Они становились все длиннее и тоньше, стремясь дотянуться до горла Татьяны. Девочка хотела бежать, но ее ноги приросли к полу, а язык прилип к небу. Ледяные пальцы мертвой хваткой сомкнулись на шее, злобный смех зазвенел как тысячи осколков разбитого стекла.
— Пусти!!!
Татьяну разбудил звук собственного голоса. Он вышвырнул ее из сна, возвратив в реальный мир. Только теперь можно было немного успокоиться, придти в себя. Несмотря на то, что девочка лежала в своей кровати, она дышала так глубоко и часто, словно бегом поднялась на двадцатый этаж. Тело покрывал холодный липкий пот. Впрочем, страх исчез довольно быстро, и на его место пришла злость — бесцеремонные действия таинственного духа-самозванца, назвавшегося ее сестрой до глубины души возмущали Таню Андрееву. В чем же крылась причина мучительного сна, преследовавшего ее с той роковой ночи тринадцатого мая? Было ли во всем виновато разыгравшееся воображение или своими необдуманными действиями она навлекла на себя гнев какого-то призрака? А может быть, мама все же скрыла тайну ее рождения и смерть сестры-близнеца, пологая, что тем самым облегчает дочери жизнь?
От всех этих мыслей на душе становилось горько, неприятно и тревожно. Таня так и не смогла заснуть, беспрестанно ворочаясь в постели и наблюдая за тем, как за окном начинает светать. А вскоре солнце поднялось над горизонтом, зачирикали воробьи, послышался шум воды, с напором вытекавшей из крана и, наконец, запахло кофе. Обычно Татьяна поднималась минут на сорок позже, но сегодня решила составить компанию родителям и позавтракать вместе с ними.
Занимавший дальнюю стену прихожей шкаф-купе скрывался за огромными, от пола до потолка зеркальными дверцами. Зеркала моментально зафиксировали появление в прихожей худенькой девочки в голубой пижаме. Таня хотела пройти мимо, делая вид, будто ничего не произошло, но нервы не выдержали, и она шагнула к зеркальной стене:
— Что тебе надо?! Что?!! Почему ты ко мне привязалась? Отвечай! Я хочу слышать твой ответ! Или мне придется разбить тебя!
Вышедшая из кухни мама остановилась в дверном проеме, с тревогой наблюдая за дочерью. А та с яростью кричала в пустоту, грозя кулаком своему отражению.
— Ты лживое мерзкое стекло! Отстань от меня! Отстань!
— Таня!
Щеки девочки залились краской. Ей было стыдно за то, что мать оказалась свидетельницей этой глупой истерики.
— Вы в порядке? — выглянул из ванной комнаты отец, чьи щеки покрывал толстый слой пены для бритья.
— Все хорошо, папа. Все просто замечательно.
— Что с тобой происходит, Танюша? — мама обхватила расстроенную девочку за плечи, отвела на кухню. — Кто внушил тебе нелепую мысль о сестре-близнеце? Я же показывала все документы, мы даже в роддом ездили, где ты родилась, чтобы доказать — ты единственный ребенок в семье. Какие еще нужны подтверждения?
— Я верю тебе, мама. Но скажи, почему мне продолжает сниться Катерина? Точнее, живущий в Зазеркалье дух, назвавшийся моей сестрой.
— Просто ты очень впечатлительная девочка, Танюша. Постарайся забыть эту глупую историю. Не думай о ней, и все будет хорошо.
— Постараюсь, — согласилась Таня, прекрасно понимая, что одним волевым решением от призрака не отделаешься.
— Привет, — к лифту подошли высокий парень под два метра роста с тяжеленным чемоданом в руке.
Сопровождавшая его незнакомая девушка улыбнулась и помахала Тане рукой.
— Доброе утро, — хмуро откликнулась она, сильно сомневаясь в подобном утверждении.
Длинного парня звали Петром Толкачевым. Он жил в одном подъезде с Татьяной и однажды здорово помог ей, когда в квартире полетели электрические пробки, а из взрослых в доме никого не было. Хотя Петр был на несколько лет старше Тани, с той поры у них сложились дружеские отношения, а пару раз Толкачев даже ездил с семейством Андреевых за грибами. Поздоровавшись, Татьяна хотела пройти мимо, но немного замедлила шаг, присматриваясь к Петькиной спутнице. Девушка вроде бы казалась знакомой, но в то же время Таня не сомневалась, что раньше никогда ее не видела.
Подтянутая, но в то же время довольно плотная блондинка среднего роста смотрела на Таню почти круглыми карими глазами, а в уголках ее губ таилась задорная усмешка. У девушки была короткая стрижка и очень строгий, несмотря на жару костюм — белоснежная блузка и скромная юбка до середины колена, а на вздернутом носу незнакомки красовались дымчатые очки в металлической оправе.
Пока Таня раздумывала вежливо или нет интересоваться, кем была спутница Толкачева, Петр и блондинка скрылись из глаз, войдя в кабину лифта. Так ничего и не выяснив, девочка медленно вышла из подъезда. Несмотря на довольно ранний час, она направлялась к Миле Китайгородцевой, намереваясь рассказать о своем тревожном сне. Скрывать правду больше не имело смысла — Мила испытывала те же страхи, что и она, вздрагивая при виде собственного отражения. Вчера Таня постеснялась рассказать о своих проблемах подруге, но теперь, пережив очередной кошмар, поняла, что такие вопросы лучше решать сообща. События последних дней напоминали настоящий заговор потусторонних сил, намеревавшихся довершить начатое и расправиться с теми, кто сумел пережить роковую пятницу тринадцатого.
Возле Милиного подъезда стояла «Скорая помощь». Возможно, врачи приехали к кому-то другому, но, увидев белый микроавтобус, Татьяна вся съежилась от дурного предчувствия. Увы, оно не обмануло — на лестничной площадке Таня столкнулась с врачом, выходившим из квартиры Китайгородцевых.
— Софья Павловна! — девочка проворно подскочила к двери, которую еще не успели закрыть. — Подождите!
— Это ты, Таня? — на осунувшемся лице женщины вспыхнула надежда. — Ты знаешь, где Мила?
— Мила? Нет. А что случилось?
Они вошли в квартиру. Милина бабушка, у которой на нервной почве случился сердечный приступ, лежала в гостиной, и чтобы не тревожить ее, Софья Павловна повела нежданную гостью на кухню.
— Присаживайся. Чай будешь?
— Нет, спасибо.
— Вы с Милой близкие подруги, неужели она ничего не рассказывала тебе о своих планах?
— Ничегошеньки.
— Странная история. Сегодня утром я обнаружила, что Мила исчезла. Вначале я успокаивала себя тем, что она отправилась на утреннюю пробежку.
— Да, Мила действительно хотела сбросить лишние килограммы и заняться спортом.
— Пока только теоретически. Я ждала минут сорок, а потом заметила, что вся Милина обувь стоит на месте. А в прихожей лежала ее домашняя туфля. Одна! Создается впечатление, что моя дочь покинула дом в одном шлепанце на босу ногу.
— Странно.
— Именно. Я начала обзванивать всех ее друзей: звонила Регине, Толику, Яше, тебе, но ты уже ушла. Никто не может сказать, куда исчезла моя дочь! Таня, если ты что-то знаешь.
— Мне ничего не известно, Софья Павловна.
— Тогда почему ты здесь? — женщина в упор посмотрела на юную собеседницу. — У тебя в глазах тревога. Умоляю, расскажи мне все. Я не стану на вас злиться. Мне достаточно только знать, что Мила находиться в безопасности.
Таня покачала головой. Она понимала, что глупо делиться со взрослым человеком своими тревогами, связанными с тайнами Зазеркалья. Разве могла Милина мать поверить в историю о злобных зеркальных двойниках, преследующих людей во сне и наяву? Сказать такое, означало бы окончательно расстроить Софью Павловну.
— Может быть, за вами следует какой-нибудь подозрительный тип? Или просто вы затеяли новую игру? — продолжала допытываться Милина мама. — Толик Стоцкий большой выдумщик, наверное, это его затея.
