- Значит, демонстрируете? - строго осведомился генерал.

- Да! И ляжем здесь под ваши проклятые экскаваторы! - задыхаясь от свободолюбия, крикнул Второв и махнул рукой. - АЭС не пройдет!

Поупражнявшиеся вечор в клубе, алешкинцы довольно слаженно подхватили:

- АЭС не прой-дет! АЭС не прой-дет!

- У вас тут не то что АЭС, даже вездеход не пройдет, - хмуро отозвался генерал. - А при чем тут АЭС?

И тогда деревенские, перебивая и отталкивая друг друга, заголосили про мутантов с конечностями, про утрату самого заветного, про рентгены, реакторы, радиацию и многое другое, имеющее непосредственное отношение к атомной энергетике. Генерал поначалу слушал, играя желваками, потом посветлел лицом и, наконец, просто расхохотался:

- Да ведь мы у вас не АЭС строим!

- А что же в таком случае? - ядовито полюбопытствовал Второв.

- Демгородок.

- Что-о? - изумились демонстранты.

- Дем-го-ро-док.

- А сам-то ты кто будешь?

- Я генерал Калманов, комендант...

Толпа, заступившая путь атомной угрозе, колебнулась и чуть приспустила плакаты. Так бы сразу и объявили! Что ж людей зря заблуждать! - крикнула одна очень уважаемая деревенская старушка, вдова незапамятного колхозного председателя, скончавшегося в начале шестидесятых прямо на заседании бюро райкома партии.

- А у меня сестра замужем возле академгородка живет! - подхватила иная старушка. - Люди там аккуратные и снабжение хорошее!

- Господа, господа, не верьте - он нагло лжет... - вскричал Второв, но пал, сраженный оплеухой крепкого еще пенсионера, у которого он некогда всех внучат записал в гэкачепистов.

- В общем, расходитесь! - молвил комендант и еле заметно дернул щекой. Но приехавшие с ним спецнацгвардейцы поняли эту мимическую судорогу как вполне конкретный приказ. Они схватили Второва, только и успевшего пискнуть 'Про...', и, словно мешок с картошкой, метнули его вовнутрь бронетранспортера. Весь оставшийся день сельчане гадали, что же имел в виду изъятый киномеханик: 'Про..тестую!' или 'Про-курора!' Но этот вопрос остался открытым, ибо Второв исчез надолго - и алешкинцы в течение трех месяцев, покуда не объявился новый кинокрут, обходились без фильмов. Оставался еще, конечно, верный друг долгих сельских вечеров - телевизор. Однако, придя к власти, адмирал Рык строго-настрого запретил пускать в эфир всякую там западную и отечественную непотребщину. Но в конце месяца, если сводки Статистического управления внушали оптимизм, по ящику показывали какой-нибудь достойный развлекательный фильм, чаще индийский или мексиканский. А каждую субботу, вечером, перед народом выступал сам адмирал Рык, он делился мыслями о текущей политике и экономике, рассказывал поучительные истории из своей морской жизни, а в заключение непременно сообщал об очередном понижении цен. Прежде чем принять какое-либо важное решение, он всегда советовался с людьми. Так и говорил, глядя с экрана в душу: 'Давайте-ка, соотечественники, посоветуемся!' Однажды адмирал Рык сказал, что у капитализма и социализма есть свои сильные и слабые стороны, поэтому слабые стороны разумнее всего отбросить, а сильные, напротив, объединить и взять на вооружение. В связи с этим для начала Избавитель Отечества предложил отказаться в быту от слов 'товарищ' и 'господин', а вместо этого обращаться друг к другу по-новому 'господарищ', что как-то больше соответствует тому особому пути, которым двинулась возрожденная Россия. 'Вот, понимаете, хочу с вами посоветоваться! Согласны?' А рано утром воскресные газеты уже сообщали о новой обязательной форме обращения граждан друг к другу. Появляясь на экране, адмирал был неизменно одет в глухой темно-синий китель с единственным украшением - значком в форме крошечной подводной лодки, а в руках обязательно держал маленькую серебряную подзорную трубу, каковую складывал и раздвигал в государственной задумчивости. Но особенно простым людям нравилось его волевое обветренное лицо со следами житейских невзгод и некоторых излишеств. Частная жизнь Избавителя Отечества давно уже обросла мифами и легендами. В очередях можно было услышать рассказы о том, что адмирал способен не моргнув выпить литр 'шила' - так на флоте называют спирт; о том, что у него сейчас крепкий романец с популярной исполнительницей народных песен Ксенией Кокошниковой, но жену свою Галину и сына-нахимовца он никогда не оставит, как и подобает настоящему мужчине! ...А к Демгородку все шли и шли груженые КамАЗы. Теперь их кузова были плотно набиты яблонями-трехлетками, и машины издали напоминали огромных ежей.

- Сажать будут! - догадались алешкинцы и как в воду глядели...

На следующий день к Демгородку подъехали две зарешеченные машины под охраной