– Могут, но только до какого-то определенного момента и уровня.
– Думаешь?
– Угу.
Ива, закусив губу, внимательно посмотрела на приятеля, обдумывая все сказанное.
– Тогда понятно.
– Ну и хорошо.
– Хорошо, что мы так замечательно подобрались. У каждого свои достоинства. Пусть и слабости тоже разные.
– Я тоже уже думал о том, – кивнул Калли, – как мудро поступили основатели Университета, когда создали систему вот таких небольших групп.
Через некоторое время вновь стало холодать, и у Златко возникло ощущение, будто все это уже с ним происходило. Да и место это он посещает не в первый раз. Разве что факел теперь в руках у тролля, а голоса отступили перед магией Калли. Однако, несомненно, это была именно
«Как вовремя-то Калли колданул», – подумал Бэррин, вспоминая свой сон. Совсем не хотелось испытывать те чувства еще раз.
– Уже скоро, – тихо произнес парень. И все поняли, о чем тот.
И вот наконец ход стал чуть расширяться, в какой-то момент превратившись в большой зал. Стены производили впечатление природной пещеры, которой ни разу не коснулась рука человека с инструментом. В центре находилось небольшое озеро.
Помня, что было во сне, Синекрылый стал озираться в поисках высокой худощавой фигуры в замшевом балахоне. Но никого не было.
– Здесь? – Калли, похоже, правильно истолковал странное выражение лица друга.
– Вроде…
Разгадка нашлась легко. На том самом месте, где во сне Бэррина стоял шаман, в камне была выбита могила, сверху засыпанная булыжниками. Не было ни плиты с именем, ни каких-либо иных знаков. Но все поняли, что здесь.
Во всем здесь ощущалось какое-то странное величие. Пещера с высокими сводами. Озеро, в котором вода никогда не движется, однако при этом прозрачна так, что видно абсолютно все. Камни вокруг… Все такое, каким это создала природа. И только булыжников на могиле явно коснулась рука каменотеса. «Интересно, кто хоронил шамана?» – с каким-то странным, отдающим цинизмом чувством подумала травница.
Друзья немного постояли около могилы, молча глядя на нее. О чем думал каждый из них, понять было сложно. Но сожалеть и сочувствовать они уже устали. В какой-то момент эмоции просто кончаются.
Вот и сейчас они молчали не потому, что отдавали дань погибшему или перебирали в памяти события прошлого, просто в этой тиши никому не хотелось говорить. И именно это суровое совершенство природы они почтили своим молчанием.
– Нет, конечно, все это очень хорошо, – наконец не выдержал тролль, – но дальше-то что?
– Да-да, – поддержала его гаргулья. – Вот дошли мы до могилы и что?
– Златко, открывай записки, – хихикнула Ива. Все выжидающе уставились на Синекрылого, а тот пожал плечами.
– А я, если честно, не знаю, что дальше, – произнес он то, что все менее всего от него ожидали. И прежде, чем скорый на расправу Грым успел возмущенно взреветь, продолжил: – У Адриана написано, что когда он вошел в эту пещеру, Эзгио уже стоял вот тут, у озера. Будто ждал его. По крайней мере создавалось впечатление, что ему было известно.
Все подозрительно оглядели пещеру еще раз.
– Не знаю, как вы, а я никакого шамана тут не вижу, – резюмировал тролль.
– Да и никто не видит, – буркнула Дэй. – Что делать-то будем?
– Ну-у… – протянул Бэррин. – Предлагаю отдохнуть, пока я думать буду.
Все даже опешили от такого предложения.
– Может, еще и перекусим, чарку за упокой души поднимем? – съехидничал Грым.
– А что ты предлагаешь? – огрызнулся Златко.
Предложений ожидаемо не последовало. Поэтому все расселись неподалеку и принялись усиленно думать. Синекрылый, по правде сказать, ждал, что Эзгио и сам появится. Мало ли почему он сразу этого не сделал…
Так прошло около часа. Самое смешное, что тролль даже соснул немного, а у Ивы наконец-то ноги перестали болеть от усталости. Гаргулья и эльф изображали из себя каменные монументы. Получалось отлично. Однако постепенно бездействие всем надоело.
– Что-то не появляется твой шаман, Синекрылый. – Грым открыл глаза и тут же перешел к делу. – Может, его того… вызвать?
– Как?! – аж опешили все остальные.
– Да как-как? Ну он же дух, так? Так. Вот и вызовем его как обычного духа. Только не говорите, что вы никогда не делали такого в детстве!
Ребята даже заулыбались. Явно подобным баловался каждый.
– У нас этим в основном девчонки из служанок занимались, но, признаться, и я пару раз пытался. Только, Грым, это же ерунда, бабушкины сказки и девичья чушь. Никакие духи так не вызываются.
– Да ладно, у тебя что, блюдце не ездило и стол не качался?
Тут все покатились со смеху. Даже сам тролль.
– А вообще это идея, – протянул Калли.
И возникла весьма многозначительная пауза.
– А чего вы все на меня смотрите? – даже поежилась Ива.
– Ну ты же у нас ведьма, – высказал общую мысль Грым.
– Я не ведьма!
– Ну да, – ухмыльнулся Синекрылый. – Ты всего лишь ее дочь, племянница и внучка.
– Ты еще правнучка, праправнучка, прапраправнучка скажи! – смущенно буркнула травница. – Между прочим, я никогда темные силы не призывала и не использовала. А значит, по сути являюсь магом… и знахаркой.
– Да мы это помним и под сомнение не ставим, но, Ив… – В глазах Златко было полно лукавства.
Чародейка возмущенно посмотрела на приятеля.
– Мастерство же не пропьешь, Ивушка, – известной поговоркой высказал свое мнение Грым.
Травница перевела сердитый взгляд на тролля.
– Вот чтобы вас гоблины взяли, дорогие друзья, – от души ругнулась знахарка, подымаясь. – Доведете ведь до греха. Вредины все какие! Ну ладно, будет вам дух, будет вам вызов. Знаю я один обрядик. Тетушка рассказывала… Но учтите, это только ради вас!
– Люблю, когда Ива ворчит, – «прошептал» на полпещеры Грым. – Такой стервой сразу становится.
– Я все слышу!
– Вот! Я же говорил! – восхитился тролль.
– Вот за это сейчас будешь помогать!
– Хм… а я бы на твоем месте, – со скрытым смехом протянула гаргулья, – сказала бы: «за это принесу тебя в жертву».
– А вот Дэй у нас настоящая стерва, – засмеялся Златко. В ответ гаргулья расплылась в улыбке. Знахарка же зло мотнула головой и нагрузила Грыма вещами.
Вскоре у могилы образовался условный треугольник из зажженных толстых свечей, которые магам всегда приходилось таскать с собой, а в воздухе разлился отчетливый аромат каких-то трав. И чего-то еще. Вспоминая, какую только гадость Ива не засовывает в свои зелья, никто не решился уточнить, что это за странный запах. Хотя именно он был вполне приятный.
– Я вот всегда хотел узнать, – все же не удержался тролль. Он пытался действительно говорить тихо, однако почему-то слышали все. – Правда ли, все эти медиумы и шаманы видят все, о чем потом вещают? Я не имею в виду врунов. Я про этот хитрый дымочек. Нанюхаются и…
– Грым, заткнись, – оборвал его Златко, – собьешь сейчас Иве настрой, проблем потом не оберемся.
А травница тем временем очень сосредоточенно посмотрела на все приготовленное. Подняла руки и распустила косу. Никакие обряды не проводятся с заплетенными волосами. «Эх, трав не хватает, чтобы вплести, – ностальгически подумала она. – И силу бы дали, и защиту укрепили, и пахнут приятно, и смотрятся хорошо… Эх…»
Потом оглядела свою одежду. Скинула плащ, куртку и безрукавку.
– О, Ив, ты раздеваться будешь? – вновь подал голос очень заинтересованный Грым.
Ребята внимательно наблюдали за этими приготовлениями.
– Гоблин тебе. – Был ответ. «По-хорошему было бы, конечно, надо». – В руки соскользнули два металлических браслета. – Без одежды куда проще. И никакая дрянь к ней не прицепится. – Одежда просто должна быть одного цвета… – Девушка еще раз себя оглядела. – Или, по крайней мере, одних тонов – или темная, или светлая, или яркая… – Травница будто наяву представила себя в красном и аж передернула плечами. Все прочие украшения и амулеты, в которых было железо, отправились в сумку. Обувь тоже пришлось снять. Несмотря на холод, знахарка не могла сказать, что это так уж сильно ей не нравится. – Вы знаете, что делать?
Маги вразнобой закивали. Эльф мысленно проверил готовую к установлению защиту. Обычно реальная опасность грозит прежде всего вызывающему, поэтому без круга или пентаграммы никто не обходится. По правилам никого постороннего рядом с Ивой не должно было быть, но сейчас была не та ситуация. Чародеи решили не лезть в круг всей толпой, а стоять чуть поодаль. По идее дух не должен был нападать, все-таки они не существо, принадлежащее к темным силам хаоса призывают, но защиту все же приготовили.
Ива сделала пару шагов и опустилась около одной из свечей. Ладони будто приготовились обнять ровный, почти не вздрагивающий огонек. Девушка прикрыла глаза, чувствуя, как тепло от свечи бежит от пальцев вверх.
«Пустота, внутри должна быть пустота… покой и мир», – медленно текли мысли. Колдунья входила в соответствующее состояние, концентрировалась. Преподаватель, который рассказывал им про медитацию, говорил что-то о какой-то точке внутри. – «В пупке вроде? Или это не оттуда?» – которую надо лицезреть своим внутренним оком. Никакого внутреннего ока Ива у себя не обнаружила, да и точку созерцания представляла себе с трудом. Но знала, что есть
