Ерожину, и тот жал протянутые руки. После торжественного представления гостю предложили поехать позавтракать. Но Ерожин, вспомнив вчерашнюю трапезу, наотрез отказался. Он попросил, чтобы чай принесли в кабинет. Калиджон подмигнул водителю, и тот через пятнадцать минут поставил на стол начальника две кесы с лагманом, блюда с лепешками и чай. Ерожину снова пришлось с утра обедать. Петр Григорьевич хотел почитать бумаги о деле исчезновения Вахида. Но в свободном Узбекистане записи велись на узбекском, и ему пришлось работать с переводчиком. Единственная девушка-лейтенант по имени Мухобад монотонно переводила.

Через полчаса Ерожин знал столько же, сколько знали в здешней милиции. Информации не хватало: не имелось списка вещей, пропавших вместе с хозяином, не производился обыск в его новом доме и старой квартире в микрорайоне. Это удивило Петра Григорьевича.

— Как можно обыскивать дом человека?

А если Вахид-ака вернется? Как мы посмотрим ему в глаза? — удивленно воскликнул Калиджон. — Мы приходили, смотрели. Снаружи порядок, нет никаких признаков взлома.

А обыск — это невозможно. Такое неуважение.

— Я хочу говорить с дочкой, — сказал Ерожин. — Можете ее вызвать?

Калиджон замялся:

— Дочери в городе нет.

— Как, и дочь исчезла? — Ерожин ответа не дождался. Калиджон молчал.

— Что у вас происходит? Люди исчезают, и никто ничего не может сказать. Вы городской отдел внутренних дел или пансионат благородных девиц? — не выдержал Петр Григорьевич. — У вас есть в архиве дело об исчезновении жены Вахида?

— Зачем так нервничать? — удивился Калиджон. — О жене Вахида никакого дела не заводили.

— Как не заводили? — не понял Ерожин.

— Это произошло давно. Я тогда работал шофером. Точно не помню, но, кажется, — Вахид-ака заявления не писал и дела не открывал.

— Жена пропала, а он не подал в розыск?

— Вахид-ака знал, как ему поступать.

Можно спросить у Кадырова. Манап-ака пожилой человек, но память у него хорошая.

— Кто такой Манап-ака?

— Мой дядя. Он тогда был начальником Вахида. При нем Райхон сбежала.

— С чего вы взяли, что она сбежала?

— Все говорят.

Манап Кадыров доживал свой век в трехкомнатной квартире микрорайона. Ерожин наконец кое-что стал вспоминать. В этом же микрорайоне он и ночевал в ту злополучную ночь.

Только из молодых саженцев выросли теперь огромные деревья и, закрыв зеленью дома до неузнаваемости, изменили пейзаж. Кадыров принял племянника с московским гостем в европейской гостиной. Другие комнаты, где копошились многочисленные внуки и управлялись с ними невестки Кадырова, не имели мебели, за исключением курпачей. Одеяла лежали стопками. Их разбрасывали по полу и спали, спасаясь от жары. Ерожина начал раздражать обязательный чайный обряд и тягомотный восточный этикет, когда перед разговором по существу положено интересоваться здоровьем детей, внуков и родственников, справляться об урожае винограда, персиков и урюка и только потом переходить к делу. Наконец Калиджон спросил Кадырова:

— Манап-ака, помнишь, почему Вахид-ака не написал заявления, когда его Райхон убежала?

Старый узбек на минуту задумался, потом хитро улыбнулся и, подмигнув гостю, сообщил:

— Вахид-джан меня упросил. Не хотел позориться. Райхон была женщина особенная.

Таких узбечек мало раньше было…

— В каком смысле особенная? — поинтересовался Ерожин.

— По-русски сказать, шлюха она была, — уточнил Кадыров. — Вахид-джан боялся позора, если ее найдут с другим мужчиной. Вот и упросил меня дело не открывать. — Старый узбек прекрасно помнил, что инициатива исходила как раз от него. Но Вахид пропал, скорей всего его убили. Зачем на себя вину брать?

— Сбежала, а дочку оставила? — настаивал Ерожин.

— Я же объяснил, что это была за женщина. Похотливая тварь. Ее только одна вещь на свете интересовала. Эта вещь у мужчины под брюками находится.

По дороге назад Калиджон еще долго хихикал по поводу характеристики жены Вахида, данной своим престарелым дядюшкой.

— Где живет дочка Вахида? — спросил Ерожин.

1-Тут:в микрорайоне, на старой квартире отца. Когда Вахид-ака в новый дом переехал, дочка осталась здесь. С отцом жить не пожелала.

— Почему?

— Известно почему. В мать. К отцу в дом кобелей водить стыдно.

— Можем мы к ней заехать? Мне надо обязательно с ней поговорить, — попросил Ерожин.

— Заехать можем, только ее нет. Как Вахид исчез, она ко мне в кабинет прибежала, кричала, что сама отца искать поедет. Знаю, что в Ташкент на самолете улетела — и как в воду. Ни слуху, ни духу.

Из кабинета Ерожин позвонил Насырову в Ташкент:

— Рафик Насырович, у меня возникли проблемы. Нужен обыск в доме и квартире Вахида.

— В чем вопрос, Петр-джан. Нужен — так проводите, — ответил Насыров.

Ерожин дал трубку Калиджону Ухунбаеву.

Тот вытянулся, слушая столичное начальство, и тут же выписал ордер. Начали с дома. Вахид построил свое жилище с размахом, из настоящего красного кирпича. Ломать ворота из толстого металлического листа оказалось для милиционеров Калиджона задачей непосильной.

Решили привезти лестницы и проникать через бетонную стену. Пока ждали лестницы, Ерожин попросил Калиджона обойти соседей. Во-первых, нужны понятые, во-вторых — информация. Милиционеры довольно быстро собрали у ворот толпу из жителей близлежащих домов. Скоро выяснилось, что есть человек, работавший у Вахида сторожем, механиком и вообще на все руки. Человека звали Мухтар.

Через десять минут Мухтара привезли. Им оказался маленький щуплый татарин, говоривший на всех туркестанских диалектах и прекрасно по-русски, что очень обрадовало Ерожина. Мухтар полез в карман, достал ключ и спокойно открыл ворота.

Сад перед домом выглядел жутко. Розы без полива засохли, трава сгорела. В пустом фонтане скрючились вяленые тушки рыб. Из собачьей будки цепь тянулась к полуразложившимся останкам. Из бурой шерсти торчали обнаженные кости.

— Почему не ухаживал за садом, не кормил собаку? — спросил Ерожин Мухтара.

— Боялся заходить без спросу. Не дай бог, что пропадет. Мухтар человек небогатый, но Аллах знает, руки его чисты.

— Разве хозяин перед отъездом не поручил тебе следить за домом? — Ерожин достал из кармана блокнот и приготовился записывать.

— После праздника, что Вахид-ака устроил по случаю своего отъезда, он мне велел прийти в шесть утра и получить указания.

Я пришел. Хозяин не пришел.

, — Ты так и ждал его перед воротами?

— Почему? Я открыл ворота. Вошел в сад.

Полил цветы, напоил собаку, подмел дорожки и ушел. Хозяин знал, где я живу. Я думал, когда понадоблюсь, он за мной пришлет.

— Что дальше? — Ерожин быстро записывал.

— Дальше закрыл ворота и пошел домой.

Потом услыхал, что Вахид-джан пропал. Испугался, больше не ходил.

— От кого узнал?

— Люди сказали.

— Выходит, Калиджон Ухунбаевич, вы не удосужились опросить даже сторожа. О каком