заскучаешь, и времени на всякие воспоминания и размышления уже не хватало.

Интерес к жизни как-то повысился, я сам себе показался молоденьким и стал забывать о том, что еще недели не прошло, как я из комы вышел. Если, конечно, это действительно была настоящая кома, а не какое-то иное состояние, которому медики еще не придумали названия.

— Йя! Йя! Йя! Йа-йа-йа-йа-а! — с быстро нарастающим темпом завизжала Сильвия. — Йа-а-а-а!

Феечка расслабленно нырнула вперед, и я решил ее отпустить. После того, как я довел до кондиции эту шибко горяченькую девочку, мне было в принципе наплевать на Марселу, кончит она сегодня или нет, лишь бы эта ведьмочка-феечка меня раньше времени не выдоила. Но еще по ходу траханья с Сильвией краем глаза я все-таки увидел, что Марселу этот процесс не оставляет равнодушным. Не в смысле того, что она ревнует или сердится. Нет, она прямо-таки любовалась всем этим делом со стороны, положив ладони на низ живота и усердно поглаживая ими то ляжки, то мохнатое место между ногами. Надо думать, она не хотела совсем остывать.

— Я опять к тебе… — Марсела на сей раз потянулась ко мне жадно, жарко обхватила руками и ногами. И когда «толкушка» довольно грубо воткнулась куда следует — на сей раз уже без помощи Сильвии! — миссис Браун так заходила ходуном, что все мои предположения о том, что она утратила прежнюю лихость, разом были опровергнуты. Нет, Марсела просто хотела удовольствие растянуть. В этом- то и отличие ее высокого и зрелого профессионализма от пылкой романтики Сильвии. Девочка пшикнула и сгорела, а бывалая леди только разогрелась.

Хорошо, что каютная кровать была крепко привинчена к полу, да и вообще сконструирована с расчетом на всякие там бортовые и килевые качки. А то вообще поломали бы мы ее на хрен. Шибко уж мощными получились все эти колебательные и возвратно-поступательные движения. Ну, известно, масса — мера инерции. Сдвинуть трудно, а как попрет — не остановишь. Три раза Марсела окатила меня тепленьким и так при этом стонала, что я даже боялся, не прибежит ли охрана спасать хозяйку от супостата. Но охрана не прибежала — должно быть, все понимала. Так что и мне дали возможность спокойно дойти до финиша.

— Уф-ф! — только и выдохнул я, устало скатившись с Марселы в промежуток между ней и Сильвией. Феечка, как видно, еще переживала свой собственный фейерверк и в наших делах не участвовала.

Только тут, когда наступили приятная усталость и расслабление, меня клюнула неприятная мыслишка. Партнерши так орали, что не услышать их через коридор и две двери было просто невозможно. Мне лично все было по фигу, если бы не Ленка. Злая идея наказать Хрюшку за самоуправство уже не казалась мне слишком симпатичной и не поднимала меня в собственных глазах. Нет, я не очень сожалел о своем поступке и не шибко каялся в своих грехах, но предпочел бы, чтобы Хавронья о моих хулиганствах не знала.

— Мы не слишком шумели? — осторожно поинтересовался я.

— Здесь хорошо вышколенный персонал, — благодушно ответила Марсела. — Нас не станут беспокоить.

— Если вы смущаетесь той дамы, которая в каюте напротив, — догадалась Сильвия, — то можете не беспокоиться. Она проспит до утра.

— Вы в этом уверены, Сильвия?

— Абсолютно. Я дала ей умеренную дозу снотворного. Еще за ленчем.

— Это я ей приказала, — сообщила Марсела, — на тот случай, если ты еще не выбрал, с кем остаться.

Я немного успокоился. Раздражитель был снят, приятная усталость стала постепенно переходить в сонливость. Само собой, что момента окончательного погружения в сон я не уловил, но довольно быстро, еще не заснув полностью, стал ощущать, что меня вновь уносит в мир, где то ли выдумывал, то ли переживал в натуре свои чудеса четырнадцатилетний Майк Атвуд.

На сей раз после вспышки я долго не мог открыть глаза. После предыдущих вспышек зрение возвращалось ко мне через пять-десять секунд. А в этот раз прошло уже несколько минут, но зрение не возвращалось. Мне даже показалось, будто я ослеп навсегда.

Но зрение все-таки вернулось. И не как-нибудь постепенно, а словно бы его кто-то выключателем включил. Поначалу, увидев окружавшее меня, я не поверил своим глазам.

Нет, не потому, что попал в космос на инопланетном корабле, не потому, что угодил на неведомую планету или перелетел в далекое будущее. Я просто очутился у себя дома.

Именно дома, на Земле, в США, в нашем штате, в нашем городе и в нашем доме. Там, где я всю жизнь прожил с родителями. Правда, почему-то черный ящик перенес меня не в мою комнату, а в мастерскую, которую мой отец оборудовал в подвале, рядом с гаражом. Точнее, я оказался в кладовке, отделенной от мастерской тонкой кирпичной перегородкой с фанерной дверью. В этой кладовке вдоль стен были сделаны стеллажи, на них отец хранил краски, лаки, кисти, пакеты с цементом, плитки, рулоны обоев, обрезки досок, гвозди и прочие материалы, которые могли понадобиться для ремонта или иных работ по дому.

Рядом со мной стоял все тот же черный ящик. В том, что именно он перенес меня сюда с «летающей тарелки», я ни на секунду не усомнился. Он чуточку изменился. То ли немного сузился, то ли вытянулся. Но это был он, и ничто другое в мире я с этим ящиком никогда не спутал бы.

Конечно, когда я понял, что мне не чудится и я действительно нахожусь дома, то очень обрадовался. Черт побери, какая же радость будет для моих родителей! Они ведь наверняка с ума сходят от горя! Да они уже за одно то, что я появился живым, подарят мне что-нибудь стоящее… А как мне будут завидовать все ребята! Только вот поверят ли они, что я был на корабле у инопланетян? А почему бы и нет! Ведь я привез с собой черный ящик! Ящик, который может исполнять ЛЮБЫЕ желания! Можно и без всяких родителей обзавестись чем хочешь: хоть «Кадиллаком», хоть «Роллс-Ройсом», хоть яхтой или даже собственным самолетом… Обалдеть! С этим ящиком мы можем стать миллиардерами, самыми богатыми в мире! Но пока его надо куда-нибудь спрятать. Иначе его могут украсть. Да и родителям лучше не показывать. А то чего доброго заберут и отдадут в распоряжение федерального правительства. Истинные патриоты Америки!

Я прикинул, что лучше всего спрятать ящик на нижнем ярусе стеллажей, там, где лежали главным образом ненужные вещи, за которыми отец не полезет и через год. Я распихал в стороны старье, затолкнул ящик в самый дальний угол и снова завалил все хламом — на это потребовалось минут десять.

— Майк! — Голос отца прозвучал как гром среди ясного неба. — Долго тебя еще ждать? Неужели для того, чтобы принести четыре шурупа, надо возиться целый час! Ты меня задерживаешь!

Яне поверил собственным ушам. Что это значит?

А значит это, что никто мне особенно и не обрадуется, потому что убеждены, что я ни в какой пещере не пропадал.

Конечно, я тут же подумал о параллельном потоке времени, про который говорил мистер Роджерс. Если бы я уже не возвращался однажды в буквальном смысле с того света, то, возможно, удивился бы еще больше и ни черта не смог бы понять. Но после того, как я узнал, что из-за покупки дивана с обивкой другого цвета или более дорогих по цене каминных часов может начаться ядерная война, и побывал в этом варианте будущего, мое удивление было на порядок меньше.

Больше того, я уже через минуту припомнил, в каком моменте прошлого сейчас нахожусь. Было это две недели назад, когда я еще был убежден, что в Пещеру Сатаны мы поедем с Крисом Конноли, а о Тине Уильяме знал только то, что она занудная физичка.

Отец, помнится, решил починить какой-то верстак у себя в мастерской и заставил меня ему помогать. Конечно, делать что-то всерьез он мне не разрешал, но постоянно посылал за чем-нибудь, что было в двух шагах от него. Одним словом, подай то, принеси это. И был момент, когда ему понадобились