На площадке стояли двое мужчин. Один из них — в кожаной куртке. Второй — в милицейской шинели.

От дурного предчувствия у нее сразу закружилась голова. Спазм сжал желудок.

— Кто? — превозмогая страх, крикнула она.

— Откройте, милиция!

— Зачем?

— По поводу убийства вашего сослуживца.

«О, господи, как они быстро меня вычислили! Но, может, это и хорошо?.. Сейчас я быстренько расскажу им все, как было. И, может, мне тогда станет легче? А может, это преступники? Убийцы?»

— Покажите ваши документы, — требовательно произнесла из-за двери Женя.

Мужчина в форме беспрекословно вытащил из кармана удостоверение, поднес к глазку. Рука выглядела огромной, распахнутое удостоверение в дверном глазке — выпуклым, словно отражалось в кривом зеркале… Фотография… Печать… МВД РФ… Капитан милиции… Фамилия, вписанная от руки… Жебрунов или Жебрун-ков…

Вроде бы все в порядке.

И тогда Женя открыла дверь.

Жебрунов (или Жебрунков?) прищурился:

— Евгения Андреевна Марченко?

Взгляд — нехороший, раздевающий.

— Да.

Менты по-хозяйски вошли в квартиру.

— В помещении кто-нибудь есть? — деловито спросил тот, что в форме.

— Нет.

Мент в кожанке заглянул в единственную комнату. Увидел неубранную постель, цинично хмыкнул.

«Я одна — а их двое! — мелькнула у Жени паническая мысль. — Совсем как тогда… И они — с оружием…»

Кожаный мильтон развернулся и без приглашения прошел на кухню. Его напарник в форме, оттеснив Женю корпусом, потянулся за ним. Она пожала плечами и отправилась следом.

Какая Россия «кухонная» страна! На кухнях не только выбивают, спорят или объясняются в любви — здесь даже допросы устраивают.

— Паспорт ваш предъявите, — сказал тот мент, что в форме, развернувшись к Жене.

— Это что, обыск? Арест? — вдруг окрысилась она.

— Проверка паспортного режима, — буднично отвечал «форменный» — кажется, Жебрунков.

— И опрос свидетеля, — мягко добавил мент в кожанке.

— Но если понадобится — и обыщем вас, и арестуем, — осклабился Жебрунков. — Уж вы не волнуйтесь.

Женя сбегала в коридор, принесла из сумочки паспорт. Руки почти не дрожали. Она изо всех сил старалась владеть собой.

Когда вернулась в кухню, менты без приглашения уже плотно расселись на двух табуретках. Женя протянула паспорт Жебрункову. Тот внимательно пролистал его. Тщательно сличил изображение на фотографии — единственной, где ей шестнадцать — с оригиналом. Женя стояла. Больше на кухне табуреток не имелось.

— У тебя в Москве временная регистрация, — сказал «форменный» Жебрунков, без приглашения переходя на «ты».

— Да, — терпеливо ответила Женя.

— По другому адресу.

— Да.

— Почему ты не зарегистрировалась здесь?

— А что, надо было?

Жебрунков хмыкнул, переглянулся с напарником — и вдруг сунул Женин паспорт во внутренний карман своего кителя. Он сидел на табуретке развалясь, расстегнув шинель.

— Зачем вы берете паспорт? — воскликнула Женя. Мильтон в форме перебил ее:

— Оружие, наркотики в доме есть?

— Нет.

«Господи, зачем я их только пустила! Может, они совсем и не менты? Может, они убьют меня, как Бритвина?..»

Паника овладела Женей. Стало трудно дышать. Она прикрыла глаза, сделал глубокий вдох и сказала себе: «Не поддавайся».

Менты переглянулись.

— Да вы сядьте, Марченко, — почти ласково сказал второй, кожаный.

— Куда? — зло спросила она. Обе кухонные табуретки занимали плотные зады милиционеров.

— Ну, принесите себе чего-нибудь из комнаты, — милостиво разрешил Жебрунков.

Женя вышла, взяла в комнате стул, принесла его на кухню. «Спокойней, — сказала себе, — они специально доводят меня. Хотят, чтоб я растерялась и разозлилась… Кто не владеет собой — говорит лишнее… Спокойней, не поддавайся…»

Когда Женя уселась на стул, кожаный резко спросил:

— Кем вам приходится убитый? Слезы вдруг навернулись на глаза.

— К-какой убитый?.. — прошептала Женя.

— Не прикидывайся, Марченко! — одернул ее второй, Жебрунков.

— Дмитрий Бритвин, — мягко пояснил кожаный.

— Никем… — проговорила Женя. Потом поправилась, — сослуживец.

— Он часто посещал вас? — спросил кожаный.

— Нет… не часто… Он вообще не посещал меня!

— Значит, вчера у вас в квартире его не было? — Это опять кожаный.

— Вчера — был…

— С какой целью вы его пригласили?

— Я его не приглашала. Он приехал сам…

— С какой целью?

— Я не знаю…

Спрашивал все кожаный, а Жебрунков (тот, что в форме) сидел и ухмылялся.

— То есть вы его не приглашали, а он приехал к вам сам, без приглашения. Я правильно вас понял?

— Да.

— Вы вступали с ним вчера в интимные отношения?

— Нет.

«Спокойнее, Женя, спокойнее. Им только того и надо, чтобы ты вышла из себя».

— С какой же тогда целью он посещал вас?

— Я не знаю, какая у него была цель, — все-таки взорвалась Женя, — но мы не вступали с ним ни в какие «интимные отношения»! Мы просто сидели и разговаривали!..

Жебрунков хмыкнул.

— Разговаривали — о чем? — Кожаный впился глазами в ее лицо.

— О работе… — поплыла Женя.

— Значит, у вас здесь — в квартире, где вы временно проживаете без регистрации, вчера ночью происходило производственное совещание? Правильно я вас понял?

Молчавший Жебрунков опять цинично хмыкнул. Женя не ответила.

— В котором часу Бритвин приехал? — продолжал кожаный.

— В двенадцать, наверное… Около двенадцати…

— Ночи? — уточнил кожаный.