– Какие проблемы, давай вернемся, – спокойно предложила Анастасия. – Проехали всего половину пути.

– С ума сошла? Туда уже наверняка следственная группа прикатила, и вдруг мы нарисуемся? Здравствуйте, вы нас не ждали, а мы приперлись, извините, забыли карманы обчистить у вашего трупа!

– Нужно было сразу о карманах подумать, а не задним числом.

– Да, если честно, растерялась я немного, сразу не сообразила, – откровенно призналась Валерия. – Вроде не впервой в такую ситуацию попадать, а здесь… сама не знаю, почему вдруг все из головы вылетело.

– И на старуху бывает проруха, – усмехнулась девушка.

– Как ты думаешь, Настя, что все это значит? Труп в квартире Андрея – это ведь очень серьезно.

– Понятное дело, что шуткой здесь и не пахнет, – согласилась та. – Мне почему-то кажется, что это звенья одной цепочки и убийство вполне может быть напрямую связано с пропавшей девушкой.

– Если так, выходит, что похищение сестры Андрея никак не связано с самим Тихомировым, – констатировала Валерия.

– Почему ты так решила?

– Потому что Руслан мне сам говорил, что с Андреем он общается постольку поскольку, лишь как с братом своей невесты. Между ними нет никаких деловых отношений, только родственные, даже, скорее приятельские, и не более того. Почему ты вдруг решила, что это звенья одной цепи?

– Не знаю, просто пришло в голову, и все, они же родственники, брат с сестрой.

– Не забывай, что девушка пропала из дома своего жениха, а не из дома своего брата, и выкуп требуют не с Андрея, а с Руслана. Блин, вместо того чтобы хоть что-то узнать, я запуталась окончательно, – вздохнула Валерия. – Ничего понять не могу, хоть ты тресни! Похищена невеста за неделю до свадьбы, и за две недели до подписания договора с японцами. Автоматически напрашивается вывод, что это сделали конкуренты в пику Тихомирову. И в то же время этот выкуп в миллион евро путает все карты. Ерунда какая-то получается, ты не находишь? Если девушку похитили конкуренты, то зачем требуют выкуп? Теперь еще и этот труп в квартире у Андрея. Ничего не понимаю.

– Ты же сама сказала, что у Андрея своя жизнь, – напомнила Настя. – Из этого следует, что труп вполне может вообще не иметь никакого отношения к его сестре. У него могут быть свои разборки, о которых нам ничего не известно.

– Тоже верно, – согласилась Валерия. – Ладно, вечером позвоню Шарову, может быть, он прояснит хоть что-то. Если, конечно, вообще захочет со мной разговаривать.

– Да уж, нагоняя тебе не избежать, это точно, – усмехнулась Анастасия. – Он скоро будет от твоих звонков шарахаться, как черт от ладана. Сколько ты ему уже трупов подкинула за эти годы, пока занимаешься своим частным сыском?

– Представь себе, не считала, – огрызнулась Валерия. – Я же не виновата, что так все получается!

– Как ни крути, а все же следить за мужьями и женами намного спокойнее, – отметила Настя. – Никаких трупов, никакой крови, все чинно, благородно, знай фотоаппаратом щелкай и купоны стриги.

– Ничего ты, Настя, не понимаешь, – вздохнула Лера. – Я с детства мечтала быть настоящим сыщиком и своего добилась. Да, я согласна, иногда это бывает не слишком приятно и очень часто – опасно, но ведь потом, когда следствие заканчивается, как здорово ощущать себя победителем!

– Куда едем-то, победитель? – с улыбкой спросила Настя. – Пользуйся мной и моей машиной, пока я добрая, а то завтра придется на своих двоих бегать.

– Завтра моя машина будет готова и я смогу забрать ее из сервиса, так что очень-то не радуйся, – усмехнулась Лера. – Отвези меня обратно в офис и можешь чесать на все четыре стороны. Я посижу в Интернете, кое-какую информацию посмотрю. Чтобы успешно воевать, нужно знать все сильные и слабые стороны противника. Вот еще бы точно знать, кто этот противник, было бы вообще отлично. А так приходится искать черную кошку в темной комнате, да еще когда ее там нет.

– Валера, мне кажется – за нами следят! – внезапно сообщила Анастасия, глядя в зеркало заднего обзора.

– С чего ты взяла?

– Вон та машина, «Фольксваген», синего цвета, пасет нас от твоего офиса, – ответила Настя. – Я ее заметила, когда мы ехали к дому Андрея Суворова, подумала, показалось, а она снова у нас на хвосте висит!

– Ты точно знаешь, что это та же машина?

– Точно, я номер запомнила.

– А почему мне ничего не сказала?

– Думала, померещилось, а когда поняла, что моя догадка верна, сразу же сказала.

– И что ему от нас нужно, как ты думаешь?

– Понятия не имею, у него спроси, – хмыкнула Настя, продолжая наблюдать за «Фольксвагеном».

– А что, идея неплохая, – весело отозвалась Лера. – Остановись-ка вон там, у тротуара, посмотрим, что он будет делать.

Анастасия послушно повернула руль вправо и припарковалась у тротуара. «Фольксваген» проехал немного вперед и тоже остановился.

– Ну, что я тебе говорила? – усмехнулась Настя. – За нами следят, что и требовалось доказать.

Валерия решительно распахнула дверь машины и выпрыгнула на асфальт. Она одернула куртку и неторопливо двинулась к «Фольксвагену». Ей оставалось сделать еще пару-тройку шагов, как тот медленно тронулся и поехал. Лера остановилась, наблюдая, как машина скрывается за поворотом.

– Трусливый заяц, – прошептала сыщица. – Кто же ты такой-то, интересно знать, и что тебе от нас надо?

Лера вернулась к машине и села в салон.

– Однако мне это совсем не нравится, – пробормотала она. – Поехали, Настя, посмотрим, что будет дальше, появится он вновь или нет.

– Не захотел, значит, разговаривать? – хмыкнула та.

– Как видишь.

– И что ты собираешься делать?

– Продолжать делать то, что и до этого. Приедем в офис, я пробью этот «Фольксваген», посмотрю, кто его владелец, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

– Тебе не страшно, Лер?

– А чего мне бояться-то?

– Ну, ты же не знаешь, почему за тобой следят…

– Почему ты решила, что именно за мной?

– А за кем же?

– За тобой, например? – усмехнулась Валерия.

– Скажешь тоже, – изумилась Анастасия. – За каким, спрашивается, дьяволом я-то им сдалась?

– Да это я так, пошутила, – вздохнула Лера. – Понятно, за кем они следят. И мне кажется, дядя Ваня абсолютно прав: я влезла в какую-то дерьмовую историю.

– Можно подумать, тебе к этому привыкать нужно, – хмыкнула Настя. – Ты, берясь за дело Тихомирова, разве не догадывалась, что можешь снова попасть как кур в ощип?

– Представь себе, не догадывалась. Подумаешь, невеста пропала за неделю до свадьбы! Мне показалось, что я быстро с этим делом справлюсь, а вот теперь почему-то сомневаюсь.

– Могла бы сразу сообразить, что дело непростое, когда узнала, кто к тебе пришел. Тихомиров – олигарх, один из самых богатых в России людей. Где большие деньги, там большие проблемы, я бы с таким никогда в жизни не связалась. Откажись, пока не поздно.

– Ну уж нет, как раз, наоборот, теперь я ни за что не откажусь и докопаюсь до истины, чего бы мне это ни стоило, – возбужденно высказалась Валерия. – Ты же меня знаешь, я не привыкла отступать с половины пути. Не дождутся, спины я им не покажу, я никогда не была трусихой!

– Валера, бывают обстоятельства, когда совсем не стыдно и струсить. Ведь тебя же никто не принуждает заниматься этим делом, все зависело от твоей воли. Откажись, очень тебя прошу, мне страшно за тебя, – очень серьезно попросила Анастасия. – Сердце у меня не на месте.

– Не каркай, все будет нормально, – отмахнулась та. – Интуиция меня тоже никогда не подводила, я чувствую, что смогу во всем разобраться.

– Дай-то бог, – вздохнула Настя. – Кстати, попробуй еще раз позвонить Тихомирову, – напомнила она. – Если ответит, возьми у него номер телефона Андрея, ему стоит сообщить, что происходит в его квартире. Или пусть сам Тихомиров ему скажет.

– Я думаю, милиция и без нас это сделает в лучшем виде, – возразила Валерия. – Но позвонить Руслану стоит.

Не откладывая дела в долгий ящик, она набрала номер Тихомирова, и тот снова не отозвался.

– Не отвечает, – разочарованно произнесла Лера. – Ладно, поехали в офис, оттуда позвоню, надеюсь, когда-нибудь он откликнется.

Анастасия подвезла подругу к офису и уехала. Сыщица прошла в свой кабинет и устало плюхнулась в кресло.

– Хочу в отпуск, – пробормотала она. – Хочу послать всех к той самой нехорошей маме, сесть в самолет и улететь на край света! Причем сию секунду!

– Валерия Алексеевна, к вам можно? – спросила секретарша.

– Да-да, Ирочка, проходи. Ты что-то хотела?

– Да, хочу попросить у вас отгул на пятницу, у моих родителей серебряная свадьба, – ответила та.

– Свадьба дело святое, конечно, можно, – улыбнулась Лера. – У моих тоже пять лет тому назад была. Боже мой, уже пять лет прошло, а кажется, что только вчера «горько» кричали, – удивленно отметила она. – Как время-то летит! Это значит, что в этом году мне исполняется двадцать девять лет?! Какой кошмар!

– Ладно вам, Валерия Алексеевна, вы больше чем на двадцать три не выглядите, – польстила Ирочка начальнице. – Ну, на двадцать четыре, – поправилась она, встретившись с насмешливым взглядом шефини. – Вам просто хорошенько отдохнуть нужно, вон вы какая измученная, круги под глазами появились. Плохо спали, наверное?

– Уснешь здесь, как же, – проворчала Лера. – Что ни день, то новости. Ладно, Ирина, иди, у меня дел невпроворот. Отгул можешь взять, нет проблем.

– Спасибо большое, – поблагодарила та.

– Да не за что.

Валерия сняла трубку и снова набрала номер Тихомирова. К ее немалому удивлению, на этот раз тот ей ответил.

– Алло, Руслан? Это Валерия Протасова вас беспокоит, здравствуйте, – проговорила она. – Я вам сегодня несколько раз набирала, но вы не отвечали.