высушили, ребенок стал белый-белый. Марушава разорвал его пополам, одну часть съел сам, другую отдал жене.

Танцуйте снова! велели индейцам.

Пляска длилась до следующего утра, после чего пришлось вручить ягуару второго ребенка. Потом Марушава заявил, что и танцы, и дети ему понравились, пусть гости продолжают и дальше.

Мы, пожалуй, пойдем, возразили индейцы, однако их заставили отдать еще двоих малышей, прежде чем отпустили.

Сперва у мужчины-солнца жены вообще не было. Потом он женился на мукуи, жабе (на языке коги это слово обозначает женский половой орган). Жаба была вся из золота и служила солнцу вместо скамьи: он сидел на ней, принимая гостей. Но стоило солнцу встать, как жаба начинала повсюду слоняться и шарить в поисках пищи. Она была очень прожорлива и поедала все запасы в доме. Это хозяина-солнце приводило в величайшее возмущение. Кроме того, жаба была блудлива и встречалась с посторонними мужчинами. Солнцу рассказали о таких встречах и он стал расспрашивать жену:

Был тут у тебя кто-нибудь?

Но жаба все отрицала. Тогда солнце велел:

Садись вот на эту скамью и сиди, не вставай!

Однако жаба и дальше продолжала путаться с другими мужчинами, поэтому солнце вышвырнул ее вон. Упав на землю, жаба сильно ударилась, С тех пор все жабы ходят, будто у них крестец сломан, а солнца не любят. Они призывают дождь, надеясь затмить солнечный свет. Жабы плохие.

В следующий раз солнце женился на змее. Эту змею видно на небе, белые называют ее Большая Медведица. Но и змею человек-солнце тоже прогнал. Наконец, он выбрал в жены луну, и этот брак удался. Сперва луна сияла ярко, как ее муж, но надев маску, она потемнела. В течение двух недель луна убывает, после чего целую ночь ее вовсе не видно. Это значит, что солнце с женой занимались любовью. Ежемесячно луна меняет одежду. Пока растет носит старое платье, каждую ночь все более и более ветхое. В полнолуние купается и начинает выбирать платья поновее. Накануне той ночи, когда луны на небе не видно, она свежа и чиста, как юная девушка, а дальше опять полнеет и старится. Поэтому старые женщины должны приносить жертвы полной луне, а девушки той, от которой заметен лишь тоненький серп. Жрецы должны иметь две жены одну старую и одну молодую.

Луна не единственная жена солнца, у него есть много других. Однажды он по ошибке сошелся с собственной дочерью. Узнав, в чем дело, солнце-отец весьма огорчился и отослал дочь подальше. С тех пор Венера появляется на небосклоне задолго до солнечного восхода.

Добрым солнце не назовешь. Это такой вождь, который в свое время был довольно жесток с подчиненными. Солнцу нужно много еды. Радуга на небе знак того, что солнце ждет обеда. Без еды солнце умрет. Ест он синие камни, красные камни, фрукты; ест и людей.

Их было двое: журавль, живший в устье реки, и журавль, живший в среднем течении. Первого звали Нижний журавль, второго Срединный журавль.

Первый пришел ко второму и говорит:

Слава твоя, вождь, беспредельна, хотелось бы познакомиться!

В ответ хозяин оказал радушный прием. Он до утра болтал с гостем, а следующий день объявил жене:

Дорогая, наш друг уходит, собери ему на дорогу поесть!

Жена приготовила лепешки, принесла ананасов, земляных орехов, листья коки, дикую курочку и все это положила гостю в корзину.

Прежде, чем пуститься в обратный путь. Нижний журавль заглянул на берег реки. Жена хозяина как раз успела выйти на пляж. Она разделась и стала купаться, а недавний гость размышлять, как бы лучше разглядеть ее прелести. Он залез на перекинутый через реку ствол дерева, потерял равновесие, свалился в воду и утонул. Жена побежала рассказывать обо всем своему мужу. Срединный журавль выловил тело, осмотрел его и долго смеялся. Потом он оживил журавля и спросил:

Что случилось?

Ничего, ответил Нижний журавль.

Он отправился домой и в злобе своей начал готовить Войну Говорящего Дерева.

Однажды два сына Срединного журавля пошли на реку ловить креветок. Оглядевшись вокруг, они заметили пару червей, устроившихся на вершине огромного дерева. Мальчики, конечно, не знали, что это Нижний журавль отправил вверх по реке рыб, а те, добравшись до места, превратились в червей.

Папа, сообщили мальчики дома, там на вершине черви сидят!

Срединный журавль пошел посмотреть и увидел трех червей. Пришла жена, смотрит их четыре. Пришли остальные родственники червей стало шесть. Когда собрались соседи дерево кишело червями.

Чего желаете, издевались черви, может быть вам это понравится?

И они начали обстреливать индейцев щепками от дерева, смазывая концы стрел собственным дерьмом. Вот вам и «говорящее дерево»! Это оно просто так называется, а вообще всем известно, что не дерево заговорило, а черви.

Люди отстреливались, однако безрезультатно. Два броненосца попытались срубить дерево, но были вынуждены отступить: полчища червей, кусачих и некусачих ос, жалящих муравьев всех обращали в бегство. Птицы принялись клевать насекомых, но тоже не смогли с ними справиться.

Так не пойдет, сказал Срединный журавль. Нам не обойтись без громовой палицы!

В чем дело? спросил гром пришедших.

Говорящее Дерево одолевает меня, ответил Срединный журавль. Одолжи мне твое оружие!

Хорошо, согласился гром.

Срединный журавль получил палицу, но только ненастоящую. Это была фальшивая палица, вырезанная из мягкой и легкой древесины. Сын грома стоял рядом и видел, как смошенничал его отец, однако же промолчал. А ведь мать этого мальчика нашему вождю приходится родной сестрой!

Срединный журавль вернулся к дереву.

Гляди, крикнул он, гляди на палицу и на зеркало у меня в руках! Сейчас тебе наступит конец!

Сверкнула вспышка, ударил гром, но дерево стояло как ни в чем не бывало.

Это ты-то собрался меня убить? ухмыльнулось говорящее дерево. И все черви хором расхохотались, издеваясь над нашим вождем. Срединный журавль задумался.

Ты обманул меня, гром! воскликнул он возмущенно.

Но гром не обращал на него больше внимания.

Придется искать нашу бабушку дрему, что живет в верховьях реки. Пусть она даст нам сон, решил вождь. К дреме пойдете вы! велел он двум летучим мышам.

Бабушка, бабушка! будили летучие мыши, но старушка спала.

Тогда они приложили к ее коленям листья коки.

Что вы хотите, деточки? пробормотала старушка.

Сон хотим, отвечали мыши, рассказывая о прошедших событиях.

Дам я вам сон, только во что же его завернуть?

В широкий лист, у нас он с собой, на!

Бабушка дрема собрала сон с левого глаза, затем с правого и положила в лист.