неаппетитным. Он с трудом проглотил пищу. Хлеб походил на картон. Он выплюнул первые ложки искусственного ванильного крема и отхлебнул кофейный суррогат со слабым привкусом моющего средства.
Потом бросил взгляд на стену над раздачей.
САМОУБИЙСТВО АНТИСОЦИАЛЬНО
Разумеется; какой простой выход, наверное, местным властям пришлось хорошенько попотеть, прежде чем удалось ему воспрепятствовать.
Неужели другого выхода нет?
Не допив кофе и до половины, он вышел на улицу. Теперь он понял, почему не видел в магазинах продавцов. Граждане просто входили внутрь и брали все необходимое. Брали ровно столько, сколько нужно, иначе следовало наказание Внутреннего Голоса. Шикарный способ управления распределительной системой. В деньгах необходимости нет. Осуществилась стародавняя мечта об утопии: безденежная экономика, независимая от законов спроса и предложения, основанная на сотрудничества и самоограничении. К сожалению, чреватая хроническим дефицитом, но кому придет в голову жаловаться?
Кто сможет жаловаться?
Он сел на неуклюжий омнибус на Сознательной Авеню, магистрали, ведущей к реке и пересекающей мост. На другом берегу омнибус въехал в район города, который в реальном мире был известен Джину под названием Южная Сторона. В этом мире он названия не имел и состоял в основном из многоэтажек и небольших скверов.
Бульвар Социальных Забот был главной улицей, ведущей мимо многочисленных комплексов строений, каждый из которых был обозначен номером. Джин увидел, как за окном омнибуса промелькнул номер 501, и стал пробираться к выходу.
Водитель обратился к нему с лучезарной улыбкой:
— Мы с каждым днем все счастливее, гражданин.
— В самом деле?
За иронию он поплатился несколькими спазмами желудка. Чем ближе он подходил к корпусу 'С' комплекса номер 502, тем обшарпаннее выглядело здание. Задуманное как строгое и функциональное, оно вместо этого производило впечатление обветшалого и изношенного. Голый бетон покрывали трещины и разводы от струек воды, а из-за крошечных окон сооружение скорее походило на тюрьму, чем на жилой дом. Окружающая территория была прибранной, но какой-то заброшенной. Редкая травка высохла и пожухла.
Через треснутую стеклянную дверь он вошел в подъезд и стал ждать лифта. Лифт так и не пришел. Согласно инструкции, ему предстояло проживать в номере 502-С-346. Немного поразмыслив, он двинулся в сторону от лифтовой шахты, обнаружил лестницу и поднялся на третий этаж.
Дверь в номер 346 была открыта, и замка на ней не обнаружилось.
Его взору предстала однокомнатная квартира с неокрашенными бетонными стенами. Вместо пола — тоже голый бетон. В обстановке — никаких излишеств: койка, стол, стул и небольшая кушетка. В углу, рядом с крошечной раковиной, унитаз без стульчака. Некоторое подобие кухни — плита и буфет. Ни холодильника, ни кухонной раковины. Стены лишены украшений, а окна — занавесок.
Перед кушеткой — экран с надписью:
ВАС ЖДЕТ СООБЩЕНИЕ. ДЛЯ ЗАПУСКА КОСНИТЕСЬ ЭКРАНА
Он пожалел, что бросил туда взгляд. Это — приказ. И если он ослушается... Он все же помедлил с получением сообщения до тех пор, пока из расположенного под экраном громкоговорителя не раздался механический голос:
«Вас ожидает сообщение. Для получения сообщения коснитесь экрана. Если хотите получить его только в визуальном формате без аудиосопровождения, нажмите два раза»
Он два раза коснулся экрана. На нем появились буквы.
'Прозвище: БКФВГД.
Омникод: 2-093487438.
Вы опоздали. Когда вам приказано куда-нибудь явиться, не задерживайтесь. Не торопитесь, но и не теряйте даром времени. Сразу беритесь за дело. Промедление — антисоциально. В дальнейшем Внутренний Голос будет вам об этом напоминать.
Ваша программа до конца дня:
В свободное время ознакомьтесь со своим новым жильем. Любые замечания высказывайте в бюро вашего Организатора Жилого Комплекса.
Просмотрите сопровождающий это сообщение часовой Специальный Информационный Выпуск. Вам надлежит просматривать как минимум два Специальных Информационных Выпуска в день плюс минимум час общих программ. Итого три часа экранного времени в день. Эта процедура должна повторяться ежедневно, за исключением специально назначенных Особых Дней. Программа передач в эти дни изменяется для проведения различны: мероприятий, как то: Парады, Митинги Солидарности и т. д.
ДЛЯ ПРОДОЛЖЕНИЯ КОСНИТЕСЬ ЭКРАНА
Он провел по экрану пальцем, и в светящемся прямоугольнике возник текст:
'На ужин явитесь в столовую своего блока. Вы также можете питаться у себя в квартире. Продукты можно получить в ближайшей Продовольственной Точке.
После ужина просмотрите Специальный Информационный Выпуск, который начнется в 19.00.
После выпуска в вашем распоряжении до Затемнения час свободного времени. Можете продолжать смотреть общие программы, а можете предаться размышлениям, сообщаясь со своим Внутренним Голосом. Помните: мир — это постоянная борьба.
После Затемнения вы ляжете спать и проспите восемь (8) часов. Вы проснетесь бодрым и веселым, готовым к следующему дню.
Ваше расписание на завтра:
Завтра в 08.00 вы явитесь в Комитет по Занятости, Подкомитет Производственного Обучения, Корпус 1, Комплекс 122, Проезд Преданности. Будьте точны. Для получения дальнейших указаний смотрите завтра на этот экран. Это все. Можете приступать к выполнению расписания на сегодня'.
С «жильем» своим он уже ознакомился.
Джин обреченно опустился на единственный стул. Что случится, если он сядет на автобус, доедет до окраины города, сойдет и зашагает прочь? Возможно, такой прямолинейный подход сработает, если ему удастся чем-то загрузить свое сознание, если он сумеет отключиться от мысли, что совершает нечто запретное.
Но разве это возможно? Вряд ли. Нет, его бессознательным реакциям не избежать Внутреннего Голоса. А с бессознательным — им подсознательным — ничего не поделаешь.
Все же должен быть выход. Каким-то образом надо нейтрализовать процесс контроля. Или хотя бы направить его по ложному пути до тех пор пока он не проберется в замок. А там уж с помощью магии все встанет на свои места. Но как добраться до портала, неизвестно. И это не единственная проблема. Кто поручится за то, что портал не поменял местоположение? Ворота могли сместиться, а могли и вовсе пропасть. Какой же он дурак, что так вот кинулся в проем, не проверив все как следует. Надо было немедленно позвать Тайрина и предупредить всех, что с Земным порталом творится что-то неладное.
Но, возможно, портал никуда и не смещался. Лучше для начала принять за данность, что ворота
