Женщина наклонилась к девочке и что-то строго сказала ей. Девочка посадила медведя на стул и принялась есть.

– Я сейчас приду, – буркнула я Батону и направилась к соседнему столику Нагнувшись, я взяла медведя на руки и уткнулась лицом в его мягкий живот. Девочка испуганно посмотрела на меня и заерзала на стуле.

– Мама, зачем эта тетя взяла моего медведя? Пусть она посадит его на место. Это мой медведь.

– Это мой медведь, малышка, – улыбнулась я и поцеловала медведя в нос.

– Что вы себе позволяете? – не выдержала женщина.

– Простите, наверное, вы не так давно в моей бывшей квартире? – Я назвала адрес и вопросительно посмотрела на женщину. Она кивнула и нервно забарабанила пальцами по столу.

– Понимаете, эту игрушку подарил мне мой отец. Она мне очень дорога. Так дорога, что вы даже представить себе не можете. Это память о матери. Я не успела ее забрать. Мне просто некогда было за ней заехать.

– Вообще-то, дорогие веши надо забирать сразу. А что было бы, если бы мы не встретились в ресторане?

– Я бы заехала к вам на квартиру – Между прочим, я хотела выкинуть вашего медведя на помойку, но дочь не позволила. Он выпачкан какой-то краской и пахнет как-то странно. Буду вам очень признательна, если вы избавите нас от этой игрушки.

– Это не краска, это кровь, – тихо сказала я. – На медведе кровь моей матери. Он лежал в ванне с кровью. Он не может плохо пахнуть, потому что кровь не имеет запаха.

Женщина с ужасом посмотрела на медведя, затем взяла себя в руки и язвительно произнесла:

– Вот видишь, милая, что значит не слушать маму. Я давно предлагала тебе выкинуть этого медведя на помойку. Сейчас мы пойдем в туалет, и ты вымоешь руки с мылом. Еще не хватало только подцепить какую-нибудь заразу! – подняв глаза и сделав недовольную гримасу, она продолжила, обращаясь ко мне:

– Если бы вы знали, как мы мучаемся с вашей квартирой! У вас текут трубы, прохудились полы. Море тараканов. Вроде бы вы при деньгах. Такая разодетая, ухоженная женщина, а не смогли привести квартиру в порядок.

– Я вам ее не продавала, – глухо ответила я. – Я вообще вижу вас в первый раз.

– Как? – опешила женщина.

– Я никому и ничего не продавала. Это во-первых, а во-вторых, приобретая какую-нибудь вещь, нормальный человек прежде всего рассмотрит ее со всех сторон. Квартира – это не кот в мешке. Если вы ее брали в таком состоянии, то наверняка на что-то рассчитывали. Тем более что вы купили ее за бесценок, я нисколько не сомневаюсь в этом. Иначе бы вы просто не полезли в хрушевку.

– Это моя квартира, – прошипела женщина. – С некоторых пор вы не имеете к ней никакого отношения. Я покупала ее по генеральной доверенности.

– Бога ради. Живите, чините трубы и радуйтесь. Я перевела взгляд на девочку. Она жалобно смотрела на медведя, и казалось, вот-вот заплачет. Я наклонилась и слегка ее приобняла.

– Мне очень приятно, что ты полюбила эту игрушку точно так же, как я. Он очень красивый, правда?

Девочка улыбнулась и кивнула. Я полезла в карман и достала стодолларовую купюру, которую сегодня утром дал мне Вадим. Положив купюру перед девочкой, я ласково похлопала ее по плечу и сказала:

– Возьми, это тебе за медведя. На эти деньги ты можешь купить любую игрушку, которая тебе понравится. Не надо на меня обижаться. Ты купишь себе нового медведя, и мама не будет на тебя ругаться.

Девочка улыбнулась и протянула доллары ошарашенной матери. Я прижала медведя к себе и вернулась за столик к Батону.

– У тебя что, детство в одном месте заиграло? – поинтересовался он, рассматривая медведя.

– Я купила себе игрушку, – улыбнулась я.

– Ты отобрала ее у ребенка.

– Нет. Я ее купила.

– За сколько, если не секрет?

– За сто долларов.

– За это старое дерьмо ты отдала сотку баксов?

– Мне очень дорога эта игрушка. Кончай есть, пошли проветримся.

Батон встал, и мы вышли из ресторана. Я открыла свой “опель” и посадила медведя на заднее сиденье. Батон придирчиво оглядел мою машину и удивленно присвистнул.

– Да ты, подруга, конкретно поднялась. Живешь по старому адресу?

– Нет. Я переехала.

– А что так?

– Я вышла замуж, но тебя это не касается. Включив зажигание, я подмигнула Батону и, томно растягивая слова, спросила:

– Ну, дорогой, куда ты хочешь меня пригласить?

– Поехали ко мне на дачу. Домой нельзя, жена вернулась из командировки. А у тебя?

– У меня вернулся муж.

– Тогда едем на дачу.

Проехав по Горьковскому шоссе около тридцати километров, мы свернули направо и вскоре затормозили у небольшого кирпичного домика.

– Это моя берлога, – сказал Батон. Я вышла из машины. Батон достал сигарету и стал хлопать себя по карманам в поисках зажигалки.

– Машка, а что это на тебя нашло?

– В смысле?

– С чего ты решила со мной уединиться?

– Не знаю. Просто давно не виделись. Мы поднялись на крыльцо и вошли в просторный холл. Говорить было не о чем.

– Теперь тебе до конца жизни хромать? – наконец спросила я.

– Поживем – увидим. Пуля кость задела. Ладно, Машка, ты же сюда не трещать приехала. Давай трахнемся, да и дело с концом. Ты же сама этого захотела.

Я скинула туфли, затем костюм и, оставшись в одном белье, подошла к Батону. Он тяжело задышал и быстро расстегнул брюки.

– Черт побери! Где в этом доме находится спальня?! – вызывающе спросила я.

– Наверху, – хрипло выдохнул Батон и вытер пот со лба.

– Так пошли наверх, – произнесла я со злорадством в голосе. – Давай быстрее, а то я передумаю.

Батон кивнул и помчался по лестнице, совершенно забыв о своей хромоте. Я неспешно последовала за ним.

– Машка, хорош издеваться. Я уже не могу, – прорычал Батон. – Иди ко мне, у тебя фигура классная, аж дух захватывает. Давай быстрее, в натуре, а то я сейчас тебе по голове настучу.

– А как же презерватив? – усмехнулась я.

– Какой к черту презерватив?! Я терпеть не могу с резинкой трахаться.

– А не боишься?

– Чего?

– Заразиться.

– От кого? От тебя, что ли?

– Хотя бы и от меня.

– Слушай, не сажай меня на суету! Я тебе сразу голову оторву. Меня один раз подруга триппером заразила, так я ее потом чуть живьем на кладбище не закопал. Ладно, Машка, кончай болтать. Иди ко мне и покажи, на что ты способна.