– Мой Господин…
– Ты колеблешься?
– Все это так неожиданно, Яма…
– И ты хоть на секунду задумываешься, не принять ли это предложение?
– Я должна.
– Кали, ты мучишь меня.
– Я не хотела.
– Я требую, чтобы ты отказалась от этого предложения.
– Я полноправная богиня, а не только твоя жена, Господин Яма.
– Что это значит?
– Я сама решаю, что мне делать.
– Если ты согласишься, Кали, то между нами все кончится.
– По всей видимости…
– Почему, во имя Риши, они так ополчились на акселеризм? Он же не более чем буря в стакане воды.
– Должно быть, они ощущают потребность быть против чего-либо.
– А почему ты собираешься встать во главе этого?
– Не знаю.
– Может быть, моя дорогая, у тебя есть особые причины быть антиакселеристкой?
– Я не знаю.
– По божественным меркам я молод, но много раз слышал о том, что герой, с которым прошла ты по этому миру в его ранние дни, – Калкин – был не кто иной, как все тот же Сэм. Если у тебя были причины ненавидеть своего давнишнего Господина, а им взаправду был Сэм, тогда я понимаю, почему они вербуют тебя против движения, им начатого. Правда ли это?
– Может статься.
– Тогда, если ты любишь меня, – а ты мне и жена, и возлюбленная, – пусть другой будет Брахмой.
– Яма…
– Они дали на решение час.
– Я успею принять его.
– Какое же?
– Мне очень жаль, Яма…
Не дожидаясь обеда, покинул Яма Сад Наслаждений. Хотя подобное поведение и казалось злостным нарушением этикета. Яма считался среди всех богов самым недисциплинированным и прекрасно об этом знал, как и о причинах терпимости всех остальных в этом вопросе. Так что ушел он из Сада и отправился туда, где кончаются Небеса.
Весь этот день и следующую ночь провел он у Миросхода, и никто не докучал ему там. Он побывал во всех пяти комнатах Павильона Молчания. Ни с кем не делился он своими мыслями, не будем гадать о них и мы. Утром он вернулся в Небесный Град.
И узнал о смерти Шивы.
Трезубец оного прожег очередную дыру в небосводе, но голова его хозяина была проломлена каким-то тупым предметом, обнаружить который пока не удалось.
Яма отправился к своему другу Кубере.
– Ганеша, Вишну и новый Брахма уже обратились к Агни с предложением занять место Разрушителя, – сказал ему Кубера. – Думаю, он согласится.
– Для Агни – превосходно, – сказал Яма. – А кто убил Бога?
– Я много думал об этом, – отвечал Кубера, – и пришел к выводу, что в случае с Брахмой это должен быть кто-то достаточно к нему близкий, ведь Брахма принял от него отравленное питье или закуску; ну а в случае с Шивой – кто-то достаточно знакомый, чтобы застать его врасплох. Дальше этого я в своих рассуждениях не продвинулся.
– Один и тот же?
– Готов побиться об заклад.
– Может ли это быть частью заговора акселеристов?
– В это трудно поверить. Симпатизирующие акселеризму не организованы. Ведь он совсем недавно вернулся на Небеса. Заговор? Может быть. Но более вероятно, что все это дело рук одиночки, действующего на свой страх и риск.
– А какие могут быть еще причины?
– Месть. Или одно из младших божеств ищет пути наверх. Почему вообще кто-то кого-то убивает?
– Ты не подозреваешь никого конкретно?
– Сложнее будет отбросить подозрения, чем их найти. А расследование передали в твои руки?
– Я в этом более не уверен. Думаю, что да. Но я найду, кто это сделал, кем бы он ни был, и убью его.
– Почему?
– Мне нужно что-нибудь сделать, кого-нибудь…
– Убить?
– Да.
– Жалко, мой друг.
– Мне тоже. Тем не менее, это моя привилегия – и мое намерение.
– Я бы хотел, чтобы ты со мной на эти темы не разговаривал. Все это совершенно конфиденциально.
– Я никому ничего не скажу, если ты тоже сохранишь молчание.
– Даю слово, что не скажу.
– И знаешь, я присмотрю за кармическим прослеживанием – против психозондирования.
– Из-за него я об этом и упомянул. Пусть так и будет.
– Всего хорошего, мой друг.
– Всего доброго, Яма.
Яма покинул Павильон локапал. Вскоре туда заглянула богиня Ратри.
– Здравствуй, Кубера.
– Здравствуй, Ратри.
– Почему ты здесь сидишь один-одинешенек?
– Потому что некому развеять мое одиночество. А зачем пришла сюда ты – в одиночку?
– Потому что мне сейчас не с кем поговорить.
– Ты ищешь совета или беседы?
– И того, и другого.
– Садись.
– Спасибо. Я боюсь.
– Может, ты голодна?
– Нет.
– Возьми тогда что-нибудь из фруктов и чашечку сомы.
– Хорошо.
– Чего же ты боишься, и как мне тебе помочь?
– Я видела, как отсюда уходил Владыка Яма…
– Да.
– И когда я посмотрела на его лицо, я вдруг осознала, что он и в самом деле бог Смерти и что есть на свете сила, которой могут бояться даже боги…
– Яма силен, и он мой друг. Могущественна Смерть, и никому она не друг. Однако они сосуществуют
