все, что угодно. Вдвоем намного легче.