лицо.
И Монахи с хохотом помчались через площадь.
На математику они опять не успели, поэтому отправились гулять. Метель утратила свою изначальную мощь, теперь снег падал плавно и неторопливо. Дороги замело, машины ехали медленно. Полицейский регулировщик напоминал живой сугроб.
Они зашли в кафе перекусить и молча смотрели в огромное окно. Говорить не хотелось.
Потом, не торопясь, побрели к школе.
Метель затихала. Наверное, это был последний весенний снег.
Они пришли в школу как раз к перемене. После математики начиналась сдвоенная физкультура, баскетбол, и этот предмет они не пропускали никогда.
Грета открыла свой шкафчик и быстро переоделась в спортивную форму. Застегнула защитные щитки на локтях и коленях, надела шлем и выбежала в зал. Начиналась разминка. Когда каждый пробежал положенные десять кругов по школьному стадиону, Тренер построил их в шеренгу. На его толстой шее висел светящийся свисток.
— Все знают правила? — крикнул он.
— В баскетболе нет правил! — хором ответил класс.
Всего игроков было двадцать, кто не хотел играть, тот не играл, но среди подростков это считалось позором — и у Монахов, и у Бродяг, и у тех, кто не был ни тем, ни другим. В основном из-за этого к Астронавту и относились с таким презрением — он не играл в баскетбол, а предпочитал отсиживаться в дальнем углу, куда не долетал мяч.
— Построились по командам! — крикнул Тренер.
Монахи, как обычно, заняли половину под синим кольцом. Вместе с Монахами играли трое Спортсменов, вместе с Бродягами — четверо. Спортсмены были отличными ребятами, полностью упертыми в спорт. Им не было дела до Полигона, а навалять они могли за милую душу, поэтому как Бродяги, так и Монахи старались расходиться краями с этими баскетболистами.
Грета увидела, как входит Лейз — в юбке чуть ниже колен, в модных сапожках, и посмотрела на Клайса. Лейз махнула ему рукой, села так, чтобы лучше его видеть. “Зря ты туда села,” — злорадно подумала Грета и тоже помахала Лейз рукой. Та отвернулась. Бродяги стояли напротив, вдоль светящейся линии, их взгляды не предвещали ничего хорошего. Тренер дунул в свисток, одновременно подбрасывая мяч. И проворно отпрыгнул назад. Монахи и Бродяги бросились к мячу. Две волны столкнулись.
В баскетболе нельзя было драться распятием, все остальное было можно. Лорди, Крэш и Дафти клином вошли в строй Бродяг. Им навстречу прыгнули Биттер, Фрай и Мегапиксель. Все шестеро были примерно равны по силам, они и устроили основную драку. В эту давку лучше было не соваться. Грета, сбив с ног тощего Готтлиба, помчалась по территории противника. Мяч был пока что у Алдыбея. Перед Гретой возник Эни, он улыбался сквозь защитное стекло своего шлема.
— С дороги, дешевка! — крикнула ему Грета, напрыгивая плечом. Алдыбей бросил мяч, Грете удалось его схватить. Эни попытался выбить мяч коленом. Грета, не обращая на это внимания, бросилась вперед, прижимая мяч к груди. Марек и Готтлиб были уже совсем близко. Пол, вырвавшись из кучи-малы на центральной линии, неожиданно оказался под кольцом. Грета кинула ему крученую подачу, и Пол, подпрыгнув, с двух рук впечатал мяч в красный квадрат над кольцом. Мелодично скрипнула сирена.
— Один ноль в пользу синих! — прокричал Тренер в голосовой усилитель. — Мяч на линию!
Грета обожала баскетбол. Это был прекрасный способ досадить Красавчику Эни на совершенно законных основаниях. С Мареком она предпочитала не связываться, зная, что, как бы Марек ни ненавидел ее, первым он все равно не полезет. Готтлиба она отгоняла пинками.
Тренер подбросил в воздух мяч, и тут же вспыхнула новая драка.
Грета пыталась прорваться за линию, но ее уже поджидал Эни. Они столкнулись, покатились по полу, дубася друг друга изо всех сил. Кто-то упал сверху, и Грету впечатало в покрытие. Из легких выбило запас воздуха. Эни елозил по ней, пытаясь выползти из-под немыслимой тяжести.
Грета разглядела сквозь плавающие перед глазами пятна, что на спине Красавчика лицом вниз лежит Лорди, которого мутузит Мегапиксель, не давая ему встать. Перекошенное лицо Лорди издавало вой ярости и бессилия.
“Господи, скорее бы сирена!” — подумала Грета. Эни судорожно конвульсионировал, сдавленно матерясь, но никуда не продвигался. Грета начинала задыхаться. Лицо Красавчика было прямо над ней, чуть наискосок, и она видела сквозь прозрачное забрало совершенно ясно, что у того опять накрашены губы. Когда она начинала терять сознание от нехватки кислорода, прозвучала сирена, и Мегапиксель упал на четвереньки. Он здорово увозился, сдерживая рывки разъяренного космодесантника. Красавчик Эни со стоном облегчения уронил голову Грете на плечо.
— Да слезь же с меня… пидарас несчастный! — просипела она, пытаясь вздохнуть.
Подошедший Марек стащил Эни за футболку. Улыбнулся Грете:
— Ты получила удовольствие?
Те, кто это услышал, рассмеялись. Грета заскрипела зубами. Прозвучал предупреждающий свисток, и Эни, похохатывая, отправился к светящейся линии.
Едва они успели отдышаться, как начался третий раунд. Теперь Грета была наготове. Она встретила Эни хуком под забрало и прорвалась на территорию Бродяг. Главным было бежать к кольцу изо всех сил, чтобы кто-то из своих смог перебросить мяч. Готтлиб самоотверженно нырнул ей под ноги, она споткнулась, потеряла равновесие и пропустила подачу, мяч перехватил Фруштес. На нем тут же повис Бонга. Грета успела удивиться — толстяку не очень-то часто удавалось забежать так далеко. Обычно он увязал в свалке на линии. Фруштес, прижимая мяч к животу, отбивался от Пола растопыренными локтями. Бонга, подогнув ноги, висел на мяче, а Клайс волочился по полу, вцепившись в ногу Фруштеса. Грета уже вставала, но Марек прыгнул ей на спину, снова сбивая на пол. Он был гораздо сильнее, Грета даже не пыталась сопротивляться.
Марек взял ее в борцовский захват и слегка расслабился. Он блокировал одного из активных игроков, выполняя свою основную задачу.
— Я не хотела нарушить Правило, — сказала ему Грета. — Я узнала об этом, когда вышла из больницы… Мне жаль, что так вышло с твоим братом…
— Меня не волнует, кто это сделал, — ответил Марек, прижимая забрало своего шлема к забралу Греты. — Ты, или кто-то другой. Мне плевать. Понимаешь?
Он замолчал. Грета отчетливо ощущала, как в его груди колотится сердце.
— Это больше не игра, — сказал он тихо. — Мы больше НЕ ИГРАЕМ в войну. Если мой брат умрет, мы не успокоимся, пока не убьем одного из вас, я обещаю. А потом, когда счет будет равным, можно будет поговорить о прощении.
— А ты уверен, что счет будет равным? — спросила она.
Послышалась сирена.
— А это мы узнаем сегодня, — улыбнулся Марек, вставая.
Грета оглянулась на табло. На нем мерцали синие цифры: два — один, в пользу Монахов.
Грета вертелась под душем, смывая пот и усталость после баскетбольного матча. Она с удовольствием подставляла лицо под бьющие струи горячей воды, и ей не хотелось ни о чем думать, и никуда не хотелось отсюда идти. Она потянулась за мылом, и в боку закололо, довольно неприятно.
“Чертов Мегапиксель!” — вспомнила она, пытаясь не засмеяться, чтобы ребра не заболели еще сильнее. Со стороны, наверное, это выглядело безумно смешно: Грета лежит на полу, по ней елозит Эни с перекошенным лицом и накрашенными губами, а сверху Мегапиксель мутузит разъяренного Лорди…
— Ох, — простонала она, усилием воли скручивая хохот. — Черт бы тебя побрал… Жирная слолочь!..
Наверное, пора было идти — прошло уже минут двадцать, но ей не хотелось выходить из-под душа, пока не станет совсем жарко. Она вспомнила мокрый снег, бьющий прямо в лицо, а потом, по цепочке — Полигон и стрелку с Бродягами.
— Сегодня! — сказала Грета, делая воду еще горячее. — Сегодня вы ответите за все, вонючие уроды! Молись, Красавчик Эни!..
Когда она вышла в раздевалку, там уже никого не было — девчонки с параллельного потока, переодевавшиеся на урок физкультуры, уже ушли, и только одна стояла спиной к Грете, напротив большого зеркала.
- “Лейз!” — узнала ее Грета, поспешно вытираясь полотенцем и открывая свой шкафчик электронным ключом.
Лейз, увидив в зеркало, что Грета вышла из душа, медленно повернулась и стала к ней подходить. На ее лице появилась недобрая усмешка, глаза нехорошо прищурились.
Грета постаралась поскорее одеться, так что, когда Лейз до нее, наконец, дошла, завязывала шнурок на спортивных штанах, в кармане которых лежало распятие.
— Куда-то торопишься? — прошипела Лейз. — Или прячешь от меня свою корявую фигурку?
У самой Лейз под обтягивающей футболкой перекатывались тяжелые груди размера третьего, а то и четвертого. Она специально двигалась так, чтобы Грете это было заметно.
— Да нет, — отозвалась Грета, пряча руку в карман и позвякивая цепью. — Ты, как я понимаю, хочешь со мной драться?
Лейз остановилась напротив. Их глаза встретились.
— Я пришла, чтобы тебя предупредить, — от Лейз пахло потрясающими духами, а еще — табаком и мятными конфетами. — Отстань от своего брата! Разве ты не понимаешь — с ним должна быть я!
И она улыбнулась с оттенком превосходства.
— Вы с ним — брат и сестра, — приподняла она тонкую бровь. — Или я что-то путаю?
— Ты сейчас получишь, — предупредила ее Грета, сжимая цепь. — Не шути со мной! Клайс никогда не полюбит такую шлюху, как ты!
