соседние пары, вознегодовал поверх Кириного плеча:

— Граждане, вы хоть звуковые сигналы подавайте, что ли! Сплошные аварии! — он наклонился к Кире. — А представь что будет, когда мы начнем танцевать на полном серьезе, по кругу, как преподы показывали?! Ты видела, какую скорость они развивают?!

— Тебе придется внимательно следить за движением. Назад-то я танцевать буду, а не ты, у тебя и весь обзор.

Он слегка улыбнулся, чуть приподняв брови.

— Но это будет явно не сегодня. Значит ли это, что и в следующий раз я…

Подошедшая Тоня оборвала его слова. Она заставила их остановиться, отодвинула подальше друг от друга, после чего ребром ладони приподняла каждому подбородок, отчего обоим пришлось почти предельно вытянуть шеи. Критично осмотрела их, отступила на несколько шагов и, скрестив руки на груди, кивнула.

— Продолжайте.

Они продолжили, но Сергей тут же начал спотыкаться.

— Я не могу танцевать, когда на меня так смотрят! — пожаловался он. Тоня засмеялась и отошла к соседней паре. Танцевавшая рядом Оксана заметила:

— Сегодня это ерунда. Вот скоро начнут стойке учить — вот где садизм! Мне рассказывали.

Кира облегченно вздохнула, когда вальс сменился фокстротом, и они начали, двигаясь по кругу, отрабатывать шаг-«перо». В этом Кира и Сергей проявили неожиданную слаженную ловкость, и Паша, стоявший в центре круга, даже одобрительно крикнул им:

— Вот! Так! Молодцы! — после чего напустился на пару, шедшую за ними: — Руки держать на плечах партнерши! Рано еще пока так хватать! А ну-ка быстро сделали квадрат! Следим за ритмом! Слоу…слоу… квик-квик… слоу!..

После фокстрота последовал квикстеп, а затем, до самого конца занятия они в одиночку отрабатывали шаги танго по дуге, держа руки на плечах воображаемого партнера. Поскольку все шли задом наперед, то и тут не обошлось без столкновений, и к тому моменту, как пары, наскоро выучив самый простенький из поклонов, выстроились посередине зала, Кира чувствовала себя так, словно по ней проехал трактор. Подхватив свою одежду, она вместе с Оксаной умчалась за занавес переодеваться, а когда вернулась, не без удивления обнаружила, что Сергея уже нет в зале.

— Нахал! — раздраженно сказала Кира в пространство, надевая куртку. — Мог бы и попрощаться!

Разумеется, вне всяких сомнений на следующее занятие она найдет себе другого партнера! Этот слишком неуклюж и слишком больно наступает на ноги!

Выйдя на улицу, она помахала рукой Оксане и ее партнеру, которые, весело переговариваясь, устремились в противоположную сторону, и неторопливо пошла к остановке, далекие огни ларьков на которой весело и призывно сияли сквозь стену высоких кипарисов, едва заметно покачивающих острыми макушками вдоль дороги. Но не успела пройти и десятка метров, как рядом лихо притормозила старенькая красная «вектра», и из открывшегося окна вырвалась веселенькая музычка «И-Тайпа». Следом выглянул Сергей и осведомился:

— Может, подбросить?

— Не, не стоит — вдруг не поймаешь, — рассеянно ответила Кира, не замедляя шаг. Сергей озадаченно посмотрел на ее удалявшуюся фигуру, потом исчез в машине, и «вектра» медленно двинулась следом. Когда она поравнялась с идущей девушкой, Сергей снова выглянул.

— Я имею в виду подвезти.

— Не, я пешочком пройдусь на общественном транспорте.

— Но в машине же удобней.

— Ну и что? Мне родители запрещают садиться в машины к незнакомым дяденькам.

— Какой же я незнакомый?! Мы же с тобой целых два часа танцевали.

— И от этого ты стал близким и родным? Ты даже не знаешь, как меня зовут.

— Знаю, Кира, знаю. Я видел, как ты писала свое имя в анкете, — Сергей улыбнулся с оттенком превосходства, но в этот момент Кира, обойдя угол здания клуба, свернула на широкую полосу тротуара, и «вектра» озадаченно остановилась — дальше дорогу преграждала длинная лавандовая клумба, за которой тянулся еще один тротуар, соединенный с предыдущим короткой лесенкой. Вдоль же этого тротуара пролегала трасса. С любопытством оглянувшись через плечо, Кира увидела, как красная машина задумчиво дала задний ход, потом вдруг рванулась вперед, прокатилась, подпрыгивая, по лесенке, перемахнула через тротуар и покатила вперед, снова нагнав ее.

— Я не имею права отпускать свою партнершу одну по темноте! — крикнул Сергей, высовывая голову из окна, и Кира выразительно постучала себя указательным пальцем по виску.

— А тебя не смущает, что ты по встречной едешь? Сейчас светофор переключится, и у тебя будут проблемы.

— Ой! — сказал Сергей и опять исчез. «Вектра» дернулась, заложив вираж, и прыгнула на соседнюю полосу, ловко ввинтившись между двумя «топиками». Кира покачала головой, глядя, как она исчезает впереди в потоке машин, потом снова пошла вперед. По левую сторону потянулся ряд ларьков и крошечных барчиков, запахло подгоревшим шашлыком. На парапете сидела, съежившись, пожилая женщина, вдрызг пьяная, и, обняв клетчатую сумку, словно любимое дитя, громко и монотонно приговаривала, будто молилась, раскачиваясь взад и вперед:

— Суки! Сволочи! Суки! Сволочи!..

Мельком глянув на нее, Кира прошла мимо. Когда она уже остановилась у перехода, в доносившемся с парапета заклинании неожиданно появилось разнообразие.

— Не трожь, падла!.. думаешь, Таня пьяная… а те щас гранату брошу!.. У-у, суки, сволочи!..

Светофор переключился на зеленый, и Кира, не оглядываясь, торопливо перешла дорогу. Остановилась, выглядывая нужный «топик», но тут же рассмеялась, перекидывая с плеча на спину растрепавшиеся пряди волос.

— Никак не угомонишься?

— Я очень упрямый молодой человек! — заявил Сергей, выглядывая с пассажирской стороны притормозившей у обочины «вектры».

— Ты загородил весь проезд.

— Так садись скорее, и я его освобожу. Иначе меня сомнут в блин вместе с машиной, и ты будешь в этом виновата!

Дверца приглашающе распахнулась. Кира сердито огляделась по сторонам, потом дернула плечом, скользнула в машину и захлопнула дверцу — сильнее, чем следовало, после чего улыбнулась, предвкушая взрыв негодования. Но Сергей ничего не сказал. «Вектра» отъехала от обочины и неспешно покатила вперед.

— Между прочим, дома знают, куда я пошла, — предупредила Кира. Сергей усмехнулся и сделал музыку потише.

— Да не маньяк — мамой клянусь!

— Чьей? — Кира открыла сумочку. — Это машина для курящих?

— Обязательно, — Сергей, удерживая руль одной рукой, вытащил из кармана зажигалку, щелкнул и поднес огонек Кире. — И куда же вас везти, прелестное создание?

Кира затянулась сигаретой, задумчиво глядя на его невозмутимый профиль.

— Езжай до площади, а потом через кольцо выходи на маршрут «шестерки» — и до конечной.

— То есть, точный адрес мы не скажем? Конспирация?

— Нет. Просто не хочу.

— В смысле «не твое дело»?

— Я не настолько груба, но все же ты удивительно догадлив.

— Ты и вправду язва, — он вздохнул. — Ладно, получил, что заслужил. Ты придешь на следующее занятие?

— А как же?! — Кира откинулась на спинку сиденья, вытягивая, вернее, попытавшись вытянуть уставшие ноги. — Кто, как не я, украсит зал своими изящными телодвижениями?!

Сергей фыркнул, и машина слегка дернулась.

— У вас, девушка, такая оригинальная манера выражаться… Где вы работаете?

— В помещении.

— И что вы там делаете? — очевидно, он не собирался сдаваться.

— Сижу за компьютером. Со стороны это смотрится очень красиво.

— А-а, секретарша, — сделал вывод Сергей. Кира пожала плечами.

— Ну, можно и так сказать. А ты где работаете?

— Так, в скучном месте. Я менеджер в «Техно-плюс».

— Это что? — Кира нахмурила брови — название показалось ей знакомым.

— Это самый крупный магазин бытовой техники в городе, — произнес Сергей слегка обиженно. — Неужели ты никогда там не была?!

— Ты так говоришь, будто это преступление против человечества. Нет, не была. И в ближайшее время не буду. Менеджер… Сказал бы просто — продавец!

— Это разные вещи! — авторитетно заявил Сергей. — Смотри, если как-нибудь соберешься что-то покупать, могу тебе устроить скидку.

— С какой высоты?

— Не издевайся! Между прочим, я говорю вполне серьезно.

— И хорошо там живется, в «Техно-плюсе»?

— На бензин хватает, — он покосился на нее. — И на то, чтобы красивую девушку в ресторан пригласить, тоже. Может быть…

— Нет.

Сергей рассмеялся, потом взглянул на Киру чуть виновато.

— Извини. Я слишком форсирую, да? Но просто, когда видишь рядом такое очарование…

— Смотри лучше на дорогу, — Кира выпрямилась и отвернулась к окну. — Кстати, ты не мог бы ехать побыстрее? Я опаздываю на вечернюю сказку.

Сергей озадаченно помолчал, потом осторожно спросил: