день… Ещё и час с минутами…

– Что ты делаешь? – успел поразиться Сидоркин, безуспешно пытаясь оторвать руку Вали от горла друга.

– Перемотаем время на пять минут назад! – захрипел Клюев. – Я спасу себя от увечий, а Валуеву от колонии для малолеток!

В это же время происходил занятный диалог учителя и Вики Авоськиной. 9 «Б» класс с интересом слушал! Избавив тройку одноклассников из своего внимания!

– Авоськина, положи свой журнальчик на учительский стол! – попросил Носов, трогая бороду.

– Зачем вам мой журнал, Никита Петрович? – не поняла Вика, дуя губки.

– Мне гламурный журнал не за чем, как и тебе самой, – усмехнулся Носов. – На уроке…

– Держись за меня крепче! – выкрикнул Клюев, нажимая Синюю кнопку. Мгновение и… Время проглотило мальчишек! Друзья исчезли! Растаяли в воздухе! Испарились!

– Дим… где мы? – шепотом спросил Сидоркин, не открывая глаз.

Клюев уставился на панель машины времени – всё, что он пока видел:

– Тысяча девятьсот шестьдесят девятый год!

– А!? – Сидоркин тотчас же открыл глаза. – Что?..

– Мы вернулись в прошлое на… тридцать шесть с половиной лет назад, – до Клюева только сейчас дошел смысл того, что он сам и сказал!

Друг взглянул на друга. Потом они осмотрелись… Светило яркое солнце. Друзья стояли на уютной зелёной лужайке. Справа лежали руины какого-то строения, слева поднимался высокий холм. Прямо – река с рыбаком, сзади шелестел листвой редкий лесок.

Сидоркин спанаромировал взглядом окрестности, машинально перехватил атлас, что переместился вместе с ним. И заорал:

– Ты обещал вернуться на пять минут!

Клюев мельком оглядел округу, спрятал машину времени в карман. И покровительственно улыбнулся:

– Теперь-то веришь, что это полноценная машина времени?

– Мне плевать! Я не хочу жить в тысяча девятьсот шестьдесят девятом году!

– Вообще-то я тыкал кнопки в сложных обстоятельствах! – логично возразил Клюев. – Посмотреть, что бы ты натыкал на моем месте…

– Я бы не оказался на твоем месте, – кипятился Сидоркин. – Просто потому, что не оказался!

– Да ладно, Саня, – примирительно сказал Клюев. – Случилось и случилось. И ничего уже не изменишь…

– Не изменишь! – поразился Сидоркин. Ошалело посмотрел на атлас. – Значит, для тебя это ерунда? Только… знай, что для меня это не ерунда! Между прочим, родители обещали мне на день рождения новый велосипед, а праздник через три дня!

– Саня, чего ты суетишься? – урезонил Клюев. – От тебя истерики я точно не ожидал.

– А чего ты ожидал!? – возмутился Сидоркин. – Думал, что я толстокожий и бесчувственный баран и меня ничего не проймёт?

По лицу Клюева стало видно, что он мыслил именно так, но Димчик благоразумно промолчал!

– Представь себе, я тоже имею нервы и могу переживать! – скуксился Сидоркин. Он с отвращением отбросил атлас: – Да, я знаю, что чересчур упитанный, не очень умный и не блещу красотой. Но я не баран и ничто человеческое…

–  Саня, успокойся, – Клюев хлопнул друга по плечу, ободряюще улыбнулся. – Изменить ситуацию я не в силах, но… мы можем вернуться назад в любой момент! Если захотим.

– Правда!? – с надеждой спросил Сидоркин.

– Положись на мою машину времени, – ответил Клюев снисходительно. – И раз мы оказались в ТАКОМ прошлом, то неплохо бы здесь немного побыть и осмотреться. Вон сидит местный житель, удит рыбку, пойдём, расспросим.

– Вперёд! – заметно ободрился Сидоркин.

–  Погоди, – Клюев поднял атлас и подал другу. – Советую не разбрасывать свои вещи и ступать как можно осторожней. И ничего тут не трогать!

– Почему? – удивился Сидоркин, послушно беря атлас.

– Ты не читаешь фантастику?

– Читаю. Иногда. Только при чём?..

– При том! Писатели-фантасты… заметь, не один… а, наоборот, все, как один… Другими словами, в один голос, утверждают…

– Ты можешь короче?

– Я просто хочу, чтобы ты прочувствовал важность информации! Поэтому так длинно…

– Имей в виду, я ничего не понял из твоей длинной речи, – предупредил Саня. – И если ты и дальше будешь говорить так же длинно, не пойму ещё больше!

–  Сбил мысль, – Клюев наморщил лоб. – Итак… писатели-фантасты предупреждают о том, что любое материальное вмешательство в прошлое может привести к парадоксу в настоящем. В доказательство писатели оперируют малопонятными научными терминами, делают сложные логические выкладки… Тем не менее, суть теории парадокса я уловил. А парадокс, как тебе известно… надеюсь, что известно – это нарушение закономерного порядка вещей! – Он немного подумал: – Например, если мы ненароком сломаем здесь веточку или раздавим жучка, то, вернувшись назад, можем обнаружить, что…

– Что, чёрт возьми? – не выдержал Сидоркин двухсекундной паузы.

– Мы можем перестать быть друзьями! – рубанул Клюев. – Или вернёмся и превратимся в девчонок! Ты хочешь стать девчонкой?

– Не хочу!

– Тогда идём к рыбаку, внимательно смотря под ноги! – Клюев потихоньку двинулся к реке.

– Дим! – догнал Санин возглас.

– Что ещё?

– Теорию парадокса ты взял из рассказов, которые являются фан-тас-ти-кой! – подытожил Сидоркин. – Теория – это всего лишь предположение, а в случае с писателями ваще байка. Писатели не были в прошлом и выдумали свои истории. Никто не знает точно, как всё происходит на самом деле!

– Вот именно, – согласно кивнул Клюев. – Никто и никогда в прошлом не был! Кроме нас, ведь мы-то в прошлом. И лишняя страховка не повредит.

Димчик пошел к реке.

– Стоило находить машину времени, чтобы вести себя в прошлом, как в музее! – буркнул Сидоркин, двигаясь следом. – Только рассматривая и ничего не трогая.

Друзья, передвигаясь чуть ли не на цыпочках, приблизились к рыбаку. Тот сидел спиной к парочке и не слышал мягких шагов по мягкой травке.

– Эй, чувак! – заорал Клюев рыбаку чуть ли не в ухо. – Ты местный?

Рыбак оторвался от созерцания поплавка, повернулся к парочке фасом. На дружбанов смотрело лицо мальчишки лет 15-ти с окладистой черной бородой, что мягкой волной падала ему на грудь. Знакомая борода на знакомом лице!

На самом то деле люди с возрастом не меняются! Как внутренне, так и внешне. И вы легко узнаете своего знакомого спустя много лет. Каким он был в пятнадцать лет, таким остался и в пятьдесят, и наоборот! Борода – это повод, но не критерий!

Рыбак добродушно улыбнулся:

– Привет, ребята. Вы кто и откеда?

Дети 21 века немного удивились… Выпученные глаза, судорожные сглатывания, пониженная реакция, запинки речи…

– М-меня зовут Дим-мка, его Сан-ня, – Клюев как робот показал рукой на друга.

–  Мен-ня зовут С-саня, его Димк-а, – Сидоркин как робот показал рукой на друга.

– А меня Никита Носов. Меня тута все знают. – Рыбак оглядел визитёров с головы до ног, завистливо поцокал языком. – Одёжа у вас классная. Сразу видно – городские…

– Никита Петрович! – икнул Сидоркин.

–  До «Петровича» я не дорос… – улыбка рыбака трансформировалась в недоумение. – Неужто мы знакомы?

– Мы знакомы… – начал, было, Клюев.

Сидоркин круто развернулся и побежал прочь! Резко и прытко, несмотря на вес!

– Саня! – крикнул друг. – Пардон, Никита Петрович, – Клюев бросился следом. – Саняяя!..

– Куда вы? – рыбак простёр сожалеющую руку. – Хм. Что толстяка так напугало? Моя борода?..

Вдруг рыбак глянул с прищуром, отложил удочку, встал, сделал шаг, второй, третий, нагнулся… Рожица отразила гамму чувств: любопытство, удивление, восторг! Оп-па!

Тяжело дыша, Сидоркин подбежал к массивной берёзе. Сопя и отдуваясь, присел на траву, прислонился к стволу. Тотчас же из зарослей кустарника вышел Клюев. Подошел, держась за правый бок, бухнулся рядом на попу.

В течение минуты слышалось лишь затруднённое дыхание двух мальчишек!

– Димка, это слишком! – вымолвил, наконец, Сидоркин, поднимая на друга растерянные глаза. – Пять минут назад мы разговаривали с чуваком, который как две капли воды похож на нашего учителя географии! Более того, этот чувак и наш учитель – один и тот же человек! А его борода…

Клюев поднялся, отряхнул ладони. И перебил друга:

– Километр бежал за тобой!.. Уф… Встретили маленького учителя, и что? Мы в прошлом, парень! А его борода – это, по ходу, редкая болезнь, которая…

– Типа пойдём к нему и поболтаем?!

– Почему бы и нет…

Сидоркин медленно встал и медленно же сказал. Глядя глаза в глаза! Чтобы наверняка дошло…

– Такие временные парадоксы не для меня! Верни меня домой, а сам можешь вернуться и поболтать с маленьким Никитой Петровичем! – Он с яростью хлопнул себя по шее.

– Что ты сделал? – немедленно отреагировал Клюев.

– Что значит «что»? Высказываю своё мнение. Хочу в наше настоящее!

– Неет, что ты сделал прямо сейчас! – Клюев глядел очень тревожно. Он провёл пальцами по шее друга и расширенными от испуга глазами уставился на свою ладонь.

– Ты убил комара!? – прошептал Димка, с ужасом осматривая раздавленное насекомое.

– Убил, – подтвердил Сидоркин, почесывая шею. – Он меня, гад, укусил!

– Забыл, о чём я предупреждал!? – прошипел Клюев. – Теперь может случиться страшный парадокс!

– Так! – строго вымолвил Сидоркин. – Хочешь оплакать комара – не вопрос! Только сделать это надо в наше время.

– Придурок! – заорал