тембра, с легкой хрипотцой:

— Дорогая, как же я рад тебя видеть…

Лола медленно обернулась, и ей показалось, что синее небо над нею разверзлось и оттуда выскочила огромная рука с молотком, и этим самым молотком заехала ей, Лоле, по голове. Уши намертво заложило, Лола вытаращила глаза и стала медленно оседать на тротуар. Надо сказать, было от чего. Перед нею стоял ее старый знакомый, ее первая большая любовь, Глеб Хованский собственной персоной и улыбался до боли знакомой улыбкой. Выглядел он неплохо — не было окровавленного лица, не было ужасной черной дырки во лбу. Словом, для покойника недельной давности он выглядел просто потрясающе!

— Сюрприз! — сказал Глеб.

Леня взбежал по лестнице и открыл дверь своим ключом.

Несмотря на то, что он очень удачно с самого утра пристроил чемоданчик в укромное место, где никто его не найдет, на сердце у него отчего-то было неспокойно. Он предчувствовал большие неприятности. То есть и раньше путь их не был усыпан розами, но Леня до сего дня довольно успешно преодолевал все препоны, несмотря на то, что Лолка отказывалась его слушать и всячески капризничала. Вот хоть вчера — хорошо, что Пу И вовремя его разбудил. Нахальная Лолка могла ведь попробовать открыть кейс.

И черт его знает, чем могло закончиться ее вмешательство в тайные дела Лазоревского. Даже если бы кейс не взорвался, все равно пришлось бы менять тактику. Потому что Лазоревский должен быть уверен, что его кейс никто не открывал, только тогда Леня сможет успешно выполнить то, что он задумал, — вернуть чемоданчик владельцу, и чтобы они с Лолкой не только остались в живых, но еще и получили от олигарха солидные деньги.

Но после ночного происшествия он боялся, что Лола выкинет какую-нибудь глупость.

Он вошел в комнату и увидел Пу И, с выражением вселенской скорби на морде лежащего на полу, положив лапы на Лолин домашний тапочек. Самой Лолы не было в помине.

— Пу И, где Лола? — строго спросил Маркиз, посмотрев в глаза избалованного пса.

Тезка китайского императора тоненько заскулил и жалостно закатил глазки, давая понять, что и сам хотел бы знать ответ на этот вопрос.

Леня сел в кресло: ноги его не держали, так он был расстроен. Случилось именно то, чего он опасался. Лолка психанула и куда-то сбежала, именно сейчас, в самый неподходящий момент, когда до завершения операции остались считанные дни.

В том, что она действительно сбежала, он не сомневался, об этом говорили две вещи: тапочки и Пу И, если, конечно, можно считать Пу И вещью.

Поскольку тапочки лежали посреди комнаты, значит, она сбежала из дома, а не плещется в коммунальной ванне, поскольку Пу И тоже лежит посреди комнаты, значит, Лола сбежала в состоянии крайнего нервного возбуждения, говоря попроще — ей вожжа попала под мантию, потому что в нормальном состоянии она ни за что не оставила бы без присмотра своего четвероногого любимца.

— Значит, ты о ее местонахождении решительно ничего не можешь сообщить? — еще раз, без надежды на успех, спросил Маркиз у чихуахуа и отправился на просторы коммунальной квартиры в поисках более разговорчивых свидетелей.

Первым, кого он встретил в коридоре, была Тамарка.

Она плыла из ванной неспешным шагом цирковой слонихи, облаченная в бордовый шелковый халат, с головой, обмотанной лиловым полотенцем, и низким душевным голосом напевала:

— Я сошла с ума, мне нужна она..

Маркиз, не задаваясь вопросом, кого Тамарка имеет в виду, озабоченно поинтересовался, не видела ли она Лолу.

— Нужна мне она! — возмущенно отозвалась девица и тут же надвинулась на Леню, прижала его к стене горячим мощным бедром и с чувственной хрипотцой проговорила:

— Нет, ну как, ну как ты можешь жить с такой психопаткой?

— Слушай, Тома, мы как-нибудь сами разберемся! — ответил Леня, пытаясь высвободиться. — Ты лучше скажи, видела ее сегодня?

— Нет, Ленечка, тебе нужна совершенно другая женщина! — Тамарка перешла на интимный шепот и ненароком распахнула шелковый халат ниже допустимых в обществе пределов, выпустив свой впечатляющий бюст на свободу. — Тебе нужна заботливая, ласковая женщина, которая сможет ценить тебя по достоинству, заботиться о тебе…

— Тамарка, ты что… — Леня пытался выбраться из ее жарких объятий, но это было почти так же трудно, как выбраться на свет божий альпинисту, погребенному снежной лавиной.

— Тебе нужна внимательная, любящая женщина, а не эта законченная психопатка…

— Вы с ней что, поцапались сегодня? — спросил Леня, пытаясь поднырнуть под Тамаркин бюст и таким путем выбраться на свободу.

— К тому же она еще и фригидная, — продолжала Тамарка, попытавшись поймать ускользающего мужчину, — я же слышу, из вашей комнаты по ночам никаких звуков не доносится…

— Ты еще и под дверью подслушиваешь? — разозлился Маркиз и ловко увернулся от Тамаркиного захвата.

— Больше мне делать нечего! — фыркнула девица, поняв, что добыча ускользнула. — А эта твоя дура только и думает, что о своей распрекрасной внешности! Лучше бы о мужчине заботилась! Если уж тебе повезло, достался объект, так надо его беречь, заботиться о нем! — Тамарка гордым жестом запахнула халат и неторопливо вплыла в свою комнату.

— Поскандалили они утром! — раздался в коридоре заинтересованный голос Зинаиды Викентьевны. Она стояла на пороге своей комнаты и с любопытством осматривала Ленину одежду, приведенную в художественный беспорядок единоборством с любвеобильной Тамаркой.

— И куда Лола ушла? — с надеждой спросил Маркиз. — Она вам ничего не сказала?

— Ничего не сказала, — Зинаида Викентьевна обиженно поджала губы, — совершенно ничего.

— — Что; же делать? — Леня стоял посреди коридора, растерянно уставившись на соседку.

— Ничего не сказала, — продолжила Зинаида Викентьевна, — а только потом по телефону куда-то звонила…

— Куда, — в голосе Лени снова появилась надежда, — куда, вы не расслышали, Зинаида Викентьевна?

— Нет, куда она звонила, я не расслышала, — соседка покачала головой, — а спрашивала она какую-то… Розу Тигровну.

— Не Тигровну, а Тиграновну! — подала обиженный голос из своей комнаты Тамарка.

— Ты что, тоже слышала? — крикнул Леня в сторону ее демонстративно закрытой двери.

— Я же говорю, ее, кроме собственной внешности, ничего не интересует, — по новой завелась Тамарка, — если тебе повезло, достался объект, нужно о нем заботиться, кормить как следует, и все остальное тоже, тогда его надолго хватит, а если все время только по салонам красоты шляться…

— По салонам красоты? — переспросил Леня, пытаясь вычленить из Тамаркиных причитаний полезную информацию.

— Я же и говорю, психопатка твоя в салон красоты умчалась, позвонила этой Розе Тиграновне и улепетнула!

— Зинаида Викентьевна, умоляю, присмотрите за Пу И! — крикнул на бегу Маркиз, устремившись к выходу из квартиры.

Он понял, куда подевалась Лола: она отправилась в салон красоты «Василиса», расположенный совсем рядом с их прежней квартирой. Понял он и причины этого безрассудного поступка: она поругалась с Леней, потом еще на эту «незажившую рану» наложился скандал с Тамаркой, настроение окончательно испортилось, и Лола увидела только один способ исправить его — отправиться в салон и заняться там своей внешностью… То, что это смертельно опасно, ее нисколько не беспокоило, и даже Пу И она не взяла с собой, наказав за ночное предательство!

Машина завелась с пол-оборота, и Леня помчался к «Василисе». Теперь он был твердо уверен, что