– Что же это все-таки был за зверь? – спросила Эрика.

– А я и сам не знаю! – ответил Субастик и широко улыбнулся.

Все дети весело рассмеялись и захлопали в ладоши.

– Прекрасно, Робинзон! – похвалил его учитель и поднялся с места. – А сейчас всем нам пора разойтись по домам: уже давно прозвенел звонок.

...Вскоре Субастик постучал в окно господину Пепперминту.

Тот распахнул окошко, быстро оглянулся по сторонам и втащил Субастика в комнату.

– Скажи-ка, ты и вправду был в школе? – спросил он.

– Конечно, ты же сам мне велел!

– Ты уж прости меня, Субастик, теперь я жалею об этом! – вздохнул господин Пепперминт.

– Да что ты, папочка! – засмеялся Субастик. – Не надо ни о чем жалеть! В школе мне еще больше понравилось, чем в универмаге. Надо только уметь выбирать учителей.

– А что, ты уже успел поучиться у многих учителей? – спросил господин Пепперминт.

– Да, у многих...

– И какой же учитель самый лучший?

– Какой самый лучший? – переспросил Субастик и задумался. – Самый лучший тот, который провел сегодня урок стихосложения!

– Наверно, это был учитель языка и литературы. Такой высокий, худой, со светлыми волосами?

Субастик прыснул.

– Нет, папочка, – проговорил он, когда наконец перестал смеяться, – как раз наоборот: маленький, толстенький, с рыжей щетинкой! И, если память мне не изменяет, в водолазном костюме.

В четверг господин Пепперминт проснулся сам.

– Чудеса! – воскликнул он. – И будильник не звонит, и Субастик не поет!

Он взглянул на часы и увидел, что уже больше одиннадцати.

– А что, хорошо бы спеть? – спросил Субастик. Пристегнув ремень господина Пепперминта к карнизу для занавесок, он качался на нем, как на качелях.

– Ни в коем случае! – проговорил господин Пепперминт, зевая и потягиваясь. – Я сегодня отлично выспался!

– Я очень хотел, чтобы ты выспался, – ответил Субастик, раскачиваясь взад и вперед. – Потому я и играл так тихо.

Господин Пепперминт долго смотрел, как он качается. Да, Субастик сильно вырос. И ежедневное умывание явно пошло ему на пользу: синих пятен на мордочке почти не осталось. Господин Пепперминт снова потянулся и спросил:

– А чем же мы займемся сегодня?

– Хочешь, нальем воды в туфли тетушке Брюкман? – предложил Субастик. – Или купим много-много головок сыра и сыграем на кухне в футбол. А еще можно протянуть веревку от шкафа до люстры и учиться ходить по канату. Тебе-то чего хочется?

– Уж я-то знаю, чего мне хочется, – ответил господин Пепперминт, нежась в постели. – Но чего нельзя, того нельзя.

– А чего же все-таки тебе хочется? – продолжал допытываться Субастик.

– Больше всего мне хотелось бы пролежать весь день в постели и вообще ничего не делать. Самое большее – немножко почитать.

– А почему это нельзя? – спросил Субастик. – Тебе же сегодня не нужно идти на службу!

– Потому что так не полагается, – попытался объяснить господин Пепперминт. – А вдруг госпожа Брюкман войдет в комнату и увидит, что я все еще лежу в постели. Что она подумает?

– А что она может подумать? – возмутился Субастик. – Скажем, она подумает: “Завтра пятница”. Или: “Вчера была среда”. И что плохого, если даже она подумает: “А господин Пепперминт лежит в постели”?

– Боюсь, что меня весь день будет совесть мучить, – сказал господин Пепперминт.

– “Совесть! Совесть”! – передразнил его Субастик. – А я хоть три дня подряд готов проваляться в постели – мне все нипочем! Вот разве что скука меня бы замучила... Просто ты ни разу не пробовал. Но вот сегодня пролежи в кровати весь день, и дело с концом!

– Я хочу есть!

– Отлично! В таком .случае, ты получишь свой завтрак, – заявил Субастик. – Но все равно оставайся в постели. Я раздобуду тебе еду!

– Деньги возьми в моем брючном кармане. Сбегай в сосисочную – купи пару сосисок и булочку! – распорядился господин Пепперминт. Ему все больше и больше нравилась эта затея. – Я помогу тебе вылезть из окна, ты сбегаешь за покупками, а потом я втащу тебя обратно. И Брюкманша ничего не заметит.

– Так дело не пойдет, – сказал Субастик. – Хочешь провести весь день в постели – строго соблюдай постельный режим. Я не допущу, чтобы ты вставал, высаживал меня из окна и втаскивал обратно!

– А как же ты выберешься на улицу?

– Уж как-нибудь выберусь, не беспокойся.

– Хорошо. А как ты вернешься в комнату? Ты же не сможешь влезть в окно без моей помощи, если в руках у тебя будут свертки с едой.