немного подружились.

— Витя погиб неделю назад, — с трудом выговаривая слова произнесла вдова.

— Да что вы говорите! — приглушенно ахнул приезжий. Как-то незаметно, по сантиметру он протиснулся в прихожую, поставил дипломат. — А я тут всяких гостинцев вам привез, сейчас такие времена, с продуктами туго. Но у нас, в столице, с этим полегче.

После таких слов женщина не могла не пригласить позднего гостя.

— Проходите.

На звук голосов из соседней комнаты вышел серьезный, худосочный мальчишка лет двенадцати, в круглых очках. Выложив на стол обильный запас продуктов гость скинул куртку на спинку стула и, пока хозяйка наливала по чашкам чай, спросил.

— Как это произошло?

— Ни кто не знает, — вздохнула женщина. — Он задержался на работе, бухгалтер есть бухгалтер, такое было часто. Виктора нашли на пустыре за нашим домом, судя по всему он попал под машину. Как — неизвестно. Непонятно даже что он там делал, с работы он всегда возвращался с другой стороны. К тому же пока мы были на похоронах кто-то перевернул весь дом. Это было ужасно, все вывалено на пол, разгромлено...

— Вот как? Это интересно, — сказал Рубежный. — А что еще было странного за эти дни?

— Да... пожалуй, больше ничего...

— У вас часы такие же как были у моего отца, — неожиданно сказал мальчишка. Все это время он не отрываясь смотрел на запястье гостя.

— Да, верно, — согласился Александр, поднимая руку и так же всматриваясь в свои часы. — Мы брали их в одном спецраспределителе. Там как раз завезли большую партию конфискованного «Ориента».

— Когда папу привезли домой у него были другие часы.

— Какие?

Мальчишка ушел в свою комнату и вскоре вернулся с часами в руках.

— 'Лонжин'? — удивился Рубежный. — Да, это явно не те часы.

Вскоре московский гость распрощался и ушел. Около подъезда его ждала машина, с виду самое обычное такси.

— В гостиницу, — велел Рубежный. Но не проехав и двух кварталов шофер сказал.

— Александр Иванович, по моему нас пасут.

Александр глянул в зеркало заднего вида и кивнул головой.

— Да, и весьма откровенно. Значит сейчас покатаемся по городу.

После этого он достал небольшую, явно нестандартную рацию и негромко скомандовал в микрофон.

— Второй, пристройтесь к нашему хвосту и проследите откуда он растет.

— Хорошо.

Через десять минут группа наружного наблюдения новосибирского ФСБ потеряла объект своего внимания. Габаритные огни «Волги» словно растворились в черноте небольшого, неосвещенного переулка, а когда «десятка» группы наблюдения миновав его вырвалась на освещенный проспект, ни один из движущихся по нему автомобилей не напоминал нужную им машину.

— Где он? Куда делся? — растерялся водитель.

— Назад, — скомандовал старший по группе, но все поиски были напрасны. — Черт, похоже это ловкачи высшей пробы.

— Столичные гастролеры, — сплюнул с досады шофер.

— Поехали на ковер, — велел, заранее сморщившись, глава наружки.

Спустя пять минут «десятка» остановилась у громадного здания бывшего обкома партии, ныне резиденции генерал-губернатора. В этот поздний час в здании горело только три окна дежурной части, да два окна на втором этаже.

Той же ночью в дверь врача-паталогоанатома Сергея Кузьмина постучали.

— Кто там? — хриплым с спросонья голосом отозвался доктор.

— Открывайте, ФСБ.

На такое предложение было опасно отвечать отказом. Не снимая цепочки Кузьмичев приоткрыл дверь.

— Документы покажите, — попросил он. Рассмотрев их он хмыкнул. — Ого, Москва, главное управление ФСБ. Заходите.

Рубежный не стал лить воду на мельницу, а сразу спросил:

— Это вы примерно неделю назад делали вскрытие тела Виктора Семенова, букхалтера канцелярии генерал-губернатора?

Кузьмичев наморщил лоб, потом согласно кивнул головой.

— Да, а что?

— Что послужило причиной его смерти? Не было ли чего особенного в этом деле?

Доктор поскреб свою всклокоченную бороду, потом сказал.

— Знаете, причину смерти установить было и легко, и трудно. Типичное дэтэпэ, но такое впечатление что его переехали как минимум раза три, и еще одно... — Кузьмичев прищурился. — На лодыжках ног остались темные пятна. Я как-то встречался с похожим случаем, лет семь назад братки пытали одного бизнесмена, у того не выдержало сердце. Так вот, похожие следы остаются после пыток электротоком.

— Это все?

Доктор пожал плечами.

— Пожалуй да.

— Ну что ж, огромное вам спасибо, и, пожалуйста, ни кому ни слова про этот разговор. Это в целях вашей же безопасности.

Поздние гости отбыли восвояси, а доктор ушел к себе в спальню, но еще долго не мог уснуть, проклиная свою черную, неблагодарную, и, как оказалось, еще и опасную работу.

Утром следующего дня вся столичная опергруппа Федерального Агентства Безопасности собралась в укромном мотеле в десяти километрах от города.

— Вчера в два часа ночи в здании администрации кроме обычных для этого времени людей бодрствовал только один человек. За теми окнами на втором этаже находился кабинет заместителя начальника ФСБ губернии подполковника Молодечного, — докладывал первый зам Рубежного капитан Васильев. Он с остальными пятью членами своей команды прибыл в город на пять дней раньше своего начальника.

— Он же по совместительству зять Месяцева, — дополнил его информацию сам Рубежный.

— Да, именно. У него даже кабинет не в здании ФСБ, а как раз напротив кабинета тестя. К нему они и поднялись.

— Хорошо, давайте-ка займемся другими действующими лицами в этой камарилье.

Перебирая фотографии Рубежный задержал в руках один из снимков.

— А это кто такой?

— О, весьма своеобразная личность в окружении губернатора. Некто Федор Шикунов. Фигура необычная для этой офицерской компании. Бывший боксер, в свое время сидел, сейчас явно в фаворе у генерала. Числится обычным завхозом, но ездит на «Джипе», в подчинении пять таких же как он головорезов. За глаза его все величают «интендантом». Есть предположение что он выполняет самую грязную работу, ту, за которую не хотят браться господа офицеры.

— Где-то я видел эту рожу, — пробормотал Рубежный. — Есть еще его снимки?

— Даже видео. Поставить?

— Давай.

Поглядывая на экран телевизора Рубежный продолжал перебирать фотографии.

— Стой! — внезапно вскрикнул он. — Перемотай-ка пленку назад! Останови!