неуверенно вытянул руку вперед и тяжело завалился, подмяв руку под себя…

Саша остолбенела над ним, все еще держа в руках тяжелый кусок металла…

Придя в себя, она кинулась в ванную. Тщательно обмыв гантель, она бросила ее на место. Гантель глухо ударилась о пол, покрытый ковром. Поколебавшись, она приблизилась к Тимуру и склонилась над ним.

Тимур был жив. Он потерял сознание, рана на голове кровоточила, и кровь медленно и ало натекала на глаженые рубашки, сложенные в сумке, куда Тимур, падая, уткнулся головой…

Что теперь ей делать? Убивать Тимура она не собиралась — все, что ей было нужно, это отделаться от него и найти кассеты…

Кассеты! Она так и не нашла их!

Саша кинулась снова перебирать полки. Где они могут быть, где? Все дверцы переоткрывала, даже под кровать заглянула. Неужто она ошиблась и их нет в этой квартире? Но ведь Тимур сказал: «Они здесь, здесь, у тебя под носом…»

Под носом — это где???

Она перестала метаться и остановилась, оглядываясь. Горел яркий свет, зажженный Тимуром. В квартире есть тайник? Где-нибудь в стенке, за картиной?

Спустя каких-то десять минут все картины были сдвинуты. Все полки обследованы. Все безделушки, выпуклости и прочее, что могло таить в себе кнопочку, которая вдруг раскрыла бы, как в кино, какой-нибудь люк или дверцу, — все было перетрогано.

И вдруг ее осенило.

Третья дверь!

Конечно, эта комната осталась за Андрюшей, он там что-то хранит, но ведь — как знать? — хитрый Тимур мог найти и туда доступ! Это было бы даже вполне остроумно: никто не догадается искать в этой комнате, поскольку известно, что Тимур ею не пользуется, комната осталась за владельцем и всегда заперта!..

Заперта. Вот в чем проблема! Саша долго дергала ручку — нет, закрыта на ключ.

Ключ…

Ключ?

Она где-то видела ключ!

Где?!

Вот где: на связке его ключей!!! С которой она сделала дубликаты!!!

Когда она открывала дверь, у нее дрожали руки.

Свет упал из гостиной, выхватив из душной темноты старый хлам: мебель, велосипед, лыжи… И потрепанные сумки, портфели, чемоданы, коробки на полу. Александра ступила в комнату.

Кассеты лежали в первой же коробке у входа.

Те самые кассеты, подписанные только инициалами «КЗ» и датами, на которых Тимур запечатлел сцены ее позора…

Александра расстегнула спортивную синюю сумку, которую предусмотрительно прихватила с собой, и аккуратно сложила туда свой трофей.

Свободна! Все, отныне она свободна! Тимуру нужно будет вызвать врача — пусть живет, подлец, теперь он не опасен! А старые истории в виде двух ее статей — это сказочка для маленьких детей, которую он выдумал, чтобы запугать ее! Как будто мафии есть дело до ее творчества!

Так что Александра теперь свободна.

Сво-бод-на!

Оставался Тимур. Она снова подошла к неподвижному телу, скрючившемуся на ковре. Верхняя рубашка в сумке из белой сделалась красной.

Саша нашла какое-то полотенце, перевязала как могла его голову. Ничего, от потери крови он не умрет, не так много натекло… А чтобы не умер от травмы, надо бы его поскорей в больницу…

Но как? Нельзя, чтобы ее застали здесь! Вызвать «Скорую» и убежать, оставив дверь открытой?

Саша задумалась. Врачи в милицию сообщат. Начнут искать отпечатки — ее отпечатков полно, но она сейчас их сотрет…

Тимур, конечно, придет в себя… Укажет ли он на Сашу? Ну и пусть: она отопрется. Ее никто не видел, он ничего не докажет! Теперь, когда у него больше нет видеокассет, он ей не страшен!

Да, но у нее нет алиби. Он, конечно, не докажет, что Саша была у него, но и она не докажет обратное…

Время шло, а Александра никак не могла найти выход. Лихорадочно протирая все места, которых могли коснуться ее пальцы, она пыталась что-нибудь придумать. Больше всего Александра боялась, что Тимур умрет, — в ее планы не входило сделаться убийцей, такого она себе не простила бы. Она нервничала, руки дрожали, дыхание прерывалось, словно что-то тяжелое давило грудь… Мысли были хаотичны и невнятны.

Вынести бы его из квартиры… Тогда место преступления меняется и картина меняется! Женщины не нападают на улице на мужчин! Другое дело в квартире: тут любой подумает, что он посягал на ее честь, и она, защищаясь…

«Честь». Знал бы кто, что стало с ее честью за последние полтора года…

Александра заставила себя присесть. На столике стоял джин-тоник, приготовленный для нее Тимуром. Она взяла стакан и глотнула потеплевший напиток. Но тут же отставила: там мог оказаться наркотик. Александра вылила его содержимое, заново наполнила стакан и выпила залпом. Стало немножко легче.

«Спокойно, — сказала она себе. — Никто не знает, что ты здесь, и больше никто сюда не придет. Нужно отправить Тимура в больницу. Нужно все продумать и четко выполнить. Все будет в порядке».

Александра вымыла стакан и посмотрела на часы. Как это ни странно, было всего лишь около одиннадцати — а ей казалось, что скоро утро… Выглянула в окно — в этот час набережная была практически пуста, только редкие машины иногда появлялись на проезжей части. Под окнами был газон с кустами, видна площадка перед подъездом — никто не входил и не выходил из него…

Александра прикинула: люди, конечно, еще не спят. Но все уже пришли с работы, все, кто собирался, уже ушли в гости, и еще рановато для того, чтобы народ начал расходиться по домом… Правда, сейчас самое время для театрального разъезда!

Значит, следовало подождать!

Но у нее больше нет сил находиться в этой квартире! Да и Тимура надо бы поскорей отправить в больницу…

Она снова вернулась к окну и постояла у него, наблюдая за пустынной улицей.

В конце концов… То, что она собиралась проделать, займет каких-то пять минут!

Бесшумно открыв дверь квартиры, она спустилась вниз. У подъезда, отступив в тень кустов, Александра огляделась. Два окна Тимура на втором этаже ярко светились, и даже за плотными занавесками было понятно, что горит верхний свет. Под ним два окна первого этажа также были задернуты занавесками. Одно из них было темным, другое выдавало ночник где-то в глубине квартиры. Остальные окна тоже были безразличны к внешнему миру: где-то было совсем темно, где-то за занавесками горел свет, только одно окно на пятом этаже ярко светило в ночь — но, рассудила Александра, при таком ярком свете внутри невозможно рассмотреть, что делается снаружи.

Это все, что ей нужно было увидеть. Александра легко взбежала на второй этаж и вернулась в квартиру. План был ясен.

Еще десять минут ушло на то, чтобы обвязать Тимура крепкой бельевой веревкой, найденной в чулане.

Наконец все было готово. Александра погасила свет и подошла к окнам. Глянула на улицу — тихо, пустынно. Она осторожно потянула оконные створки на себя.