- Скажи, а ты действительно испытываешь удовольствие, убивая людей?

Заря отложила ложку, откинулась на спинку кресла и с неудовольствием воззрилась на меня:

- Всё было так хорошо! Ну зачем вам, мужикам, всегда надо всё испортить? Зачем лезть в душу и ковыряться там? Ну вот зачем сейчас ты это спросил? Если я скажу, что получаю удовольствие, ты меня бросишь и уйдёшь с гордой рожей? А если скажу что нет, ты забудешь о том, что я профессиональная убийца, положившая десятки людей? Ты с какой целью это спросил? Испортить мне настроение?

Заря явно рассердилась и чуть не шипела, как кошка.

- Да, я испытываю удовольствие, убивая этих подонков! Они мне всю жизнь сломали! Вместо того, чтобы учиться в университете, скакать в ночном клубе и кататься на красивой папиной машине, я кочевала из детского дома в психушку, меня били, насиловали, унижали, мучили, надо мной проводили научные эксперименты изуверы в белых халатах - что я должна сейчас чувствовать, уничтожая этих подонков на улицах, скажи мне! Раскаяние? Стыд? Нет у меня давно уже стыда! В детдоме отучили стыдиться. В психушке, когда меня, привязанную к кушетке насиловали санитары и приводили ко мне гастарбайтеров, продавая моё тело по двести рублей за акт. В яме с гавном я оставила свой стыд, стараясь дышать через нос и думая о том, что наверное, когда тебя прилюдно, голую, бьют палкой - это очень больно и стыдно. Ты удовлетворён ответом, мой добрый напарник?

Я помолчал, глядя в её яростные глаза, с сожалением сказал:

- Прости меня. Я такой же как ты...почти. Забыл на короткое время, кто мы такие и что мы делаем, расслабился. Мне приятно с тобой, и я на минуту представил, что мы просто влюблённая парочка, где-то на юге, в отпуске, отдыхающая в своё удовольствие. Наверное, я безнадёжный дурак, романтик и идеалист по жизни. Прости.

- И ты прости...- вздохнув сказала Заря - набросилась на тебя ни за что. Ты-то ни причём тут, жизнь такая у меня удалась, паскудная, вот и виню всех, кто под руку попадётся. А мне с тобой хорошо, есть у тебя какая-то основательность, этакая порядочность, вбитая папочкой и мамочкой. Что, я что-то не то сказала? Напомнила о чём-то? Ну вот...обменялись любезностями...прости. Давай не будем больше начинать разговора об этих вещах? Пусть идёт, как идёт. Звонка от хозяев всё нет, значит задание продолжается. Вот такой вопрос...можешь мне рассказать? Если не запрещено - какие у тебя способности экстрасенса? Это чтобы нам на будущее знать, чего ожидать друг от друга и лучше действовать в паре.

- Да вроде никто не запрещал - почему и нет. Мои способности заключаются в том, что я могу напускать проклятие, некую сущность на человека, и эта сущность будет высасывать из него жизненную энергию, и передавать мне. Ну вот, вроде и всё.

- ЗдОрово! - восхитилась Заря - теперь я понимаю, почему тебя зовут Колдун! А раз она передаёт тебе энергию, эта сущность, то тебя практически нельзя убить, так?

- Хмм...дак то знает - наверное, пока жив тот, из кого она сосёт жизнь. Только я не пробовал и не собираюсь это пробовать.

- А как это вообще выглядит, эта сущность? Что ты чувствуешь. Когда она сидит на жертве?

Я коротко рассказал девушке о том, что с мной происходит - конечно, умолчал о ещё некоторых своих умениях - о картинках, например, умолчал о том, что я видел её жизнь и знаю, что с ней происходило, зачем ей знать? А тем более тем, кто сейчас сидит у мониторов и слышит в наушниках весь наш разговор...

- А тебя, почему тебя назвали Заря? Что ты умеешь делать - ну, кроме того, что сворачивать шеи всяким моральным уродам?

- Я умею внушать людям - после ощутимой паузы сказала девушка - могу заставить человека пойти и повеситься. Или перерезать себе горло. И он не может мне сопротивляться. Могу оглушить взглядом и заставить стоять на месте, пока я его убиваю. Вот так.

Она подняла глаза на меня, и я чуть не вздрогнул - в её глазах была такая боль, такое сожаление - в том, что она не простая красивая девушка рядом с парнем на набережной южного города, а безжалостный монстр-убийца, клинок, заточенный безжалостными людьми, который можно направить в кого угодно. И в меня - тоже.

Подумав об этом, я спросил:

- А можешь продемонстрировать на мне, как ты это делаешь? Нет - усмехнулся - не перерезать себе горло, боже упаси - заставь меня сделать что-то, что я не хочу!

- Что не хочешь? Ну, держись! - девушка усмехнулась лукаво и вонзилась в меня тяжёлым, ощутимым, как поток воды из брандспойта, взглядом.

Тут же мне ужасно захотелось снять штаны, трусы и показать гуляющему люду голый зад! И эта мысль была такой естественной, правильной, казалось, что это точно нужно, важно, и обязательно сию минуту, и никогда больше! Я даже привстал со своего места, но червяк логики внутри меня зашевелился и сказал мне, пискнув тонким голоском: 'Ты чего делаешь? Это морок, это наведённое!' - я поставил внутри мозга мощные 'крепостные стены', отгородившись от взгляда Зари, и наваждение пропало, как не бывало.

Девушка с удивлением посмотрела на меня:

- Неужели ты справился? Ещё никто не справлялся! Они испытывали меня, на всех, на ком могли - никто не смог справиться! Лезли на стену, вешались, ели дерьмо, бились в судорогах - но никто меня не осилил! Это, видимо, потому ты справился, что у тебя мозг особенный. Простой человек не смог бы со мной совладать.

- Скажи, Заря, а почему ты не ушла от них? Ты же могла заставить их выполнить всё, что ты хочешь! Кто бы тебя остановил? Зачем тебе всё это? Не понимаю.

- А ты сам подумай, Колдун - а куда я пойду? Кому я нужна, нищая, убогая, необразованная! Это теперь я знаю два десятка языков и разбираюсь, какой рукой взять вилку, а какой нож, а тогда - кто я была? А теперь уже поздно - у меня, так же, как и у тебя, в спине сидит бомба, да и идти, всё-таки, и сейчас некуда. Разве только... - она помолчала - я бы с удовольствием посмотрела, куда ведут твои эти вот самые нити, тебе никогда не хотелось посмотреть, где находится скопление этих вот колдунов? Где есть ещё такие люди, как ты?

- Хотелось. Но куда я денусь от группы 'Ночь'? Теперь уже вряд ли...

Неожиданно, как будто подтверждая мои слова, в сумочке Зари засигналил телефон, издавая пронзительную трель. Мы посмотрели в глаза друг другу, посерьёзнели, и девушка достала аппарат из сумочки.

С отвращением посмотрев на него, она с досадой сказала:

- И всё было так хорошо...теперь началось. Ответишь?

- Ответь ты - какая разница? - отмахнулся я

Девушка кивнула головой и приложила трубку к уху, нажав кнопку приёма, затем отставила её и протянула мне:

- Тебя требуют.

Взяв телефон, я ответил на звонок:

- Слушаю!

Голос Куратора в трубке сказал:

- Санкционирую исследование на тему места нахождения подобных тебе людей. Какие средства тебе нужны для того, чтобы этим заняться вплотную?

- Деньги - ни секунды не раздумывая, сказал я - мне нужно купить мощный джип, экипировку, снаряжение. На всякий случай - оружие. Деньги на непредвиденные расходы. Зарю - в помощники.

- Хорошо, принято. Ожидайте звонка. Прежнее задание остановлено - не привлекайте к себе внимания, занимайтесь чем хотите, до особого распоряжения. Возможно, мы встретимся лично. Отбой.

Трубка замолчала, и я задумчиво положил её на стол между мной и девушкой.

Она тревожно смотрела на меня, и не решалась спросить - знала, что я и так не потаЮ от неё ничего сказанного - если только это особо не оговорили.

Я посмотрел на неё, слегка улыбнулся и спросил:

- А почему тебя всё-таки Зарёй назвали?

- А ты разве не чувствовал, как в глазах вспыхнула красная заря? Нет? А вот те, кто пробовал это до