отъявленной бандиткой!

— Да, вы правы! — восторженно согласилась Муся. Когда Всеволод Григорьевич уехал, Муська вздохнула:

— До чего ж он умный!

— Зато ты полная дура!

— Почему?

— Ну нельзя же, чтобы вся деревня видела, как ты в. него втрескалась! А главное, ему совсем не нужно это знать.

— Вика, ты не думай, я все понимаю, но… Это выше моих сил.

— Надо мне с твоей бабушкой поговорить, пусть даст тебе какую-нибудь травку.

— Какую травку?

— От любви! Бывает приворотное зелье, но, наверное, можно приготовить и отворотное! Выпьешь, а потом глянешь на своего Севочку, и тебя сразу тошнить начнет! Меня, честно говоря, уже тошнит! Но не от него, а от тебя!

— Вика! Что ты такое несешь?

— Видела бы ты себя со стороны. Дура дурой!

— Неужели правда?

— Правда, правда! Возьми себя в руки, Муська. Так нельзя.

— Хорошо, я постараюсь!

— И начни сегодня.

— Что ты имеешь в виду?

— Ложись спать пораньше, не жди его.

— Но как же… Во-первых, надо узнать, что он услышал, как подружился с профессором…

— А утром это нельзя узнать?

— Я до утра не доживу.

— Да, случай безнадежный, — махнула рукой Виктоша. — Смотри, не пожалей потом.

— Ты что-нибудь понял? — накинулся на Стаса Денис.

— Все понял! — рассмеялся тот. — Валентина — это попросту Валентиновка, дачное место!

— Но как ты догадался?

— Не знаю! Догадался и все!

— Стасик, он такой, сообразительный, — с гордостью за друга сказал Петька. — Ладно, что там в этой Валентиновке? Профессорский сынок живет? Тогда это по моей части, я большой специалист по дачам, вы же знаете, — со смехом заявил он.

— Вообще-то нам сейчас не до дач! — нахмурилась Даша. — Еще одна дача нам ни к чему! Наша дача, Петькина дача и теперь еще эта. И потом, кажется, Валентиновка достаточно старый поселок, народу там уйма, все застроено, к дому не подберешься… — Даша безнадежно махнула рукой. — Сами знаете, что бывает, когда гонишься за лишним зайцем…

— Но, с другой стороны, если там этот подвал с костями… — глубокомысленно заметил Денис.

— Я вовсе не хочу пополнить их запас, — решительно заявила Даша. — Короче, я считаю, первым делом надо разобраться с киллером и заказчиками, а там посмотрим.

— Но, кроме киллера и заказчиков, существует еще и жертва, — со смехом напомнил Стас. — А жертва — отец владельца дачи, и не исключено, что убивать будут именно там, на даче!

— Но ведь он же пока в деревне. Так что убивать пока вроде некого. А вот проследить цепочку от этого Коротышки до непосредственно киллера — это задача! — воскликнул Петька. — Я считаю, что за один день мы очень немалого добились. Еще бы! Заказчики у нас на мушке.

— Ну еще не на мушке, они же переберутся на Можайку только завтра, когда дождутся звонка, вот тут-то нам надо быть начеку. Они могут сразу после звонка пойти на встречу с Коротышкой, — соображал Денис. — Плохо только, что вам, хочешь не хочешь, надо завтра вернуться на дачу. А один я вряд ли справлюсь!

— Ерунда! До завтра мы что-нибудь придумаем! — успокоил его Петька. — Я утром позвоню папе на работу, навру ему что-нибудь очень убедительное, и он меня отпустит. С мамой было бы сложнее, но у нее отпуск, и она будет торчать на своей обожаемой даче. Господи, как же я ее ненавижу!

— Маму? — испугалась Даша.

— Да не маму, а дачу! А главное, считается, что это все для меня! Дачу построили для сыночки, огород развели для сыночки, а сыночка в гробу видал все эти витамины!

— А без витаминов в гробу увидят сыночку, — засмеялась Даша. — Витамины вещь полезная.

— Да ладно вам языки чесать, — раздраженно воскликнул Денис. — У нас дел невпроворот, а они…

— Внезапно раздался телефонный звонок. Стас снял трубку. Звонила Вероника Леопольдовна.

— Ребята, есть новости! Они уже перебрались. Как только увидели квартиру, так сразу дали задаток. Один остался, а второй за вещами поехал! Между прочим, хорошо бы кто-то из вас приехал.

— Зачем? — спросил Стас.

— Дело в том, что я сообразила… Словом, с моего балкона можно многое услышать…

— А они вас сейчас не слышат?

— Разумеется, нет! Я звоню из ванной! Я могу и сама кое-что услышать, но если перелезть к ним на балкон…

— Понял! Вероника Леопольдовна, мы сейчас обсудим и вам позвоним, хорошо?

— Валяйте! Но не слишком растекайтесь в обсуждениях.

— Да, конечно! Спасибо вам огромное! — сказал Стас и положил трубку.

— Ну, что она говорит? — накинулись все на Стаса.

— Говорит, что с балкона можно многое услышать и кто-то из нас должен туда поехать… Один из них уже там, а второй отправился за вещами.

— Ясно, — сказал Денис. — Витек за вещами поехал, а Паша дожидается. Он Зинку боится!

— Тогда так! — вмешался в разговор Петька. — К Веронике поеду я. Во-первых, у меня там бабки, во-вторых, я по этим балконам наловчился лазить, все рекорды, можно сказать, побил.

— Тебя послушать, так ты вроде во всяком деле спе циалист — и по дачам, и по балконам, — усмехнулся Денис.

— Но Петька прав! — вступилась за друга Даша. — Он и вправду специалист. Причем классный!

— Петька метнул на нее исполненный благодарности взгляд.

— Честно говоря, не вижу большого смысла ехать туда сегодня, — начал Стас.

— Почему?

— Потому что они, очутившись вдвоем в квартире, скорее всего напьются на свободе до потери пульса. Тем более этот крохотуля обещал им звонить завтра только в четыре. То есть они успеют и проспаться, и опохмелиться. Так что для нас они вряд ли представляют сейчас какой-либо интерес. Поэтому я предлагаю сегодня никуда не ехать, а лучше лечь спать пораньше, чтобы завтра у нас было достаточно сил!

— Что ж мы до четырех часов так ничего и не станем делать? — возмутился Петька. — В четыре, понятно, мы их поведем от Зинкиного дома. А до тех пор?

— А у тебя есть предложения?

— Есть! Завтра с самого утречка смотаемся в Валентиновку. Хотя бы просто найдем эту дачу, чтобы потом, когда до нее дойдет дело, уже не плутать.

— Может, ты и прав, — задумался Стас. — Но, с другой стороны, неплохо бы последить за ними с