Стоп! Связь между лаком и испортившимися воротами предстала вдруг во всей очевидности. Неужели тетя умудрилась разбить пузырек с лаком прямо в воротах и теперь боится признаться в этом?

Нет, что-то не так. Думай, думай. Если бы тетя это сделала нечаянно, то, по своему обыкновению, сразу бы запаниковала и попыталась как можно быстрее ворота починить. Не сама, ясное дело, вызвала бы мастера. Прямо сейчас, не постояв за ценой. А ее явно обрадовало обещание прислать специалиста лишь на следующий день. Неужели не соображает, что дядя из себя выйдет, если не сможет завести машину в гараж?

Гараж… Минутку, а гаражные ворота в порядке?

Не придя пока ни к какому выводу, девушка решила это проверить. Хотя бы для того, чтобы избавиться от глупого предположения, все настырнее толкавшегося в голову.

Тетя сидела в гостиной, уставясь в окно невидящим взглядом. Юстина проскользнула в теткину спальню, взяла пульт, вышла во двор и щелкнула на ворота.

Те даже не дрогнули. Пульт не действует? Или ворота?

Это уже совсем интересно. Значит, она на правильном пути, тут дело нечисто. Вернувшись в дом и положив пульт на место, Юстина заглянула в гостиную. Ее внимание привлек Пуфик, возившийся на своей подушке за камином. Кот чем-то отчаянно шуршал. О пристрастии кота к бумаге знали все домашние, из-за этого Юстина всегда помнила о необходимости держать закрытыми двери своей комнаты. Правда, Пуфик обычно утаскивал игрушку из кабинета хозяина, но никогда не упускал случая поживиться любым листом.

Подойдя к коту, Юстина вытащила из-под его лап разорванные, смятые обрывки газетных страниц. Он не стал протестовать, когда игрушку отняли, даже потерся о Юстинкину руку и повертелся с мурлыканьем у ее ног, пока девушка внимательно разглядывала находку.

Вот кусок компьютерной распечатки, наверняка дядина, какие-то цифры и подсчеты. Надо положить ему на стол, чтобы знал виновника, а документ распечатал снова, если надо. С обрывком газеты было сложнее, совсем маленький клочок, тоже какие-то цифры… Господи, да это же объявление детективного агентства! Пуфик утащил его у тетки, точно — шрифт «Газеты выборчей». А вот почти совсем не пострадавший лист отличной бумаги, только сильно помятый. Развернув его, Юстина увидела чистую страницу, посередине которой был записан телефонный номер, судя по количеству цифр — сотовый.

Сама не зная почему, Юстина решила проверить, чей это номер. В памяти вдруг промелькнула сцена: тетка рыдает у камина, что-то потеряв. Вот что она потеряла! Этот листок с телефоном. Смешно. Из-за такой ерунды рыдать, словно бог весть какая беда стряслась. Ведь номер телефона всегда можно узнать.

Наведя порядок в кошачьем логове, девушка дала Пуфику новый, чистый, большой лист бумаги. Что теперь? Тетка по-прежнему сидит окаменев, ничего не видит и не слышит; вывести ее из этого состояния или лучше так оставить? Жаль, Хелена ушла, должно быть, уже до утра, с ней всегда можно посоветоваться. А тут дядюшка того и гляди вернется на тефтельки, и опять в доме разразится скандал, ведь тетка вроде как отсутствует, а ворота стоят как были…

Юстина побренчала в кухне стаканами, с грохотом поставила на газ чайник, от души хлопнула входной дверью — все напрасно. Тогда девушка решительно направилась к тетке, стараясь топать как можно громче.

— Тетечка, не заварить ли чай? — почти крикнула она.

— Нет! — автоматически отозвалась Марина, не шевельнувшись, не сводя с окна невидящего взора. — Дай мне вина. Красного, знаешь, где стоит. Муминек уже дома?

Юстина почувствовала, как у нее голова пошла кругом.

— Понятия не имею.

— Так узнай. Посмотри, нет ли его машины перед воротами. Если не перед домом, так на стоянке.

Послушно исполнив поручение тетки, племянница вернулась с откупоренной бутылкой вина и бокалом. Поставила на столик рядом с креслом, в котором сидела Марина.

— Машины нет, — доложила она. — Так что, должно быть, сосед еще не вернулся.

— А его жена?

— Наверное, дома. Окно открыто.

Кивнув, Марина налила себе вина. Сосед Вольских, разумеется, вовсе не звался Мумми-Троллем, так его прозвал Кароль. И прозвище прижилось, причем до такой степени, что все соседи стали называть Голембевских Муминками, на польский лад переделав Мумми-Тролля. Сосед и в самом деле напоминал добродушного героя популярного мультфильма, но только внешне. Человек с сильным характером, он прославился как завзятый бабник, о чем знали все в поселке — за исключением жены, понятное дело. Ее-то Марина и выбрала в жертвы.

О том, что Кароль вернется к ужину, Марина забыла напрочь и сейчас размышляла, как бы заполучить соседку в гости. Или лучше самой напроситься в гости? Так она и сделает.

Со стенанием выкарабкавшись из кресла, Марина прихватила початую бутылку вина, набросила на плечи шаль и, не обращая никакого внимания на изумленную Юстинку, направилась к двери.

* * *

Хелена появилась за две минуты до возвращения хозяина, она просто выходила в магазин за лимонами. Как-то они неожиданно кончились, эти лимоны, последний пришлось выбросить из-за плесени, а без лимонов в доме никак невозможно. Вот Хелена и поспешила в магазин, не поставив в известность хозяйку, а на обратном пути заглянула домой, проведать дочку. Ничего, успела, хозяина еще нет.

Войдя, глянула на часы — время есть. Узнав, что хозяйка куда-то ушла, Хелена принялась неспешно накрывать стол к ужину.

Кароль приехал в тот момент, когда она решала проблему: подавать тефтельки холодными или подогреть. Раздумывая, смотрела в окно, наблюдая, как хозяин остановился у ворот и по привычке щелкнул пультом.

Ворота дрогнули, со скрежетом продвинулись на какой-то сантиметр и замерли. Хозяин тоже замер.

Ясное дело, эта идиотка ничего не предприняла. Главное, въехать во двор не может, а то запер бы «ягуар» в гараже — и порядок. Положиться на охранников и оставить «ягуар» за воротами? Ведь именно эта марка пользуется особым вниманием угонщиков.

И Кароль Вольский впал в ярость. Этому способствовал и голод. Еще памятуя о вкусных изделиях из куриного фарша, которыми наслаждался за обедом, он отказался от ужина в казино, и вот пожалуйста! Никакие вкусности не стоят его любимой машины. Хотя… вон охранники крутятся, противоугонное устройство в порядке, вряд ли угонщики притаились за кустами. А он, поужинав, что-то придумает. Не успеют они за это время украсть.

И, отъехав от ворот, Вольский припарковал машину на стоянке.

Хелена, конечно же, поняла, что хозяин впал в бешенство, и нисколько этому не удивилась. Совсем новенькая машина… Это ведь подумать страшно, сколько денежек в нее вбухано, кому приятно оставлять такую ценность на произвол судьбы? А она своими ушами слышала, как хозяйка согласилась подождать мастера до утра. Ох, напрасно… Надо бы поставить на стол еще что-нибудь вкусненькое, из того, что любит хозяин.

Хеленка вытащила из холодильника маринованную тыкву и бруснику, вскрыла банки, выложила их содержимое на тарелки и поспешила в столовую.

Входя, Кароль так грохнул дверью, что Юстина услышала в своей комнате наверху. К этому времени девушка успела опять погрузиться в чтение, и опять ее оторвали от этого занятия. Кто хлопнул дверью? Вернулась тетка или приехал дядя? О господи, проклятые ворота! Наверняка дядя увидел их и разъярился. Что за люди, когда же они наконец образумятся?

Потихоньку выскользнув на лестницу, она глянула вниз. Дядя вышел из кухни и скрылся в кабинете. Юстинка немного постояла, прислушиваясь. Из кабинета доносилась музыка, как всегда чуть слышная. Ага, включил приемник. И девушка вернулась к себе.

Хозяин же, заглянув в кухню, не застал там ни одной живой души, ибо кухарка в столовой