растудыть! – ругается еще!

Бесцеремонная тень. Может, она здесь живет? Ван Ваныч говорил, что Петруха вернется поздно. Может, это он? Фигушки. Во-первых, Петрухин голос Тонкий с чужим уже не спутает. Во-вторых, у себя во дворе ни один уважающий себя парень шуметь не будет, зная, что в доме спит целая рота младших братьев под командованием сестры. Нет, это не Петруха. Или все-таки…

Громыхнуло железное ведро, посыпались дрова.

– Семеныч, тудыть-растудыть, детей разбудишь! – А вот это Петруха. Они там, что ли, вдвоем шумят?

– Сам знаю. Тебя, сопляка, забыл спросить! Вали спать отсюда! – ответил невидимый Семеныч. Командует, значит… Только Петрухой так просто не покомандуешь:

– Я сейчас отца позову! Скажу бомж какой-то во двор залез…

– Да говори! – легко согласился Семеныч. – Я ему представлюсь…

Петруха нехорошо замолчал. Наверное, на полминуты. Потом совсем нехорошо стал просить:

– Ну Семеныч! Ну дети, блин, спят…

– Не бои-ись! – самодовольно ответил этот шантажист. – Я тихонечко… – И грохнул по чему-то железному!

Чем так ужасен Семеныч, что Петруха стесняется знакомства перед отцом, конечно, вопрос, но не это хотел выяснить Тонкий. Честно говоря, он хотел, чтобы перестали шуметь. Выскочил из спальника, мысленно поблагодарил Ван Ваныча за почетное место у двери… И был неделикатно пойман за трусы:

– Ты куда, племянник?

Вот за что Тонкий уважает свою тетю, так это за умение подкрадываться. Ценное умение, ей бы обучить племянника и жить спокойно, только вместо этого тетя Муза предпочитает подкрадываться сама. Тонкий подумал, что они уже достаточно нашумели, и не стал отвечать вслух. Покосился на окно: тетя опер, она поймет. Да и сама, небось, все слышала.

Слышала. Кивнула, приложила палец к губам и первая выскользнула в коридор. Тонкий – за ней. В темном коридоре тетя смахивала на привидение в яблоках: белая ночная рубашка с нарисованными яблоками, загорелых рук– ног в темноте не видно.

– Т-с-с… – Тетя приоткрыла дверь и выскользнула на крыльцо. Тонкий – за ней.

Бомж! Тот самый, которого Тонкий с Ленкой повстречали сегодня в траве. Тот который «Сынки, бутылочки не выкидывайте». Бомж в штормовке и вязаной шапке сидел на бревнышке. За пазухой у него торчало несколько дровишек, наколотых тетей Музой. На пеньке перед ним стояла бутылка, пластиковый стаканчик и вскрытая банка баклажановой икры. Рядом – Петруха с самым разнесчастным видом. И как это понимать? Вот уж действительно, местный бомж зашел отдохнуть. Тонкий бы тоже стыдился перед домашними, если бы к нему среди ночи приперся такой гость.

И зачем его сюда понесло?

Тетя Муза, увидев такое дело, только крякнула. Подошла к бомжу и Петрухе:

– Добрый вечер.

– Ночь, скорее, – буркнул Петруха. Бомж вообще промолчал.

– Ночь, – поддержала светскую беседу тетя Муза. – А вы что здесь так поздно делаете?

– Тебе какое дело? – искренне удивился бомж. – Вали к своему Ванычу, не мешай.

Зря он это сказал. Вот сейчас тетя ему покажет…

К удивлению Тонкого, тетя не показала, а кротко спросила:

– Он вам разрешил здесь распивать?

– Разрешил-разрешил. – Бомж раздраженно закручивал крышку бутылки. – Иди.

– Семеныч, потише, это наши гости, – попытался урезонить Петруха.

Но тетя не сдавалась:

– А если я у него спрошу?

Бомж с бутылкой замер на секунду, видимо, такая простая мысль не приходила ему в голову, но сейчас возмутила до глубины души. Он вскочил, взмахнул бутылкой, так, что Петруха пригнулся, и рявкнул на всю деревню:

– Да спрашивай, е-тить!

– Тихо-тихо, Семеныч! – Петруха робко попытался поймать его за рукав, но не сумел. Семеныч разошелся.

– Спрашивай, спрашивай, иди! Я с ним поговорю, не волнуйся! Совсем оборзел! Сынок ни хрена не делает, получает как все! Что я уже выпить не могу, как нормальный человек? Не могу? Отвечай?! – Он схватил тетю за плечо и начал трясти, как будто ожидал, что с ночнушки посыплются нарисованные яблоки на закуску. Тонкий как стоял, открыв рот, так и продолжал стоять, искренне недоумевая, почему тетя все это терпит. А тетя не только терпела, но еще и проявляла участие:

– Успокойся ты! – Она осторожно взяла бомжа за руку и оторвала от ночнушки. – Кто тебя обидел?

Семеныч вопросительно замер, видимо, не ожидая такой реакции, и глянул на тетю, как на говорящую, но очень назойливую муху:

– Ты кто?

– Я здесь в гостях, – уклончиво ответила тетя.

Бомж понимающе кивнул:

– Ваныч – мужик хороший. Два года как овдовел… Да ты садись, присаживайся!

– Семеныч, успокойся… – Петруха предостерегающе потрогал Семеныча за рукав.

– А че? – не понял Семеныч. – Посидим, поговорим…

Тетя вывела руку за спину, вытянула палец, царапнула Тонкого по животу и показала на дверь. Типа: «Уходи в дом!» Обидно, конечно, но… Иногда тетю стоит послушаться.

– Я-пойду-спать. – Скороговоркой проговорил Тонкий, но никто не обратил на него внимания. Развернулся и пошел к дому. Жаль, конечно, но…

– Эй, вы чего тут делаете? – Тонкий невольно вздрогнул и обернулся. Из сарая вышел заспанный Ван Ваныч и решительно направился к компании:

– Вы че, оборзели? Здесь дети спят!

– Чего ты, Ваныч? Мы тихо сидим, разговариваем. – Попытался спасти положение Семеныч. Но Ван Ваныч был неумолим:

– Вон отсюда, я сказал!

Ворча, бомж собрали бутылку-банку-стаканчик и направился к калитке.

– И чтоб больше я тебя здесь не видел! – Он подождал, пока бомж уйдет, и удалился обратно в сарай.

– Странные у тебя знакомые. – Покачала головой тетя.

– Да ну! – Петруха пробормотал что-то невнятное, сказал «Спокойной ночи» и пошел в дом.

Фонарь на крыльце осветил белую Петрухину майку. Тонкому показалось, или на майке правда – пара маленьких зеленых крапинок? Неужели… Так, спокойно! Лицо у человека чистое, волосы тоже…

Тонкий с тетей дождались, пока за ним закроется дверь.

– Кто это был? – спросил Тонкий.

Тетя пожала плечами:

– Я видела и слышала столько же, сколько и ты.

– А узнала больше… – Тонкий решил подлизаться, но ему не удалось.

– Кыш спать! Много будешь знать, скоро состаришься!

Ну и пожалуйста, ну и ладно! Вот в следующий раз – фиг она спровадит его в дом, когда будет допрашивать бомжа! Тонкий подумал, и сам не поверил в свое обещание. Конечно, спровадит, и еще как! Что он, маленький, не понимает?! Обидно-то было все равно, хоть и не маленький. Тетя явно заинтересовалась бомжом, хотела у него что-то узнать. Что именно – не говорит, и не скажет, на то она и опер. Тонкий оглядел ее ночную рубашку, белую в темноте, и босые ноги, которых в этой темноте почти не видно.

– Ты похожа на привидение в яблоках.

Тетя не обиделась:

– А ты – на одиноко парящие в воздухе трусы. Я тебя победю. Яблоками закидаю, – непедагогично ответила она. – Пошли в дом. Надеюсь, мы не всех перебудили.

Тонкий пошел вперед и занял свое почетное место у двери. Ему снились нахальные бомжи и зеленые крысы.

К утру Тонкий уже пообвыкся, освоился в этом густонаселенном доме и даже научился узнавать хозяев в лицо, затылок, а хоть бы и пятку, мелькнувшую за углом. Он узнал, что Саньку пять лет, он любит «касеты и в воду пхыгать», Лехе, Теме и Сереге – по восемь, когда они не в школе и не в огороде, то сидят у печки играют в «дурака». Васек и Павлик в этом году пойдут в первый класс и по такому случаю уже осваивают под руководством Петрухи приемы рукопашного боя. В несознательном возрасте кто-то из них двоих ухитрился взорвать колхозный сортир, но кто конкретно и как, они до сих пор не признались. Ленка любит рвать цветочки в огороде соседей и дарить их тем же соседям.

Тонкий чувствовал себя как новичок на второй день школьных занятий. Вчера еще было страшновато и в глазах рябило от такого количества незнакомых лиц. А сегодня уже нормально, почти ерунда. Знаешь, кого как звать, кого как ругать и чего от кого ждать – сразу легче. Конечно, не так, будто всю жизнь здесь учился, но все-таки.

Верный крыс так и не нашелся. Сашка как встал, как убрал спальник, как помог убирать спальники младшим, как отстоял очередь к умывальнику и отчитал свою Ленку за то, что не принесла воды, так сразу-сразу побежал искать. Во все комнаты заглянул, под каждой лавкой провел рукой. Пару раз вроде слышал: скребется, звал-звал – не идет. Наверное, местная мышь скреблась, мало ли их в деревенском доме? На улице поискал, весь огород облазил – нет верного крыса. Тетя с Ленкой тоже участвовали в поисках, лазали, звали, подключили Федькиных братьев… Сам Федька еще до завтрака куда-то убежал, и Петруха – тоже.