– Конечно нет. Ты самая милая, добрая и отзывчивая подруга на свете. Ну кто бы еще пошел вместо меня на свидание с прекрасным Аполлоном, если не ты?…

– Трейси!

– Молчу, молчу. Иди же скорее. И не жалуйся, ведь ты поспала сегодня днем.

– Я прилегла на полчаса. Потом прибежала ты со своими новостями, – ответила Лорен, натягивая босоножки. – Черт, я натерла вчера ноги. Как же я дойду до пляжа?

– Как-нибудь доковыляешь. А там они тебе все равно не понадобятся. Во „Фламинго“ всегда танцуют босиком.

– С чего ты взяла, что я собираюсь пускаться в пляс? Мы с твоим Диланом посидим спокойно в баре, выпьем по стаканчику какого-нибудь коктейля и тихо- мирно разойдемся.

Я даже не уверена, что он вообще захочет со мной разговаривать после того, как узнает о том, что ты не придешь. Тогда обижайся на меня или не обижайся, но я вернусь в отель. Не буду же я гулять по пустынному пляжу в гордом одиночестве?!

– Лорен, можно подумать, тебе составит много труда найти компанию.

– Представь себе, да. В отличие от некоторых я не смогу подойти к мужчине первой. Ладно, пока. Не стану заставлять Дилана ждать. Иначе он окончательно разочаруется в женщинах и перестанет им доверять. Желаю вам с Фредом хорошо провести время.

– Тебе того же, подружка. Я тебя обожаю. – Трейси обняла Лорен и чмокнула ее в щеку. – Удачи. Запомни: Дилан – будет самым красивым парнем во „Фламинго“. Высокий, атлетического телосложения…

– …с сильными руками и ласковым взглядом, – продолжила за нее Лорен. – Знаю, знаю.

Ты весь день расхваливала мне своего инструктора. У меня уже такое чувство, что я с ним знакома сто лет. Закрой за мной дверь.

Лорен подхватила сумочку и вышла в коридор.

Боже, сколько народу! – подумала Лорен, войдя во „Фламинго“. Она наклонилась, чтобы снять босоножки. На пляжной дискотеке все танцевали босиком, иначе в обувь забивался песок, что доставляло массу неудобств.

Песок сохранил еще немного солнечного тепла. Нет, он уже не был столь же обжигающе горяч, как днем, но приятное тепло все же обволакивало ноги. Песчинки массировали ступни, наполняя тело жизненной энергией.

Откуда же здесь столько людей? Вчера, когда они с Трейси пришли сюда в первый раз, за стойкой бара сидели всего три или четыре мужчины, а столики вокруг танцевальной площадки и вовсе пустовали. Сегодня же дискотека шумела как растревоженный пчелиный улей.

Зазевавшуюся на входе Лорен уже несколько раз толкнули новые посетители. Загорелые блондинки зажигали богатых старичков, проводивших последние земные часы возле бассейнов на загородных виллах. Не зря же Майами называют „приемной Бога“.

Удивительно, но сверкавший миллионами неоновых огней курорт считался одним из самых бедных и криминально опасных городов Соединенных Штатов Америки. Вот тебе и жизненный парадокс. При этом американцы из других, более богатых и благополучных мест приезжали сюда в поисках дорогих развлечений и покоя.

Да-а-а, задала Трейси мне задачку. Как же я теперь узнаю Дилана? Я-то думала, что выбирать мне придется из пары-тройки претендентов, скучающих возле стойки…

Лорен осмотрелась. К своему ужасу, она обнаружила вокруг себя огромнейшее количество загорелых высоких мужчин атлетического телосложения. Боже, за кого ее примут, если она сейчас начнет спрашивать у каждого, не ждет ли он случайно женщину по имени Трейси?!

Обреченно вздохнув, Лорен поплелась к стойке, медленно загребая босыми ногами песок.

– Коктейль „Манхэттен“, пожалуйста, – попросила она бармена – высокого, загорелого и атлетически сложенного.

Проклятье! – выругалась она про себя. Угораздило же Трейси ввязаться во всю эту историю, да еще и меня впутать! Такое чувство, что здесь все мужчины моложе сорока пяти лет попадают под описание, данное Трейси. Как же мне теперь выяснить, кто из них Дилан? Может быть, спросить у бармена? Дилан ведь инструктор дайвинг-центра, расположенного в двух минутах ходьба отсюда. Наверняка они знакомы. Все местные работники так называемой сферы обслуживания туристов знают друг друга в лицо.

– Эй, красавица! – окликнул ее неприятный мужской голос.

Лорен вздрогнула. Не хватало еще отбиваться от местных донжуанов.

Она резко обернулась, чтобы оценить, насколько ей сегодня не повезло.

Над ней возвышался молодой мужчина. Лорен нисколько не удивилась, обнаружив, что он так же высок, красив и атлетически сложен, как и большинство сегодняшних посетителей „Фламинго“.

– Угостить вас чем-нибудь?

Лорен почувствовала резкий запах виски.

Похоже, этот парень перебрал. Даже удивительно, как он умудрился, ведь вечеринка еще и не началась. Шоу-программа должна была начаться еще минут через пятнадцать.

– Нет, благодарю. Я только что заказала „Манхэттен“. – Холодностью тона Лорен тактично постаралась дать понять незнакомцу, что не жаждет его компании.

– А могу я узнать, как вас зовут, очаровательная леди? – спросил мужчина, видимо не поняв тонкого намека Лорен.

– Думаю, в этом нет никакого смысла, – ответила она и повернулась к стойке.

Бокал с коктейлем уже стоял перед ней. Лорен с облегчением вздохнула, когда перестала чувствовать на себе пристальный взгляд. Фу-у, кажется, на этот раз пронесло. Отделалась малыми потерями. Лорен сделала небольшой глоток и закрыла глаза, ощутив во рту обжигающее тепло алкоголя.

– Виски и еще один „Манхэттен“ для дамы!

Лорен повернула голову вправо и буквально столкнулась все с тем же типом нос к носу.

– Я же сказала, что не хочу, чтобы вы меня угощали.

– Ой-ой-ой, какие мы гордые и неприступные, – язвительно заметил незнакомец.

Лорен сочла за лучшее промолчать. В конце концов, разговаривать с пьяным человеком бесполезно.

В следующее мгновение ее едва не спихнула с высокого табурета девица в красном. Назвать ее наряд платьем у Лорен язык бы не повернулся. Скорее это напоминало экстравагантный носовой платок, который непонятно каким образом вдруг оказался в не привычным для себя месте. Высокая, неимоверно худая подружка нахального незнакомца, похоже, была в той же степени опьянения, что и он сам.

По крайней мере, после того, как она налетела на Лорен, видимо не рассчитав траекторию движения, она ухватилась за барную стойку и, сделав несколько шагов вправо, плюхнулась прямо на колени этого типа.

– Привет, дорогой, – промурлыкала она. – Как поживаешь?

– Отлично, киска. – Он смачно поцеловал ее в губы, а затем, хлопнув по попке, сказал:

– А теперь иди погуляй, крошка. Не видишь, я разговариваю с дамой.

Девица повернулась и одарила Лорен презрительным взглядом.

– Это еще кто? – спросила она.

Он пожал плечами.

– Пока не знаю. Красавица попалась застенчивая и скрывает свое имя.

Лорен расплатилась за коктейль и уже собиралась встать, как незнакомец схватил ее за руку. Резкая боль огненным кольцом сжала ее запястье.

– Что вы делаете?! Сейчас же отпустите меня!

Как вы смеете?!.

– Перестань верещать, красотка.

– Эй, МакДилан, оставь женщину в покое, – присмирил его бармен.

– Не лезь не в свое дело, Коул.

– Разве тебе не ясно, что леди не желает с тобой разговаривать? Иди сначала проспись, а уж потом заводи знакомства.

– Заткнись, Коул.

Однако тип все же выпустил ее руку, и Лорен с благодарностью посмотрела на бармена, пожалев, что оставила ему слишком мало чаевых.

Внезапно Лорен как молнией поразило: бармен назвал приставучего пьяницу МакДиланом.

Наверное, это к нему на свидание отправила ее Трейси. Видимо, он представился ей днем Диланом, решив, что так будет проще. Вероятно, Трейси не расслышала или забыла полное имя. Вот и получилось, что для нее инструктора по дайвингу звали просто Дилан.

Лорен еще раз взглянула на пьяного нахала.

Так и есть, это он. Высокий, мускулистый, загорелый. А глаза… Боже, он был настолько пьян, что в его взгляде нельзя было различить ничего, кроме животных инстинктов. Неужели Трейси мог понравиться такой мужчина? Нет, в это трудно поверить. Впрочем, Трейси никак нельзя назвать благоразумной и здравомыслящей натурой. С другой стороны, днем, в трезвом состоянии, Дилан, возможно, был совершенно иным человеком. Однако алкогольное опьянение вовсе не оправдывает его хамского и неуважительного отношения! Пьянство – порок.

Трейси действительно слепа, если не разглядела за привлекательной наружностью Дилана гнилое нутро.

Лорен решила не накалять атмосферу до предела и тихонько улизнуть, пока МакДилан временно забыл о ее существовании, выясняя отношения с барменом, вступившимся за нее.

Она схватила свою сумочку и быстро соскользнула с табурета.

– Эй, куда это ты собралась, красавица?

У него что, глаза на затылке? – подумала Лорен. До чего же мне сегодня не везет! Ух, Трейси, берегись! Как хорошо, что у нее есть Фред, иначе бы она наделала глупостей. Взять, к примеру, этого Дилана: чем, спрашивается, он ей понравился? Да, безусловно, он хорошо сложен. Однако таких типов приличные женщины обходят за километр. Ничего, кроме пары ночей, они никогда не смогут пообещать. Вернее, пообещать-то они смогут хоть луну с неба, а вот на деле…

– Оставьте меня в покое. Вас не касается, куда я иду.