попетлял по двухполосным шоссе, и наконец впереди появился плакат с надписью: “Остановка, стоянка и разворот запрещены”. Словно для того чтобы придать запрету больше веса, с обочины на середину дороги вырулил грохочущий броневик.
Клейн остановил свой безликий “бьюик”, опустил стекло и показал удостоверение. Офицер, предупрежденный о приезде Клейна, внимательно изучил документ. Убедившись в его подлинности, он велел Клейну проезжать. Едва тот отправился в путь, зазвонил телефон.
— Клейн слушает.
— Это Киров. Как ваши дела, сэр?
— Замечательно, генерал.
— У меня появились новые сведения. — Возникла неловкая заминка, как будто русский подбирал нужные слова. Наконец он торопливо проговорил: — Как вы и подозревали, Берия сумел добраться до Санкт-Петербурга. Откровенно говоря, я не понимаю, как такое могло случиться.
— Это точно? — осведомился Клейн.
— На все сто. Сотрудники контрольного пункта на шоссе Москва — Петербург остановили автобус- экспресс и показали его водителю фотографию. Он узнал Берию.
— На каком расстоянии от Петербурга находится этот пункт?
— Тут нам повезло: от силы в часе езды. Я немедленно перебросил своих людей в город, в основном — в аэропорт. До сих пор оттуда не вылетел ни один американский рейс.
Клейн перевел дух. Итак, Берия направляется не в Штаты.
— Однако почти десять часов назад оттуда отправился самолет “Финнэйр”, — добавил Киров. — На его борту американская туристическая группа.
Клейн стиснул веки:
— Ну и?..
— Пограничник вспомнил, что руководитель группы дала ему стопку паспортов. Он внимательно их просмотрел. Один из них привлек его внимание, поскольку в американском паспорте значилась русская фамилия. Иван Берия взял имя Джон Стрельников. Если самолет выдержит расписание, то приземлится в Далласе через пятнадцать минут.
Клейн смотрел сквозь ветровое стекло на маленькие домики, появившиеся в поле его зрения.
— Генерал, я вынужден прервать разговор. Свяжемся позднее.
— Понимаю. Удачи вам, сэр.
Клейн ехал мимо живописных деревенских строений, пока не оказался у самого крупного из них, выходившего крыльцом к небольшому пруду. Остановившись рядом, Клейн вышел из машины и торопливо зашагал к входу. Это была “Осина”, особняк президента США в Кэмп-Дэвиде.
Загородная резиденция Рузвельта, построенная в 1938 году в местечке Кэмп-Дэвид, получила название Развлекательный Демонстрационный Центр Катоктин (РДЦК) и теперь являлась местом отдыха правительственных служащих и их семей. Ее ограда охватывала территорию площадью сто двадцать пять акров, густо поросшую дубами, гикори, осинами, тополями и ясенями. Домики для гостей — зарубежных сановников, их друзей, родственников президента и иных посетителей — были обнесены отдельными заборами; от каждого из них к “Осине” вела тропинка.
Клейн разглядел за деревьями “ВМФ-1” — личный вертолет президента. В нынешних обстоятельствах ему оставалось лишь радоваться, что отсюда до Вашингтона всего полчаса лету.
Агент контрразведки открыл перед Клейном дверь, и он вошел в маленький вестибюль, отделанный сосновыми панелями. Другой агент проводил его через уютную гостиную в просторное комфортабельное помещение, служившее президентским кабинетом.
Сэмюэл Адамс Кастилья, глава государства, бывший губернатор штата Нью-Мексико, сидел за деревянным столом в джемпере, накинутом поверх холщовой рубахи, и работал с документами. Поднявшись на ноги, он протянул Клейну крупную обветренную ладонь. Из-за очков в титановой оправе на гостя смотрели холодные серые глаза.
— Обычно я говорю “рад вас видеть, Натаниэль”, но поскольку вы сказали, что это срочно...
— Извините, что пришлось нарушить ваше уединение, господин президент, но мое дело не терпит отлагательства.
Кастилья провел пальцами по отросшей за день щетине.
— Это имеет какое-то отношение к нашему разговору в Хьюстоне?
— Боюсь, что да. Президент указал на диван.
— Рассказывайте, — охрипшим голосом велел он. Через пять минут Кастилья знал куда больше, чем хотел бы знать.
— Что вы предлагаете, Нат? — негромко спросил он.
— Пустить в ход план “Огненная завеса”, — с натугой произнес Клейн. — Мы не можем позволить, чтобы хотя бы один пассажир покинул аэровокзал.
Разработанный совместными усилиями Федеральной авиационной администрации, ЦРУ и Пентагона план “Огненная завеса” представлял собой комплекс мер по предотвращению вторжений террористов в США. Если сигнал поступал заблаговременно, все пункты, через которые можно было попасть в страну, немедленно блокировали работники служб безопасности, готовые задержать фигуранта на основании словесного портрета и особых примет. Клейн понимал, что осуществлять эти мероприятия в Далласе слишком поздно. Лучшее, что можно было сделать, — это поднять по тревоге всех людей в форме и в гражданском и начать охоту. Одновременно ФАА должна была по факсу передать в командный пост списки пассажиров.
Президент пристально посмотрел на Клейна, кивнул и потянулся к телефону Мгновение спустя его связали с Джерри Мэтьюсом, директором ФБР. Кастилья объяснил, что от него требуется.
— У меня нет времени сообщить вам все подробности, Джерри. Просто запустите “Огненную завесу”. Сейчас я передам приметы подозреваемого.
Президент взял из рук Клейна описание Берии и сунул его в приемную щель факса.
— Его настоящее имя — Иван Берия. Серб по национальности. Но сейчас он путешествует по подложному американскому паспорту под именем Джона Стрельникова. Он не является, я повторяю — не является гражданином США. И, Джерри... данная ситуация — пятой категории.
Пятая, высшая категория означала, что разыскиваемый не только считается вооруженным и опасным, но и представляет непосредственную угрозу для национальной безопасности.
Президент положил трубку и повернулся к Клейну.
— Джерри перезвонит, как только план будет приведен в действие. — Кастилья покачал головой. — Он спросил, правда, со всей возможной почтительностью, откуда у меня такие сведения.
— Я понимаю ваше положение, сэр, — отозвался Клейн.
По завершении ликвидации кошмара под названием “проект Хейдса” и последовавших президентских выборов Сэмюэл Кастилья поклялся, что отныне Соединенные Штаты никогда не будут застигнуты врасплох. Отдавая дань уважения работе традиционных спецслужб, он сознавал настоятельную необходимость учредить новую группу — небольшой коллектив избранных под руководством человека, который отчитывается только перед главой государства.
После долгих раздумий Кастилья назначил Натаниэля Клейна руководителем организации, получившей название “Прикрытие-1”. Пользуясь средствами, незаметно изъятыми из фондов различных правительственных организаций, вбирая в себя только самых умелых и достойных доверия мужчин и женщин, организация миновала стадию замысла и превратилась в стальной кулак президента. “На сей раз у нас есть возможность загодя остановить злоумышленника, вместо того чтобы ликвидировать тот ужас, который он собирается посеять”, — подумал Кастилья.
От размышлений его оторвал телефонный звонок.
— Да, Джерри? — Кастилья выслушал, прикрыл микрофон ладонью и повернулся к Клейну. — Они напали на след Стрельникова. Иммиграционная служба зарегистрировала его за восемь минут до того, как была объявлена “Огненная завеса”.
