l:href='#FbAutId_19'>[19] Петровской армии, ценимого императором за незаурядные военные и дипломатические способности… В восемнадцать лет — полковник, в двадцать — генерал-майор, в тридцать семь — генерал-аншеф, в сорок пять — фельдмаршал… Участник Семилетней войны, герой сражения при Гросс-Егерсдорфе, командир корпуса, взявшего сильнейшую прусскую приморскую крепость Кольберг, генерал, разгромивший под Кунерсдорфом у высоты Большой Шпиц красу и гордость Фридриховской армии — конницу его любимца генерала Зейдлица… Человек, позволивший себе смелость после свержения с престола императора Петра II не торопиться с принесением присяги на верность его жене Екатерине, за что был отстранен ею от поста главнокомандующего армией и позже постоянно чувствовал ее холодность по отношению к себе.

Первый в России кавалер ордена святого Георгия первой степени, учитель Потемкина, Суворова, Кутузова. Смелый новатор в военной стратегии и тактике, реорганизатор русской армии… Фельдмаршал, штаб которого был битком набит иноземными генералами и офицерами, прикомандированными к лучшему полководцу Европы для приобретения опыта современной войны… Военачальник, в бытность которого в Берлине Фридрих Великий осыпал его любезностями, приказал генералам своего штаба и членам Прусской Академии наук торжественно представиться Румянцеву, а сам лично командовал организованными в Потсдаме грандиозными маневрами своей армии, на которых было разыграно Кагульское сражение, выигранное в 1770 году его именитым гостем. Подобной чести не удостаивался ни один русский полководец, ни до, ни после Румянцева. Да что там полководец — ни один русский император! Военный и государственный деятель, слава которого была столь велика, что русско-турецкие войны последней трети XVIII века Европа звала Румянцевскими… Нужно ли добавлять еще что-либо к сему портрету?!

Войско Запорожское Низовое… Уже в 1768 году, с началом русско-турецкой войны, к армии графа Румянцева были причислены и запорожцы. Семь с половиной тысяч сечевиков с артиллерией примкнули непосредственно к русским войскам, а еще две тысячи отправились на чайках против турок вниз по Днепру. Всего в боевых действиях приняли участие десять тысяч запорожцев! Флотилия чаек под командованием есаула Филиппа Стягайло разгромила двухтысячный авангард турецких войск, пытавшихся форсировать Днепр, потопив при этом четыре вражеских судна, захватив множество пленных и богатые трофеи, в том числе четыре неприятельских знамени и пернач. Выполняя приказ П. Румянцева, запорожцы сражались с турками под Очаковым, отбив у них восемь знамен, под предводительством П. Калнышевского совершили глубокий рейд во вражеский тыл, вернувшись оттуда с 20 тысячами захваченных копей. А сколько было мелких боев и стычек! В 1769 году Государственный Совет получил из действующей армии две реляции об успешных боевых действиях запорожцев.

Активное участие приняли запорожцы и в кампании 1771 года. Уже ранней весной в поход под командованием кошевого Калнышевского выступили более шести тысяч конных сечевиков с 12 пушками. Боевые действия они вели в Причерноморье, где нанесли туркам три жестоких поражения в районах Очакова — Хаджибея: 24 июня, 15 сентября и 9 октября.

В марте к Первой армии фельдмаршала Румянцева примкнули 500 запорожцев-добровольцев во главе с полковником Афанасием Калпаком и полковым есаулом Евстафием Кобеляком. Это они, отчаянные рубаки и прекрасные разведчики, мчались впереди русских войск, «как степь гораздо знающие», во время знаменитого броска Румянцевской армии за Дунай и захвата Бухареста. Затем отряд Калпака отличился во взятии нескольких вражеских крепостей, за что Калпак и Кобеляк были награждены Санкт-Петербургом именными золотыми медалями.

Еще один крупный отряд запорожцев сражался в составе Второй армии генерал-аншефа Долгорукова, взяв штурмом Перекопскую крепость и распахнув русским войскам дорогу в Крым. За бои на Перекопской линии именной золотой медалью был награжден бунчуковый товарищ Федор Зимковский.

Но больше всех прославился отряд полковника Якова Сидловского, проделавший труднейший путь на чайках от Запорожской Сечи до низовьев Дуная. В ходе этой беспримерной по дерзости и отваге морской экспедиции по турецким тылам был нанесен удар не только по живой силе противника, но произведена рекогносцировка всего нижнего Днепра и побережья Черного моря от Днепра до Дуная. Журнал экспедиции, доставленный в Санкт-Петербург полковым писарем Быстрицким, несколько раз читался и обсуждался в Государственном Совете.

Подвиги запорожцев полковника Сидловского во время экспедиции, а также в последующих боях на Дунае были достойно вознаграждены. 23 сентября 1771 года был издан императорский Указ Сенату о пожаловании тысячи серебряных медалей «для награждения находящихся в Первой армии запорожских казаков за оказанные ими заслуги» и «чтобы каждая была серебряная с ушком и весом против рублевика». В ноябре того же года медали были изготовлены и отправлены «при Указе» в армию графа П. Румянцева.

Награждены были и руководители морской экспедиции. Золотыми именными медалями «за оказанные ими заслуги», как сообщалось в особом Указе, были отмечены полковник Яков Сидловский, войсковой есаул Василий Пишмич, войсковой хорунжий Яков Качалов, полковой писарь Семен Быстрицкий и старшина Яков Проневич. В представлении к награде был особо отмечен Качалов: «…хорунжий войсковой большой Всевысочайше жалованной хоругви, Качалов; по должности сего звания, впереди к неприятелю подъезжая, действовал и поступал с неустрашимым мужеством и храбростью, не щадя живота и не закрывая лица своего». Писарь Быстрицкий получил свою медаль в Санкт-Петербурге, все остальные — на Дунае.

В следующий, 1772 год, поход запорожских чаек из Сечи по Черному морю «даже до Дуная» был повторен. Вместо умершего от ран Сидловского командовать отрядом в тысячу казаков-добровольцев было поручено полковнику Мандро. Этот поход, как и предыдущий, завершился успешно. Запорожцы прорвались мимо турецких Очаковской и Кинбурнской крепостей, остановились по пути в Хаджибее и, следуя дальше вдоль берега моря, не доплыли всего 8 верст до Измаила. За это время отряд Мандро потерял в боях 26 убитыми и 74 казака умерли от полученных ран. За поход полковник Мандро и его помощник полковник Коленка были пожалованы именными золотыми медалями, о награждении других участников морской экспедиции 1772 года сообщений нет.

Не были забыты и русские офицеры, принимавшие вместе с запорожцами непосредственное участие в боях на Дунае. Так, секунд-майор 1-го гренадерского полка Белич распоряжением фельдмаршала Румянцева произведен без выслуги лет в премьер-майоры. Довольно счастливо сложились судьбы подпоручика Николая Пиери и поручика Егора Пятковича. Первый в 1785 году был в полковничьем звании, второй, перейдя на гражданскую службу, достиг чина надворного советника.

Подвиги запорожцев были столь многочисленны и колоритны, что в России распространилась «мода» на запорожцев. Многие высокопоставленные персоны стремились вступить в сечевики и с удовольствием принимали запорожские прозвища и звания. Так, «почетными запорожцами» стали генерал Потемкин, из-за своего огромного парика получивший прозвище «Грицько Нечоса», и генерал Прозоровский, среди запорожцев оказался даже знаменитый математик, физик и астроном Леонард Эйлер. Запорожский кош в короткий срок пополнился десятками сиятельных особ и высших чинов российской армии!

А в Санкт-Петербурге вместо недавних модных французских котильонов, зажигательных польских мазурок и краковяков, «своих» полковых маршей прославленных гвардейских и гренадерских полков зазвучала иная музыка. На площадях и плацах, по которым маршировали колонны войск, на улицах и проспектах во время торжеств по поводу одержанных на Дунае побед, у парадных подъездов княжеских и графских дворцов в час съезда высоких гостей — везде гремело одно: «Запорожский марш»: