— Простите, господа, — раздался посторонний голос за спиной, — не купите ли вы у меня вот это?

Гражданин неопрятной внешности держал в руках штангенциркуль и пару ножовочных полотен.

— Я отдам гораздо дешевле, чем в магазине.

Это очень нужные в хозяйстве вещи. Можно мерить и пилить.

— Себе померяй и отпили, — посоветовал Брандспойт. — Даю пять секунд на исчезновение.

Неопрятный гражданин сунул инструмент в холщовую сумку и побрел искать новых покупателей.

— Везде найдут, — недовольно сказал авторитет. — Что он, под скамейкой сидел?

Место для второй встречи было выбрано им более правильно — где гарантии, что юноша все же не сбегал в фискальные органы или сгоряча не растрепал о предложении авторитета? И хотя подробный письменный отчет, предоставленный службой разведки, всю неделю «пасшей» юношу, а также стенограмма прослушанных телефонных переговоров не вызывали особых опасений, но… Бог, как известно, бережет береженого.

«Добра», «счастья» и «удачи» желают Брандспойту многие. Их гораздо больше, нежели тех, кому положено желать авторитету того же самого, только по долгу службы.

Поэтому, отпустив на Невском охрану, лидер организованной преступности, облаченный в форму тунеядца, состоящего на бирже труда, не спеша прогулялся до «Медного всадника», подсел к Гришке, уже ждавшему его на ограждении, и в двух словах «перебил стрелку».

Через полчаса они встретились уже здесь, на набережной Екатерингофки, в месте почти диком и вполне подходящем для конфиденциальной беседы. Брандспойт сунул Гришке полтинник, велел поймать «тачку» и ехать к Батуевскому мосту, возле которого отпустить водилу и ждать. Сам он тоже поймал машину, покружил по городу, обрубая возможные хвосты, и наконец назвал водителю конечный маршрут.

Местечко, как уже упоминалось, было идеальным для ведения деловых переговоров. Скамейку сюда притащили любители отдохнуть на природе «под огурчик». Взору открывалась чудная речка Екатерингофка, несшая мутные воды неизвестно куда; на другом берегу высились мрачные корпуса фабрики по производству костной муки, наполнявшей всю округу ароматным незабываемым зловонием. За спинами сидевших росли жидкие кусты, спрятаться в которых мог только крутой Уокер — техасский рейнджер, да и то если б зарылся в землю и снял шляпу.

За кустами, метрах в ста, пылилась грунтовая дорога, по которой давным-давно никто не ездил.

Таким образом, заинтересованные лица могли наблюдать встречу разве что с вертолета или спутника-шпиона.

— Так, теперь слушай и развивай память. На память не жалуешься?

— Нет, хотя до сих пор путаю числитель со знаменателем и «право» с «лево». Поэтому, ее если можно, «верх-низ» и «там-тут».

— Это не понадобится. Вот фото. Это она, — Брандспойт протянул Гришке кодаковскую фотографию.

— Ничего. Просто великолепна.

— На самом деле стерва. Запоминай рожу. Здесь она крашенная «Веллой», сейчас у нее чисто черные волосы, вот такой длины, — авторитет стукнул пальцем по своему плечу. — Сказать, в чем будет, не могу, шмотки каждый день меняет. Возможно, в бордовом костюме — пиджак и юбка. Ноги от ушей, не засмотрись.

Запомнил? Давай сюда.

Виктор Павлович забрал у Гришки фотографию и спрятал ее в карман.

— Теперь адрес. Это обычный жилой дом. Послезавтра в десять вечера она приедет туда. Одна. Возможно, на такси, но она никогда не просит провожать ее до квартиры. Имей в виду, у нее есть газовый «ствол», Она таскает его в сумочке, поэтому не мешкай. И не паникуй там. Спокойно, глубокий вдох и… Как два пальца об асфальт. Сейчас объясню, где можно спрятаться, но завтра съезди туда и посмотри все сам. Зайдешь в подъезд, там есть дверь в коридор, где висят почтовые ящики. В конце коридора две…

— Колонны?

Брандспойт настороженно притормозил.

— Ты откуда знаешь?

— Типовые дома.

— Ах да, — успокоился авторитет. — Спрячься и жди. Потом…

— Ладно, разберусь, не фантик, эка невидаль, бабу трубой оприходовать. Не президента же. Деньги когда будут?

— Деньги будут, когда я смогу убедиться, что работа выполнена в полном объеме.

— А аванс? У меня дом сгорел, жить негде.

— У тебя работа сдельная. Сделаешь — получишь.

— Ну, хоть на обратную дорогу и непредвиденные расходы.

— Хорошо, держи.

Виктор Павлович извлек из кармана сотенную и передал Гришке. Затем назвал адрес и телефон, дважды потребовал повторить.

— Как сделаешь работу, позвонишь из автомата и скажешь два слова: «Панночка по-мэрла».

— Какая баночка?

— Не баночка, а панночка. Двоечник. Это из классики. «Вий» Гоголя. На следующий день встречаемся здесь же, в шесть вечера. Я привезу деньги. Вопросы?

— Если меня поймают, что я должен говорить?

— Лучше всего не попадаться, а если попадешься, не говори ничего. Ты имеешь права не давать против себя никаких показаний. Конституция. Молчи, как дворник Герасим.

— Какой дворник?

— «Муму». Тургенев.

— А если бить будут?

— Терпи. До смерти не забьют, а синяки заживут. Но лучше все же не попадайся.

— Постараюсь.

— Постарайся. Я привык платить щедро, если работу делают на совесть. Увезешь в Париж не только Ленку, но и всех своих чувих. Ну что все запомнил?

Гришка еще раз кивнул.

— Тогда до встречи, юноша. И не забудь, что те, кто пытались меня обмануть, чрезвычайно об этом пожалели. Очень плохо, что ты не видел, как больно им было.

Виктор Павлович поднялся со скамейки и бодро зашагал по грязному берегу в сторону моста.

Гришка посидел немного, затем стянул кроссовки, снял носки, закатал джинсы до колен и зашел в реку.

Вода была прохладной.

— Всех нас, несомненно, волнует проблема убийств, количество которых увеличилось за последнее время почти в десять раз. С чем, Александр, вы связываете это?

— Лично мне связывать некогда, я их раскрываю. Но прокурор города на последнем совещании обвинил во всем Голливуд. И он прав. Что у нас на экранах? Сплошная кровавая мясорубка, ужасы и секс. Это, можно сказать, идеологическая диверсия. Человек, насмотревшись подобной заразы, волей-неволей превращается в маньяка и тянется к топору или ножу.

— В ваших словах есть доля истины.

— Да какая уж там доля?! А книги, а пресса? За что ни возьмись, вляпаешься либо в кровь, либо в дерьмо, либо в… Ну, в эту самую.

— Да, да, я понял. Хорошо, Александр. Мы все представляем себе классическое западное убийство. Наркобизнес, наследство, раздел сфер влияния… Профессиональные убийцы-киллеры снайперский